WASHINGTON (La Lettre Sépharade) – Sharon Nazarian a une théorie sur la raison pour laquelle un récent rassemblement à Washington, DC, contre l’antisémitisme a eu du mal à atteindre un public aussi large que prévu par les organisateurs.
La Ligue anti-diffamation, pour laquelle Nazarian est le vice-président senior des affaires internationales, a coparrainé « No Fear : A Rally in Solidarity with the Jewish People », avec plusieurs autres des plus grandes organisations juives américaines. Mais il n’a attiré que 2 000 personnes le dimanche. En comparaison, un rassemblement en 2002 au plus fort de la deuxième Intifada a attiré plus de 100 000 participants.
Nazarian dit que la focalisation traditionnelle des organisations dominantes sur Israël et sa lionisation deviennent un handicap et font fuir les gens.
« Ce récit sur Israël doit être plus réaliste, un récit qui [brings] attention aux forces de l’État et à ses faiblesses », a déclaré Nazarian, un philanthrope qui est président d’une fondation familiale qui finance la recherche sur l’éducation. Elle a ajouté que le rassemblement avait été organisé à court préavis dans la chaleur de l’été, à un moment où la pandémie de coronavirus est toujours un facteur.
Deux jours après le rallye, un sondage auprès des Juifs américains a été publié avec des résultats surprenants : 25 % ont convenu qu’« Israël est un État d’apartheid », 34 % ont convenu que « le traitement des Palestiniens par Israël est similaire au racisme aux États-Unis » et 22 % ont convenu qu’« Israël commet un génocide contre les Palestiniens .” Les chiffres ne grimpent que chez les jeunes Juifs : plus d’un tiers des moins de 40 ans ont donné à Israël l’étiquette « d’État d’apartheid ».
Les chiffres sont frappants étant donné Le soutien de longue date et indéfectible de la communauté juive américaine à Israël, même à l’époque des gouvernements de droite, comme ceux dirigés pendant des années par le récent Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui ont poussé des politiques qui se heurtent à la majorité de leurs convictions individuelles. Mais la critique américaine des actions d’Israël à Gaza au cours de multiples conflits militaires au cours de la dernière décennie – notamment en 2014 et en mai de cette année – n’a cessé de se durcir, et cette année a vu un tollé public sans précédent, accentué par plusieurs célébrités influentes. Beaucoup se sentent plus à l’aise d’être d’accord avec les influenceurs et d’autres qui qualifient la réponse militaire d’Israël aux roquettes tirées de Gaza de « génocidaire » – même si les experts des droits de l’homme avertissent que le terme est une exagération dans ce cas.
« Ce qui nous manque, même les organisations centristes, c’est que depuis des années, nous entendons ces étiquettes sensationnalistes, et la raison pour laquelle nous ne nous y sommes pas engagés, c’est parce que c’était marginal, c’était tabou, et nous pensait qu’il resterait là », a déclaré Nazarian. « Ce qui s’est passé maintenant à la suite du conflit de mai est la véritable intégration de cette langue. »
Un autre facteur au cours de la dernière année, depuis le meurtre de George Floyd, est la prise de conscience croissante des disparités raciales parmi les Américains. De nombreux détracteurs d’Israël ont de plus en plus qualifié le conflit israélien d’injustice raciale.
« Nous devons comprendre les éléments constitutifs, le cadrage », a déclaré Nazarian. « Et vraiment la confusion de beaucoup de ce que nous avons vu dans le type d’activisme antiraciste post-George Floyd auquel nous, en tant que communauté juive d’Amérique, avons participé. »
De nombreux orateurs du rassemblement « No Fear » ont explicitement confondu certaines des critiques les plus dures d’Israël avec l’antisémitisme, et cela a dissuadé certains groupes d’accepter l’invitation à participer, y compris le lobby libéral pro-israélien J Street.
« Plutôt que de s’engager avec les jeunes et d’essayer de mettre la réalité de la situation en contexte et d’admettre les problèmes qui se posent, ils ont choisi de nier qu’il y a des problèmes et d’attaquer ceux qui les ont soulevés », a déclaré J Street. président, Jérémy Ben-Ami. «Cela a entraîné une polarisation. Plutôt que d’engager les gens qui ont des questions et des critiques, ils les repoussent.
Ceux qui ont participé au rassemblement et ont répondu à une demande de commentaires sur l’enquête nationale de l’Institut électoral juif sur les électeurs juifs ont doublé leurs affirmations et a mis l’accent sur l’éducation, arguant que la communauté juive devait faire plus pour éduquer les jeunes Juifs sur Israël – et pour repousser les caractérisations qui, selon eux, provenaient de ses ennemis.
« Une principale source de déconnexion entre des segments de Juifs américains et la réalité d’Israël est une éducation déficiente », a déclaré David Harris, le PDG de l’American Jewish Committee, l’un des sponsors du rassemblement, dans un e-mail.
Harris a souligné un sondage de l’AJC le mois dernier qui montrait que seulement 37% des personnes interrogées décrivaient leur éducation en Israël comme «forte», et des données séparées montrant que les jeunes obtiennent de plus en plus leurs nouvelles des médias sociaux «où les contrevérités sévissent», il a dit.
