Ce Shylock porte des lunettes Groucho.
Traquer la scène lors d'une répétition pour le film du réalisateur Igor Golyak Marchand de VeniseRichard Topol en joue à fond. Il calcule son taux d'intérêt sur le dos d'un gentil réticent. Il frotte ses doigts sur des ducats imaginaires et se frappe la poitrine au rythme de Yom Kippour en déclarant que « la souffrance est l’insigne de toute notre race ».
Topol incarne le rôle que Shakespeare a écrit : l'usurier juif qui exige littéralement sa livre de chair.
Mais lorsque le marchand titulaire, Antonio, joué par TR Knight, et ses amis sont hors de portée de voix, le prêteur sur gages monstrueux et monstrueux de Topol enlève ses lunettes fantaisie et, dans un aparté sobre au public, confie comment ces bons chrétiens « crachaient sur mon Gabardine juive.
Son intention en brisant le personnage, dit Topol, est de rappeler à la foule « que le personnage que je joue est traité comme de la merde sans raison ».
Des trucs drôles. Ou du moins, c’était ce qui était prévu lors de sa première en 1598.
Lorsque la pièce fut publiée dans le premier quarto de Shakespeare, Le marchand de Venise (Wavec l'extrême cruauté de Shylock le Juif) a été classé comme une comédie. mais depuis lors, c’est devenu le jeu de problèmes ultime. Les productions modernes, dans la période qui a suivi l'Holocauste, s'efforcent de transformer Shylock en un personnage tragique pour faire valoir une tolérance à laquelle le texte lui-même résiste.
Igor Golyak a eu une autre idée.
« C'était une comédie pour l'époque », a déclaré Golyak, qui fera ses débuts avec Marchand le 22 novembre à la Classic Stage Company de New York après sa deuxième série acclamée de Notre classeun drame sur l'Holocauste, mettant en vedette la plupart des mêmes acteurs. « C'était une comédie où le bien bat le mal. » (Le mal – le méchant – était bien sûr le Juif.)
À cette fin, Golyak, après une production en 2021 à Boston, inscrit sa pièce dans une sorte de fusion d'un talk-show de fin de soirée et Samedi soir en directvisant à évoquer l'ambiance originale du divertissement populaire du XVIIe siècle à travers des formes qu'un public du XXIe siècle peut reconnaître. Le but est de le jouer dans le ton de la comédie, avec un groupe live et des scènes mises en scène comme des sketches. Dans cette configuration, Shylock est une source d'humour ethnique rassis qui, à mesure que la série avance, cessera d'être aussi drôle.
« J'essaie de vraiment m'intéresser à cela et de voir si notre public a changé », a déclaré Golyak, qui est juif et a immigré d'Ukraine aux États-Unis à l'âge de 11 ans. « Est-ce simplement la qualité de notre perception qui a changé, ou avons-nous changé ?
« L'un des points principaux pour moi est que le mal vit dans les bonnes personnes », a ajouté Golyak, qui souhaite que les oppresseurs de Shylock forment une troupe de comédie sympathique, impliquant le public pour rire.
Topol, qui dans Notre classe joue le personnage d'Abram, le seul membre d'une classe polonaise à avoir quitté le pays avant l'Holocauste, doit faire un pivot difficile lorsqu'il arrive aux répétitions de Marchand. Dans Notre classeson personnage a « peuplé le monde » de progéniture et est devenu rabbin. Dans Marchand il se rend dans un endroit plus sombre qu'il compare à Howard Beale de Peter Finch dans Réseau (et, pour ne pas trop gâcher, Arthur Fleck dans Joker).
« J'entre dans un voyage bien plus sombre pour moi », a déclaré Topol, qui a doublé Shylock d'Al Pacino dans une production de Broadway en 2010, « à la limite, fou, vengeur, portant le poids de toute l'histoire de l'antisémitisme. .»
« Cette production me demande de faire face à ma propre relation à ma judéité dans le monde dans lequel nous vivons actuellement, qui est conflictuelle, pour être clair », a déclaré Topol, qui se connecte le plus au personnage maintenant en tant que père. (La fille de Shylock, Jessica, lui est volée, une dernière insulte qui, selon Topol, stimule la vengeance caricaturale de son personnage.)
En face de Topol se trouve Alexandra Silber, dont la mère est catholique et dont le défunt père était juif. Dans Notre classe, Silber incarne un personnage contraint de se convertir pour échapper à la Shoah. Dans Marchandelle incarne Portia, l'avatar de la miséricorde chrétienne (pas tendue), qui force Shylock à se convertir.
« C'est intéressant d'être un véritable acteur physique qui a l'impression d'avoir les pieds dans les deux camps et les cultures », a déclaré Silber.
Silber, qui a joué Tzeitel dans la reprise de Broadway en 2015 Un violon sur le toit (et a écrit un roman sur ce qui arrive aux personnages lorsque le rideau se ferme) dit que ses grands-parents juifs ont rejeté sa mère. Elle est fièrement juive, mais n'a pas toujours été acceptée par la communauté. Elle apporte cette friction au rôle.
Au milieu de la comédie, qui voit sa Portia préparer frénétiquement ses prétendants, Silber joue ce qu'elle appelle « le laid », remettant en question l'hypothèse, déjà brouillée par le barde, selon laquelle les juifs sont vengeurs et les chrétiens particulièrement indulgents.
En même temps, Silber pense que Portia est comme Shylock – privée de ses droits, captive du testament de son père et de sa stipulation bizarre selon laquelle l'homme qui l'épouse doit choisir l'un des trois cercueils, à la manière de Monty Hall.
« Elle a très peu d'influence sur sa propre vie », a déclaré Silber. « Et ce qui est intéressant, c'est que l'une des principales mesures qu'elle utilise est contre l'autre personne opprimée. »
Golyak Marchand arrive à un moment où les crimes haineux contre les Juifs se multiplient et où beaucoup sont confrontés à leur identité et à leurs valeurs à la suite de la guerre entre Israël et le Hamas.
Ce ne sera pas la première fois qu’une pièce de Golyak sera tragiquement d’actualité. En 2022, sa pièce Témoin sur l'immigration et l'antisémitisme, a projeté un flux en direct de la prise d'otages dans une synagogue de Colleyville, au Texas, lors d'une représentation. Notre classeLa première diffusion à BAM a commencé en répétition peu après les attentats du 7 octobre en Israël.
Mais l'objectif de Golyak n'est pas d'être un « directeur de messages » apportant des réponses simples à des dilemmes complexes. Dans son Marchand, cela signifie que nous rions d’abord et posons des questions plus tard.
C'est au public de décider si Shylock, en se baissant et en jouant sur les stéréotypes que lui assignent les gentils, est vraiment le méchant ou si – comme il le dit dans son discours le plus célèbre – les chrétiens lui ont enseigné la méchanceté et ne font qu'améliorer l'instruction. .
celui de William Shakespeare Le Marchand de Venise commence les représentations le 22 novembre à la Classic Stage Company à Manhattan et se poursuit jusqu'au 22 décembre. Les billets et plus d'informations peuvent être trouvés ici.
