Lorsqu’une carte des entreprises, des organisations à but non lucratif et des individus de Boston qualifiés de complices de « la colonisation de la Palestine » a été publiée au début du mois, elle a suscité l’indignation dans et au-delà de l’establishment juif de la ville. Les dirigeants de la fédération locale ont activé son réseau d’intervention d’urgence et ont rallié les politiciens locaux pour condamner le projet de cartographie comme « dangereux et irresponsable ».
Parmi les personnes alarmées par le projet figuraient dirigeants juifs progressistes qui sont généralement les plus empathiques aux préoccupations concernant le traitement des Palestiniens par Israël et les plus sceptiques quant aux affirmations selon lesquelles la critique d’Israël est antisémite.
« Une fois que vous avez appelé au démantèlement de l’infrastructure communautaire juive de base, vous avez franchi la ligne de l’antisémitisme », a déclaré le rabbin Jill Jacobs, directeur de l’organisation rabbinique de défense des droits de l’homme T’ruah, qui s’est déjà opposé à des groupes de l’establishment sur la façon de définir antisémitisme.
Les créateurs du Mapping Project sont restés anonymes. Il a été salué sur les réseaux sociaux par BDS Boston, un groupe local qui soutient le mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions. Mais même certains militants qui soutiennent également le boycott ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait de lier une société comme Raytheon, qui fabrique des missiles, à la Jewish Arts Collaborative, qui organise des événements culturels, et ont reconnu que fournir les adresses des institutions juives pourrait effrayer les Juifs.
« Je peux comprendre, en particulier avec les réactions traumatiques que tant de Juifs ont – pour une bonne raison – cela peut donner l’impression que quelqu’un vient vous chercher », a déclaré un éminent dirigeant juif de gauche, qui a parlé sous couvert d’anonymat pour préserver des relations.
L’incident survient au milieu d’une résurgence plus importante de l’activisme visant Israël, y compris le mouvement BDS, qui a pris de l’ampleur à la suite des violences en Israël et à Gaza au printemps dernier. En réponse, des organisations comme la Ligue anti-diffamation ont intensifié leurs propres efforts pour réprimer l’activisme antisioniste – qui, selon elles, n’est souvent qu’un mince vernis pour l’antisémitisme – et ont appelé des groupes comme Students for Justice in Palestine et Jewish Voice pour la paix.
Cette position agressive envers les militants du BDS, comme ceux derrière le Mapping Project, a à son tour rendu les Juifs de gauche – qui sont souvent sceptiques à l’égard du sionisme et favorables au boycott d’Israël – plus réticents à s’exprimer lorsque d’autres progressistes glissent dans une zone grise où les tropes ou la langue pourrait être antisémite. Il est plus difficile, disent certains, de discuter de cas réels d’antisémitisme lorsque le fait d’accuser les antisionistes d’être antisémites est de plus en plus considéré comme une diffamation conservatrice.
Derek Penslar, professeur d’histoire juive à l’Université de Harvard, a déclaré qu’il considérait la carte à la fois « délirante » et antisémite, mais a déclaré que la façon dont l’antisémitisme avait été politisé ces dernières années rendait plus difficile d’avoir des conversations honnêtes sur le sujet.
« Il y a des organisations juives dominantes qui crient au loup tout en signalant de réels dangers », a déclaré Penslar, membre d’un groupe de travail qui cherche à faire la distinction entre la critique d’Israël et l’antisémitisme. Les allégations fréquentes de fanatisme faites contre les militants qui ciblent Israël peuvent amener leurs partisans à « encercler les wagons ».
Une carte, des réactions différentes
Le projet de cartographie a été mis en ligne le soir du 3 juin, le début de trois jours au cours desquels de nombreux juifs pratiquants étaient hors ligne pour Shabbat et Chavouot. Jeremy Burton, directeur du Boston Jewish Community Relations Council, a déclaré que lorsqu’il avait tourné son téléphone lundi soir, il avait reçu « des tas et des tas de textes » de personnes alarmées par la carte. Le CJP, qui coordonne les programmes de sécurité communautaire, avait déjà averti les forces de l’ordre et envoyé des bulletins à 264 organisations juives.
L’agent principal du FBI à Boston a déclaré la semaine dernière que son bureau examinait le site Web.
La carte répertoriait 483 entités à travers le Massachusetts, y compris tous les services de police de l’État et la plupart des universités de la région de Boston, qui, selon ses créateurs, étaient liées à une variété de «préjudices» surmontés par le sionisme. Le site appelait les utilisateurs à « démanteler » les institutions : « Chaque entité a une adresse, chaque réseau peut être perturbé ».
