L’ambassadrice Deborah Lipstadt, envoyée spéciale du département d’État pour surveiller et combattre l’antisémitisme, se rendra cette semaine en Arabie saoudite lors de son premier voyage international. Lipstadt, maintenant en congé d’enseignement à l’Université Emory et l’un des historiens les plus respectés au monde de l’Holocauste, a été nommé par le président Joe Biden l’année dernière et a rejoint le département d’État le mois dernier après une processus de confirmation prolongé de huit mois.
« L’Arabie saoudite est un pays très important dans le Golfe et il a montré une volonté et une ouverture à m’accueillir », a déclaré Lipstadt lors d’un briefing avec les médias juifs du département d’État.
Lipstadt devrait rencontrer des représentants du gouvernement, des dirigeants de la société civile et des étudiants à Riyad et Djeddah. Elle se rendra ensuite en Israël et aux Emirats Arabes Unis. Bien que l’Arabie saoudite ne soit pas signataire des accords d’Abraham, Lipstadt a déclaré qu’elle avait exprimé son désir de visiter le royaume, un pays avec une longue histoire de réactions douteuses et mitigées envers les Juifs et l’histoire juive pour « faire une déclaration sur le changement » d’attitude. dans la région à la suite des accords de normalisation entre Israël et les États arabes. « Ils savent de quoi je veux discuter, ils savent de quoi je veux parler », a-t-elle déclaré.
Le voyage précède la visite prévue du président Biden en Arabie saoudite à la mi-juillet. Lipstadt a déclaré que c’était une coïncidence et qu’elle ne voyageait pas pour discuter de politique régionale mais de la question de l’antisémitisme. « Dans mon titre, il ne pourrait pas être plus clair de quoi je parle », a-t-elle déclaré.
Le poste, qui a été créé pour la première fois par le Congrès en 2004 pour surveiller l’antisémitisme mondial, était élevé au rang d’ambassadeur en 2021. Le rôle de l’envoyé est en grande partie non spécifié, sans manuel clair, à part parcourir le monde pour rencontrer des gouvernements étrangers, assister à des conférences internationales en tant que représentant du gouvernement américain et rendre compte au secrétaire d’État. Dans des remarques virtuelles au Forum mondial de l’American Jewish Committee à New York la semaine dernière, le secrétaire d’État Antony Blinken, qui est juif, a déclaré que « la lutte contre l’antisémitisme à l’étranger n’est pas seulement le travail de l’envoyé spécial. C’est le travail de tout le département d’État, un travail que nous – et moi – prenons très au sérieux.
Lipstadt, qui a pris la parole lors de la conférence, a également convoqué une réunion aux Nations Unies avec un groupe d’envoyés antisémites du Canada, d’Israël, de l’Union européenne et d’autres pays – dont Fernando Lottenberg, ancien président de la Fédération des communautés juives du Brésil qui était nommé l’an dernier premier commissaire chargé de surveiller et de combattre l’antisémitisme pour l’Organisation des États américains (OEA).
Lipstadt a déclaré qu’elle cherchait à en faire un rassemblement récurrent tous les quelques mois.
Dans un rapport récent, Ahmed Shaheed, le rapporteur spécial des Nations Unies sur la liberté de religion ou de conviction, a noté que des attaques contre des personnes et des sites juifs ont été commises à des niveaux record dans de nombreux pays l’année dernière, en plus d’une augmentation substantielle de l’antisémitisme en ligne depuis 2019. Lipstadt a déclaré que les États-Unis devraient jouer un rôle de premier plan dans l’effort de lutte contre l’antisémitisme, malgré les propres lacunes du pays en la matière. « Je pense que lorsque vous vous présentez et dites: » Je viens d’un pays qui n’est pas parfait, mais nous essayons de le résoudre et nous pensons que vous devriez faire de même « , c’est le bon message », a-t-elle déclaré.
Lipstadt se rendra également en Argentine à la mi-juillet pour prendre la parole au Forum latino-américain de lutte contre l’antisémitisme à Buenos Aires. Cela coïncidera avec le 28e anniversaire de l’attentat à la bombe contre le centre communautaire juif AMIA à Buenos Aires, qui a tué 85 personnes.
Récemment, des députés de la Chambre démocrate ont demandé au gouvernement fédéral de double financement pour le bureau de Lipstadt dans le prochain projet de loi de finances pour l’exercice 2023. Lipstadt n’a pas répondu à la demande de financement, mais a déclaré qu’elle chercherait à étendre les opérations du bureau en créant des alliances avec d’autres bureaux au sein du département.
Lipstadt apporte également de l’humour au travail. Dans une récente interview avec la Douzième chaîne israélienne, elle s’est souvenue de sa première interaction en tant qu’envoyée avec le président Joe Biden : « Je suis montée me présenter et il a dit : ‘Oh, je sais qui vous êtes.’ Et puis j’ai essayé de prendre un selfie et je l’ai en quelque sorte foiré. Je lui ai dit : ‘Je combattrai mieux les antisémites que je ne prends cette photo.’ Il a dit : ‘Je sais que tu le feras.’
