David Herskovits a commencé ses recherches sur sa pièce sur les Juifs et l’antisémitisme en lisant Les Protocoles des Sages de Sion. C’était aussi ennuyeux que terrifiant.
« Je me suis dit : ‘Oh, ce sera juteux' », a déclaré Herskovits, directeur artistique du Target Margin Theatre, lauréat d’un prix Obie. « C’est plutôt vif et, par moments, offensant, mais c’est aussi juste un peu turgescent. »
En d’autres termes, ce n’était pas bien de constituer la base d’une pièce de théâtre. Mais comme ce fameux faux, qui est en réalité un patchwork de multiples textes d’époques et d’auteurs différents, Rappelez-vous cette astuce, dont Herskovits fera ses débuts le 17 février sur la scène de sa compagnie à Sunset Park, Brooklyn, est un pastiche. Il s’appuie sur le Meguilal’étude de Barbara Meyerhoff sur les Juifs américains vieillissants et, oui, Les protocoles.
Le scénario envoyé à un journaliste était plein de lacunes, d’hésitations de discours tirées des transcriptions et de sténographies destinées aux personnes présentes sur la production. Herkovitz s’est excusé, mais le texte est révélateur de sa démarche. Ses répétitions ressemblent un peu à une yeshiva, avec cinq acteurs lisant des sources et en transmettant leur version dans leurs propres mots, un mélange de tradition orale et écrite ancrée dans le judaïsme.
La compagnie d’Herskovits est connue pour ses œuvres de paternité partagée, comme une version de neuf heures du 1 001 nuits (un public affamé a reçu un ceviche de raisin et a été autorisé à faire une sieste) et des réimaginations audacieuses de pièces de Shakespeare, Gertrude Stein et Eugene O’Neill. Il a dit que Rappelez-vous cette astuce est personnel sans être autobiographique.
Le père d’Herskovits a échappé à l’Holocauste à l’âge de 10 ans en 1940, quittant la Slovaquie pour New York, mais Herskovits ne voulait pas monter une pièce sur l’Holocauste. Témoin de la montée de l’antisémitisme ces dernières années, il était déterminé à raconter une histoire sur d’autres histoires juives.
« Je m’intéresse à la façon dont les Juifs s’adaptent et réagissent à ces choses de différentes manières », a déclaré Herskovits lors d’un appel téléphonique, pendant la pause déjeuner après les répétitions. « L’histoire de l’antisémitisme en fait partie, mais c’est en réalité le contexte des histoires que nous racontons. »
L’œuvre est structurée autour de l’histoire d’Esther – « la plus ancienne histoire dont nous nous souvenons sur la survie des Juifs » – mais saute souvent des jardins de Shushan à Venise, en Californie, ou dans des publications sur les réseaux sociaux sur le tunnel sous le 770 Eastern Parkway d’une manière qui Herskovits espère que tout va bien.
À un moment donné, Haman, roi incitant Assuérus pour le laisser éliminer les Juifs de Perse, cite volontiers l’ouvrage d’Henry Ford Le juif international. Le titre, Rappelez-vous cette astuces’inspire de l’histoire de Werner Reichun survivant qui a appris un tour de cartes à Auschwitz et l’a pratiqué pour occuper son esprit.
Présentant la pièce comme un « Pourimspiel à plusieurs niveaux artistiques », Herskovits, dont la compagnie a monté des pièces sur l’hérétique juif Uriel Da Costa et une série inspirée du théâtre yiddish, dit qu’en travaillant sur la pièce au cours de l’année écoulée, il a réalisé à quel point son processus est juif.
« Le nom de cette société est Target Margin, et c’est parce que je m’intéresse à la chose sur laquelle vous vous concentrez, et à toutes les choses marginales qui l’entourent et à la relation entre ces deux », a déclaré Herkovits. « Maintenant, imaginez une page du Talmud. »
Mais même si le texte est diversifié, glanant ses éléments dans l’anthropologie, la Bible hébraïque, X, une chanson sans doute antisémite d’Irving Berlin et les écrits de la députée Marjorie Taylor Greene, Herskovits s’empresse de dire de quoi il ne s’agit pas : la guerre à Gaza. .
« J’essaie de reconnaître la réalité de notre contexte et son urgence, mais aussi de ne pas me laisser entraîner à créer une œuvre qui parle de cela », a déclaré Herskovits.
Il espère que la pièce éveillera le public – et pas seulement les Juifs – à une partie de l’intolérance qui a pris de l’ampleur en Amérique et l’incitera à réfléchir à la façon dont, comme Esther, ils pourraient jouer un rôle actif dans ce récit complexe.
S’exprimant à un peu plus d’une semaine de la première de la pièce, Herskovits était encore en train de peaufiner le scénario.
« Il y a deux jours, j’ai ajouté une histoire supplémentaire – une histoire juive – dans une partie ultérieure de la pièce », a-t-il déclaré. «Je me suis dit: ‘Ouais, je veux entendre ça aussi.’ Il y a là un autre morceau de l’histoire juive.
,
Le jeu Rappelez-vous cette astuce débute le 17 février et se déroule jusqu’au 17 mars. Les billets et plus d’informations peuvent être trouvés sur le site Web de Target Margin.