On ne sait pas qui a créé la carte. Le site Web qui l’héberge a été enregistré de manière anonyme en décembre, et personne n’a répondu à une demande d’entretien ou à d’autres questions envoyées à son e-mail de contact générique. Dans une interview accordée à Mondoweiss, un blog pro-palestinien, les créateurs de la carte se sont identifiés comme « un collectif d’activistes et d’organisateurs impliqués dans des luttes anti-impérialistes et de solidarité avec la Palestine ». Deux personnes familières avec le projet, s’exprimant à condition de ne pas être nommées compte tenu de son secret, ont déclaré qu’il semble étroitement lié à BDS Bostonqui est lui-même un groupe peu organisé, mais qui implique également d’autres individus.
Une militante impliquée dans BDS Boston qui a fait la promotion de la carte sur Twitter a déclaré qu’elle avait été faussement identifiée comme l’une de ses créatrices et qu’elle avait fait face à une vague de harcèlement et de menaces. Jewish Voice for Peace, une organisation antisioniste, a initialement publié des messages en faveur du Mapping Project sur les réseaux sociaux, mais un représentant a déclaré mardi que le groupe avait rapidement supprimé ces messages et qu’il ne prenait pas position sur la carte.
Les créateurs du projet ont écrit des articles non signés pour Mondoweiss, Counterpunch et la Monthly Review, tous des sites d’information et d’opinion de gauche. Ils s’identifient comme multigénérationnels et vivent dans la région de Boston-Cambridge, et expliquent leur justification pour l’utilisation d’une carte et l’établissement de liens entre des entités apparemment disparates ; alors que l’accent est mis sur le traitement des Palestiniens par Israël, ils invoquent également des conflits allant de la guerre du Vietnam à la guerre contre le terrorisme.
Toutes les informations contenues dans la carte étaient déjà disponibles ailleurs sur Internet, et de nombreux groupes juifs répertoriés avaient déjà été critiqués pour leur soutien à Israël. Mais Burton, le chef du JCRC, et d’autres ont déclaré que le cadrage de la carte était particulièrement menaçant et que sa portée était particulièrement étendue, impliquant certaines entités moins connues, y compris des fondations familiales.
« Il s’agit d’organiser – de consolider – avec une intention expressément néfaste », a déclaré Burton. « Cela clarifie ce que représente la gauche radicale à Boston et ce qu’elle réclame. »
Il y avait un éventail d’opinions parmi les Juifs de gauche affiliés à des organisations telles que Jewish Voice for Peace, IfNotNow, Boston Workers Circle, Kavod et les sections locales des Socialistes démocrates d’Amérique. De nombreuses personnes ne voyaient initialement aucun problème avec la carte, tandis que d’autres s’opposaient à certains aspects de celle-ci. À l’exception du bref soutien de Jewish Voice for Peace, aucun de ces groupes n’a pris position pour ou contre le Mapping Project.
Bien qu’il soit difficile de déterminer exactement quelle part de la communauté juive peut se sentir aliénée par la pression de l’establishment pour réprimer les critiques virulentes d’Israël, 10 % des Juifs soutiennent le mouvement de boycott d’Israël, selon le Pew Research Center, et un Un sondage de l’été dernier a révélé que 38 % des électeurs juifs de moins de 40 ans pensent qu’Israël est coupable d’apartheid.
Lors d’entretiens avec quatre de ces militants, il n’y avait pas de consensus sur le caractère antisémite de la carte. Certains pensaient que c’était un mauvais choix stratégique de cibler les organisations éducatives et culturelles parce que cela donnait des arguments aux critiques. D’autres pensaient que l’absence de toute organisation sioniste chrétienne donnait du crédit aux accusations d’antisémitisme.
Le dirigeant juif progressiste, qui dirige une organisation locale, a déclaré que leur première réaction était « juste la conviction que cela venait d’un désir sincère de soutenir la libération palestinienne et les droits de l’homme », mais ensuite ils ont pensé : « Quel est le but d’énumérer chaque institution à Boston qui a le pouvoir ? »
Un organisateur politique juif, s’exprimant également de manière anonyme pour éviter de nuire aux relations avec les individus des deux côtés du débat, a déclaré que même si l’appel du site Web à «démanteler» les institutions tracées sur la carte est un jargon activiste standard, il pourrait sembler menaçant pour les profanes. Il a ajouté que même s’il était « confus quant à la stratégie ou à l’approche de la carte », il pensait qu’elle était destinée à aider à soutenir les futures campagnes ciblant des institutions spécifiques.
Les manifestations de Jewish Voice for Peace et IfNotNow, par exemple, ont souvent lieu dans des endroits liés à des groupes pro-israéliens, comme le siège de la Ligue anti-diffamation à New York et la conférence AIPAC à Washington, DC, expliquant peut-être pourquoi la carte fournie les adresses des entités répertoriées.