« De toute évidence, des efforts accrus pour éduquer les Juifs américains, en particulier les cohortes plus jeunes, sur tous les aspects de la société israélienne, et les mettre en contact avec leurs homologues en Israël, sont essentiels pour assurer une compréhension nuancée d’Israël et renforcer les relations entre Israël et la diaspora », a-t-il déclaré.
Harris a souligné les programmes de l’AJC visant à atteindre les Juifs de moins de 40 ans. Adam Teitelbaum, directeur exécutif du Réseau d’action israélien de la Fédération juive d’Amérique du Nord, a fait de même. JFNA était également un sponsor du rallye.
« La meilleure façon de lutter contre ce phénomène est d’engager de manière significative et authentique les jeunes Juifs avec des questions telles que ‘que pensez-vous que signifie l’apartheid ?’ ; ‘quelle est la meilleure voie à suivre?’; et ‘comment Israël peut-il répondre aux vrais problèmes de sécurité tout en continuant à lutter pour la paix ?’, a déclaré Teitelbaum. « Les jeunes reconnaissent que la situation en Israël est compliquée. Chez JFNA et par l’intermédiaire du Réseau d’action israélien, nous savons que lorsque les fédérations juives et les éducateurs israéliens abordent les questions des jeunes avec compassion et authenticité, ils s’engagent de manière significative et choisissent de devenir eux-mêmes des acteurs du changement.
Shlomo Noginski, un rabbin qui a été poignardé à Boston, s’exprime lors d’un rassemblement contre l’antisémitisme au Capitole des États-Unis à Washington, DC, le 11 juillet 2021. (Ron Kampeas)
Je retrait de la subtilité du discours est ce qui a éloigné Americans for Peace Now du rassemblement, a déclaré son président, Hadar Susskind, même si son groupe a été approché pour y participer.
« Les organisations regardent de nombreux membres de la communauté juive, y compris les plus jeunes, et les ignorent, ou, vous savez, leur répondent de manière au mieux dédaigneuse et au pire, les traitent d’antisémites », a déclaré Susskind dans une interview.
Susskind a déclaré que son groupe rejetait des termes comme « apartheid » et « génocide », mais a déclaré que l’énergie consacrée à contrer ces termes serait mieux dépensée par la communauté juive aux prises avec le statut d’Israël en tant qu’occupant des zones et du peuple palestiniens.
« La réponse à cela n’est pas une autre bourse universitaire pour montrer aux gens les plages de sable blanc de Tel-Aviv, c’est la fin de l’occupation », a-t-il déclaré.
Certaines des organisations juives « No Fear » disent par réflexe qu’elles acceptent la critique.
« Le rassemblement contre l’antisémitisme No Fear comprenait un certain nombre de voix et était censé être une grande tente », a déclaré le rabbin Jacob Blumenthal, PDG de la Synagogue unie du judaïsme conservateur et de l’Assemblée rabbinique dans un communiqué. « Notre mouvement est fermement et fièrement sioniste et soutient l’État d’Israël et son peuple. Notre mouvement est aussi une grande tente et comprend de nombreuses voix différentes sur Israël, toutes venant d’un lieu d’amour et de soutien pour Israël, même lorsqu’elles sont critiques.
Daniel Mariaschin, le PDG du B’nai B’rith, une autre des organisations sponsors du rallye, a appelé à la stratégie classique de mise en valeur des forces d’Israël.
« Nous devons restaurer la fierté en redoublant nos efforts en matière d’éducation juive : formelle et informelle, biblique à contemporaine, dans les salles de classe et à la table de la salle à manger, dans les camps d’été et lors d’excursions en Israël », a déclaré Mariaschin dans un e-mail. « Célébrons-nous suffisamment les nombreuses contributions d’Israël à la civilisation contemporaine dans les domaines de l’innovation, de la médecine et de l’agriculture, ainsi que sa démocratie ouverte, mais parfois agitée ?
Les tableaux croisés de la récente enquête partagée avec la Jewish Telegraphic Agency par le sondeur, GBAO Strategies, montrent que parmi ceux qui se décrivent comme émotionnellement attachés au pays, une minorité substantielle adhère aux critiques sévères. Parmi ceux qui ont des liens étroits avec Israël, 19% ont convenu qu’Israël était un État d’apartheid.
Halie Soifer, PDG du Jewish Democratic Council of America, l’une des organisations parrainantes, a déclaré qu’elle était frustrée d’assister au rassemblement d’entendre la plupart des orateurs condamner l’antisémitisme de gauche. L’enquête a montré que la plupart des répondants, 61 %, percevaient la menace antisémite comme venant de la droite.
Soifer, dont la JDCA est affiliée au groupe qui a commandé le sondage, le Jewish Electorate Institute, a déclaré que l’accent mis sur la rhétorique anti-israélienne de la gauche lors du rassemblement était emblématique de la raison pour laquelle l’establishment échouait dans sa sensibilisation des jeunes Juifs.
« Dans la mesure où les participants au rassemblement se sont concentrés sur l’antisémitisme émanant d’ailleurs que de la droite, cela démontre une déconnexion entre l’orientation de certaines organisations juives et les priorités des Juifs américains », a déclaré Soifer.
