Vers la 16e manche du match marathon des World Series d'hier soir, le manager des Dodger, Dave Roberts, a admis à un journaliste de Fox qu'il en était à son dernier lanceur de relève.
Mais certains téléspectateurs, peut-être en train de délirer alors que l'horloge approchait de minuit à Los Angeles, ont eu une idée à qui Roberts devrait faire appel ensuite : un gaucher à la retraite de 89 ans assis derrière le marbre.
« Si ce jeu dure plus longtemps », a écrit un fan sur X, « Les Dodgers devront mettre Koufax. »
C'était l'un des matchs de baseball les plus improbables et les plus interminables jamais joués, une lutte cosmique entre deux puissances sur la plus grande scène du jeu : le cinéma, si les films pouvaient durer six heures et 39 minutes. Les Dodgers et les Blue Jays de Toronto ont utilisé ensemble 44 joueurs, 220 balles de baseball et lancé 609 lancers. Le match a duré si longtemps qu'il y a eu une séquence de 14e manche – puis quatre images supplémentaires, avant que les Dodgers ne gagnent finalement 6-5 à la 18e manche.
Sandy Koufax, héros sportif juif et quadruple vainqueur des World Series, était là pour tout cela. Alors que les Dodgers et les Blue Jays restaient dans l'impasse à 5 points chacun pendant près de 10 manches, Fox a continué à lui couper le souffle, attendant une percée comme tous les autres purs et durs. Plus d’un s’étonnait qu’il soit encore éveillé.
Rester dans les parages signifiait que Koufax était témoin non seulement de l'un des plus grands matchs de baseball jamais joués, mais aussi d'un incroyable moment de boucle complète impliquant son héritier présumé, Clayton Kershaw. Kershaw et Koufax, qui ont tous deux joué toute leur carrière avec les Dodgers, seraient proches ; Kershaw, le seul gaucher à rivaliser avec la domination des lanceurs de Koufax depuis la retraite de ce dernier en 1966, prendra sa retraite après ces World Series.
Mais les comparaisons entre les deux s’effondrent en séries éliminatoires, où Kershaw s’est historiquement effondré. Aujourd'hui âgé de 37 ans, Kershaw a été conservé sur la liste des Dodgers des World Series en cas d'urgence – une blessure d'un lanceur partant, par exemple, ou d'autres tâches de relève de longue durée. Tout autre chose qu'une configuration sisyphe.
Au lieu de cela, les fans des Dodgers du monde entier ont retenu leur souffle alors que Roberts faisait appel à Kershaw avec les buts chargés et deux retraits à la 12e manche d'un match nul. C'était le premier de Kershaw. Il lui suffisait d'en sortir un. Cette fois, il l’a fait. Alors qu'il quittait le monticule, l'émission a d'abord coupé Koufax applaudissant son vieil ami.
Personne ne méritait cela plus que Clayton Kershaw. pic.twitter.com/Ja1Y2gCyTy
– Michael Bier (@MichaelJBier) 28 octobre 2025
Une personne a écrit que la scène était « aussi bonne que possible pour les nerds de l’histoire du baseball ».
Cela a dû faire mal à Koufax de voir son ami – semblable à Koufax à bien des égards – échouer en séries éliminatoires tant de fois au cours des 18 dernières années. Est-ce cool qu'il soit là pour voir Kershaw arriver à la fin ? Cela a dû signifier beaucoup pour Kershaw aussi.
C'était tout pour Kershaw, mais pas pour Koufax. Kershaw a été remplacé par Edgardo Henriquez, qui a ensuite été remplacé par le compagnon droitier Will Klein. Klein (pas juif, pour vous épargner une recherche, même si quelques amis ont plaisanté sur sa barbe rousse mal entretenue, rappelant un rabbin Habad) n'avait jamais lancé plus de 30 lancers en une seule apparition en tant que pro. Lundi, alors qu'aucun lanceur de relève n'attendait derrière lui, Klein a lancé soixante et onzedans un blanchissage de quatre manches qui a maintenu les Dodgers en vie assez longtemps pour que le home run de Freddie Freeman en 18e manche remporte la victoire.
Après le match, Koufax se serait rendu au club-house des Dodger pour féliciter Klein pour ses efforts. Il était minuit bien passé lorsqu'il arriva.
« Bien joué, gamin », a déclaré Koufax à Klein, selon Jeff Passan d'ESPN.
Il faudrait penser que Koufax a également passé un moment au club-house avec Kershaw. Ces paroles ne nous ont pas encore été révélées. Ce qu’ils ont partagé sur le terrain – et ce que les fans qui regardent ont pu partager avec eux – est suffisamment cool pour suffire.
Sandy Koufax au début du match d'hier soir. https://t.co/V6CAR3ldTI
– JonathanLightman (@JonathanLightm1) 28 octobre 2025
