(La Lettre Sépharade) – Un peu moins de la moitié de tous les sénateurs démocrates demandent une « implication directe » des États-Unis dans l’enquête sur la mort d’un journaliste palestinien qui a été abattu il y a plus d’un mois alors qu’il couvrait un raid israélien sur un camp de réfugiés en Cisjordanie.
Vingt-quatre sénateurs ont signé une lettre envoyé au président Biden jeudi, trois semaines avant sa première visite d’État prévue en Israël. Il s’agit de la plus grande action jamais entreprise par des législateurs américains cherchant une résolution indépendante pour l’assassinat le 11 mai de la journaliste d’Al Jazeera Shireen Abu Akleh, qui était un citoyen américain. De multiples enquêtes médiatiques ont conclu de manière indépendante qu’elle a très probablement été tuée par des soldats israéliens, avec Le New York Times cette semaine rejoindre le Poste de Washington, l’Associated Press et CNN pour parvenir à la conclusion.
« Nous pensons qu’en tant que chef de file des efforts visant à protéger la liberté de la presse et la sécurité des journalistes, et compte tenu du fait que Mme Abu Akleh était une citoyenne américaine, le gouvernement américain a l’obligation de garantir qu’une une enquête impartiale et ouverte sur sa mort par balle est menée – une enquête dans laquelle toutes les parties peuvent avoir une confiance totale dans les conclusions finales », lit-on dans la lettre, dirigée par le sénateur du Maryland Chris Van Hollen.
La lettre ajoute que l’intervention américaine est nécessaire car « il est clair qu’aucune des parties sur le terrain ne fait confiance à l’autre pour mener une enquête crédible et indépendante ». L’Autorité palestinienne a accusé l’armée israélienne de cibler intentionnellement Abu Akleh, une revendication farouchement contestée par Israël ; Israël a déclaré qu’il avait besoin que l’Autorité palestinienne remette la balle qui l’a tuée afin de terminer son enquête.
Parmi les sénateurs juifs qui ont signé la lettre figurent les progressistes Bernie Sanders du Vermont et Brian Schatz d’Hawaï. Parmi les autres signataires notables figurent Raphael Warnock de Géorgie, Tammy Duckworth de l’Illinois, Amy Klobuchar du Minnesota et Elizabeth Warren du Massachusetts. La lettre est également adressée au secrétaire d’État juif Antony Blinken, au procureur général juif Merrick Garland et au directeur du FBI Christopher Wray.
La lettre suit une lettre bipartite antérieure du sénateur démocrate juif Jon Ossoff et du sénateur républicain Mitt Romney qui a également exhorté les États-Unis à jouer un rôle plus actif dans une enquête sur Abu Akleh, ainsi que deux lettres de la Chambre : une de 57 démocrates de la Chambre qui a appelé à une enquête du FBI et une autre lettre bipartite qui a poussé l’Autorité palestinienne à remettre la balle.
Haaretz a rapporté que l’AIPAC, le puissant groupe de pression pro-israélien, avait distribué des points de discussion destinés à écraser la dernière lettre du Sénat sur Abu Akleh. Selon l’AIPAC, la lettre « implique à la fois la culpabilité d’Israël et son incapacité à mener une enquête objective et approfondie sur l’incident ».
L’assassinat d’Abou Akleh et ses conséquences ont créé une tempête internationale et exacerbé les tensions déjà meurtrières entre Israéliens et Palestiniens. La police israélienne a failli renverser son cercueil lorsqu’elle a chargé des personnes en deuil qui ont transformé ses funérailles en une manifestation, et l’enquête officielle israélienne retardée a bouleversé de nombreux observateurs extérieurs.
Le Premier ministre israélien Naftali Bennett, qui a récemment appelé à de nouvelles élections après la dissolution de sa coalition à la Knesset et a laissé entendre qu’il ne courrait plus, a déclaré au Times cette semaine qu’il ne savait pas qui avait tiré la balle qui a tué Abu Akleh. Bennett a déclaré : « Ce que je sais, c’est que les soldats israéliens ne tirent certainement pas intentionnellement. Jamais les soldats israéliens ne prendront intentionnellement pour cible les journalistes.
