Le candidat à la mairie Zohran Mamdani a annoncé son intention de lutter contre l’antisémitisme à New York en utilisant un programme qui semble contredire ses propres opinions sur Israël.
Le programme « Voix cachées », revu par le Avantenseigne aux élèves de la maternelle jusqu’à la 12e année les Juifs américains dans l’histoire des États-Unis et définit le sionisme comme « le droit à l’autodétermination nationale des Juifs dans leur patrie ancestrale ». Ce n’est pas le langage que Mamdani, un antisioniste, a lui-même utilisé. Mamdani a déclaré à plusieurs reprises qu’Israël n’avait pas le droit d’exister en tant qu’État juif, mais plutôt « en tant qu’État doté de droits égaux ».
Pourtant, lors du débat à la mairie de jeudi dernier, Mamdani a déclaré qu'il serait un maire qui « conforme réellement à la mise en œuvre du programme 'Voix cachées' dans notre système scolaire ».
Mamdani a réitéré cette position dimanche sur ABC De près avec Bill Ritteraffirmant que le programme « célébrerait l'étendue et la beauté de la vie juive dans l'histoire de notre ville ».
Que dit le programme sur Israël ?
Le programme indique qu’« un aspect important de l’identité juive américaine est le lien avec Israël », citant une statistique de 2023 du Pew Research Center selon laquelle « 82 % des adultes juifs aux États-Unis ont déclaré que se soucier d’Israël est une partie essentielle ou importante de ce qu’être juif signifie pour eux ».
Il note que « depuis des millénaires, les Juifs ont dirigé leurs prières vers Jérusalem et continuent de le faire ». Le programme souligne également des traditions telles que la conclusion du Seder de Pâque par « L'année prochaine à Jérusalem » comme preuve du lien durable des Juifs avec Israël.
« De nombreux Juifs américains ont de la famille et des amis en Israël, renforçant une fois de plus le concept familial selon lequel les Juifs du monde entier sont « un »suis« un peuple », lit-on dans le programme.
Dans le même temps, le programme reconnaît que les Juifs « ne sont pas un monolithe » et ont des opinions très diverses sur Israël. Les personnalités juives présentées « présentent une gamme d’attitudes à l’égard du sionisme et de l’État d’Israël, allant d’un soutien passionné au désengagement en passant par des critiques sévères », indique le programme.
Par exemple, le programme note que l’homme d’affaires et philanthrope progressiste Julius Rosenwald « n’a pas soutenu le sionisme ». Il dit également que « les étudiants juifs apportent toute une gamme de sentiments et d’opinions sur Israël en classe ; ils devraient être autorisés à développer ces idées et à parler pour eux-mêmes ».
Pourquoi le programme a-t-il été créé ?
« Hidden Voices » a débuté en 2018 dans le cadre d'une initiative du ministère de l'Éducation de la ville de New York visant à intégrer les histoires de groupes sous-représentés dans les programmes d'histoire. Les programmes comprennent des cours sur l'histoire LGBTQ, les Américains d'origine asiatique, les Américains musulmans, la diaspora noire et africaine et les Américains handicapés.
À la suite de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, Mark Treyger, PDG du Conseil des relations avec la communauté juive de New York, a décidé de contribuer à la création d’une version juive, avec l’historienne Natalia Mehlman Petrzela comme l’un des principaux auteurs. Le maire Eric Adams a également soutenu le programme, dirigé par son Bureau de lutte contre l'antisémitisme.
Le résultat est un programme de près de 300 pages qui se concentre sur l’enseignement de l’histoire juive comme l’histoire des États-Unis, plutôt que sur l’histoire européenne ou l’Holocauste.
Sur ABC, Mamdani a décrit « Hidden Voices » comme « un programme existant. Il n'a tout simplement pas été mis en œuvre ».
Mais depuis cette année scolaire, le programme est déjà disponible pour tous les enseignants des écoles publiques de la ville de New York pour une utilisation facultative, après avoir été testé dans cinq districts l'année dernière. La campagne de Mamdani n'a pas répondu aux questions du Avant sur la façon dont sa proposition différerait de la politique actuelle ou s'il demandait que le programme soit rendu obligatoire.
Qu’enseigne d’autre le programme sur l’histoire juive ?
Le programme comprend des profils de personnalités juives de l'Amérique coloniale jusqu'à l'ère industrielle, un glossaire des termes clés et une carte de la ville de New York marquant les sites importants pour l'histoire juive américaine – y compris le Avantl'ancien bureau de au 173 East Broadway.
Parmi les personnalités présentées : Asser Levy, l'un des premiers colons juifs de ce qui était alors la Nouvelle Amsterdam ; Harry Lender, pionnier de l'idée de congeler les bagels ; Ayn Rand, le philosophe politique qui a défendu un capitalisme sans entraves ; et Rose Schneiderman, dirigeante syndicale féministe.
En mettant en lumière des Juifs issus de divers horizons et croyances – oui, Ayn Rand et un organisateur syndical font partie de la même équipe – le programme vise à remettre en question les stéréotypes sur ce que signifie être un « juif new-yorkais ».
Le programme d’études vise également à offrir un portrait plus positif de l’identité juive, plutôt que d’en apprendre davantage sur le judaïsme à travers le prisme de la victimisation. Bien que le programme n’ignore pas l’antisémitisme, il cherche à inclure des exemples de « persévérance, d’autonomisation et de joie », indique le programme.
Un deuxième programme « Voix cachées » sur les Juifs américains devrait être publié ce printemps.
