Si vous pensez avoir déjà entendu la toute nouvelle chanson protestataire de Bruce Springsteen, vous n'êtes peut-être pas loin du but. La mélodie de « Streets of Minneapolis », écrite, enregistrée et publiée quelques jours seulement après que des miliciens fédéraux masqués ont tué Alex Pretti, ressemble beaucoup à celle de « Desolation Row », de Bob Dylan, tiré de l'album du lauréat du prix Nobel de 1965. L'autoroute 61 revisitée.
Que Springsteen ait, consciemment ou inconsciemment, calqué sa chanson sur celle de Dylan n'a pas vraiment d'importance. Au contraire, il est tout à fait approprié que le Boss l'ait évoqué comme une sorte d'hommage à l'une de ses principales inspirations musicales (Springsteen a intronisé Dylan au Rock & Roll Hall of Fame en 1988) – celui qui se trouve être un fils natif du Minnesota, qui parcourait autrefois les rues mêmes du titre de la chanson alors qu'il étudiait à l'université.
Dylan s'est fait connaître pour la première fois au début des années 1960 en écrivant des chansons d'actualité sur des événements tirés des gros titres, y compris des « chansons pointées du doigt » comme « The Lonesome Death of Hattie Carroll », « Only a Pawn in Their Game » et « Who Killed Davey Moore ?
Même si Springsteen n'est pas étranger à l'écriture de chansons de protestation d'actualité, « Streets of Minneapolis » est « la chanson politique la plus ouverte, la plus médico-légale et la plus sans ambiguïté d'une longue et riche carrière dans laquelle il n'a pas vraiment hésité à exprimer ses opinions », écrit le critique musical Neil McCormick dans Le télégraphe.
Dans une déclaration publiée avec la nouvelle chanson, Springsteen a déclaré : « J'ai écrit cette chanson samedi, je l'ai enregistrée hier et je vous l'ai diffusée aujourd'hui en réponse à la terreur d'État qui frappe la ville de Minneapolis. Elle est dédiée aux habitants de Minneapolis, à nos voisins immigrants innocents et à la mémoire d'Alex Pretti et Renee Good. «
Springsteen a déclaré : « Si vous croyez au pouvoir de la loi et que personne ne se tient au-dessus d'elle », a déclaré Springsteen, « si vous vous opposez aux troupes fédérales masquées et lourdement armées qui envahissent une ville américaine, en utilisant les tactiques de la Gestapo contre nos concitoyens, si vous pensez que vous ne méritez pas d'être assassiné pour avoir exercé votre droit américain à manifester, alors envoyez un message à ce président, comme l'a dit le maire de la ville : l'ICE devrait foutre le camp de Minneapolis. »
Reprenant ce point, la nouvelle chanson de Springsteen culmine avec le son d'une foule scandant « ICE out now ! »
D'autres chansons d'actualité écrites par Springsteen au fil des ans incluent « American Skin (41 Shots) », « We Take Care of Our Own » et « Living in the Future ». Et le titre de sa nouvelle chanson fait évidemment référence à « Streets of Philadelphia », sa chanson primée aux Oscars et aux Grammy Awards sur la crise du sida et qui a servi de chanson titre au film de 1993. Philadelphie.
Si la mélodie de Springsteen doit quelque chose à Bob Dylan, le Boss privilégie une approche lyrique plus directe que les pensées-rêves plus imagistes et poétiques de ce dernier. Springsteen chante :
L'armée privée du roi Trump du DHS
Des armes à feu ceinturées à leurs manteaux
Je suis venu à Minneapolis pour faire respecter la loi
C’est du moins ce que raconte leur histoire.
Et il y avait des empreintes sanglantes
Là où la miséricorde aurait dû se trouver
Et deux morts, laissés mourir dans des rues enneigées
Alex Pretti et Renée Good.
Comparez cela avec les premières lignes de « Desolation Row » de Dylan :
Ils vendent des cartes postales de la pendaison
Ils peignent les passeports en marron
Le salon de beauté est rempli de marins
Le cirque est en ville
… Et les escouades anti-émeutes sont agitées
Ils ont besoin d'un endroit où aller
Pendant que Lady et moi veillons ce soir
De la rangée de désolation
La porte-parole de la Maison Blanche, Abigail Jackson, a exercé son droit à la liberté d'expression pour se faire passer pour une critique rock dans une déclaration suite à la sortie de la nouvelle chanson, affirmant que « l'administration Trump s'efforce d'encourager les démocrates des États et locaux à travailler avec les agents fédéraux chargés de l'application des lois pour éliminer les dangereux étrangers illégaux criminels de leurs communautés – et non chansons aléatoires avec des opinions non pertinentes et des informations inexactes.» (C'est moi qui souligne.)
L’année dernière, après que le Boss ait fait des remarques critiques à l’égard du président, Trump a publié sur les réseaux sociaux que Springsteen « devrait GARDER SA BOUCHE FERMÉE » et a demandé que l’artiste fasse l’objet d’une enquête.
Enraciné dans la réalité très réelle et actuelle et dans les détails de ce qui s'est passé à Minneapolis et ailleurs, l'ICE a « tué et parcouru l'hiver 26 » – la chanson cite même le conseiller à la sécurité intérieure Stephen Miller et la secrétaire à la sécurité intérieure Kristi Noem par leur nom – il reste à voir si « Streets of Minneapolis » de Springsteen résistera à l'épreuve du temps à la manière de « Desolation Row » de Dylan. Entendu aujourd’hui, ce dernier chant résonne avec la prophétie :
Maintenant à minuit tous les agents
Et l'équipage surhumain
Sortez et rassemblez tout le monde
Qui en sait plus qu'eux
Puis ils les amènent à l'usine
Où la machine à crise cardiaque
Est attaché sur leurs épaules
Et puis le kérosène
Est descendu des châteaux
Par les assureurs qui vont
Vérifiez que personne ne s'échappe
Vers la rangée de désolation.