D’autres gauchistes juifs pensaient que la carte avait franchi la ligne de l’antisémitisme en ciblant les institutions éducatives et culturelles ou en blâmant le sionisme pour d’autres problèmes comme la gentrification et la violence policière. Pourtant, même les opposants à la carte dans ces cercles ne se sont pas joints aux condamnations enflammées faites par les principales organisations juives, les chroniqueurs de journaux et des dizaines de Juifs indignés en ligne.
« Il y a moins de précipitation à se dire : ‘C’est antisémite et donc tout est illégitime, violent et terrible' », a déclaré l’organisateur. « C’est beaucoup plus doux – pour une bonne raison. »
Méfiance à l’égard de l’establishment juif
La réticence des juifs de gauche à critiquer la carte semble être motivée par trois facteurs : la méfiance à l’égard des groupes juifs pro-israéliens qui ont mené la charge, la colère face au rôle des forces de l’ordre dans la réponse et les inquiétudes quant à la préservation des relations avec les militants pro-palestiniens. dans la communauté.
Il y a un débat parmi les Juifs progressistes de Boston sur la mesure dans laquelle la réponse coordonnée par le JCRC, la fédération et l’ADL découlait d’une véritable peur des Juifs locaux, et dans quelle mesure il s’agissait d’une tentative cynique de délégitimer les campagnes ciblant Israël en mettant en évidence une campagne bâclée. c’était facile à qualifier d’antisémite.
La fureur suscitée par le projet de cartographie survient un mois après que Jonathan Greenblatt, chef de l’ADL, a déclaré que son organisation s’était engagée à s’attaquer aux organisations antisionistes et avait qualifié le BDS d’antisémite. Le JCRC et le CJP ont également joué un rôle de premier plan dans une tentative ratée d’adopter une loi anti-BDS dans le Massachusetts il y a cinq ans. Et en 2019, certains membres du JCRC ont cherché à expulser le Boston Workers Circle de son réseau faîtier pour avoir coparrainé un événement avec Jewish Voice for Peace, un groupe antisioniste qui appelle au boycott d’Israël.
« Le pouvoir et les ressources dont dispose la communauté institutionnelle juive font qu’il est très difficile pour la gauche juive de s’exprimer de manière claire et directe », a déclaré l’organisateur de Boston, qui a déclaré connaître certaines des personnes impliquées dans la création du Mapping Project.
L’implication précoce des forces de l’ordre, y compris du FBI, a également soulevé des irritations à gauche.
« Vous pouvez penser que c’est antisémite et qu’il faut le condamner ou le dénoncer », a déclaré le leader juif progressiste. « Mais il y a une différence entre cela et essayer de supprimer la liberté d’expression et l’activisme pro-palestinien. »
Daniel Levenson, directeur adjoint de la sécurité du CJP, a déclaré que son équipe avait contacté les forces de l’ordre pour répondre aux préoccupations de sécurité de la communauté – et non pour réprimer l’activisme visant Israël. « Ce n’était pas pour leur dire spécifiquement: » Hé, il y a un crime spécifique ici « », a déclaré Levenson. « C’est pour leur faire savoir que cela fait partie du paysage global et qu’il y a des gens qui ont peur pour leur sécurité. »
Les relations tendues entre la gauche et l’establishment juif de Boston signifient également que certains militants progressistes sont plus soucieux de préserver les relations avec les membres du BDS Boston et les créateurs du Mapping Project qu’avec le CJP ou le JCRC.
April Rosenblum, l’auteur d’un zine fondateur sur la lutte contre l’antisémitisme au sein des mouvements de gauche, a publié ce qui semblait être une critique oblique du Mapping Project sur Twitter la semaine dernière.
« Lorsque vous voyez des gauchistes s’emballer dans des notions antisémites de contrôle juif causant des dommages mondiaux, cela peut dégénérer en un combat pour savoir si quelque chose est ou n’est pas antisémite », a écrit Rosenblum. « Ce qui pourrait aider davantage, c’est d’ouvrir une conversation avec de nombreux groupes d’activistes et dirigeants de votre région. »
Mais les liens entre la gauche juive de Boston et les organisations axées sur les droits des Palestiniens ont également été difficiles, avec un événement progressiste de solidarité judéo-musulman annulé au printemps dernier en raison de « blessures et confusion » concernant le bilan passé des groupes juifs sur Israël. Certains craignent que le fait de critiquer même légèrement le Mapping Project ne nuise davantage à ces relations et élimine la possibilité de soulever des inquiétudes quant à l’approche de la carte à un moment où les militants palestiniens se sentent harcelés par des dirigeants juifs plus conservateurs dans la région.
« Un soutien total et sans équivoque est certainement ce que recherchent les personnes qui ont créé la carte et il est difficile de le faire », a déclaré l’activiste de Boston. « Nous sommes en quelque sorte contre un mur ici. »
