En cette année, alors que la communauté juive américaine est attristée et effrayée par les divisions croissantes au sein de notre communauté depuis le 7 octobre, les thèmes de Hanoukka sont particulièrement résonnants. Parce que cachée dans cette fête se cache une histoire profonde sur le passage de la division juive à l’unité juive.
La fête de la lumière commémore ironiquement une période très sombre de l’histoire juive, lorsque les divisions entre juifs religieux et laïcs sont devenues violentes. Alors que les Juifs hellénistiques laïcs faisaient appel au roi Antiochus pour qu'il soit inclus dans la vie grecque, les Juifs maccabéens se révoltèrent contre lui. Les Juifs hellénisés qui collaboraient avec les Assyriens devinrent, pour les Macchabéens, l'ennemi ; le chef des Maccabées, Mattathias, fit preuve de cruauté envers ceux qui étaient capturés.
Mais dans leurs discussions sur Hanoukka dans le Talmud, les rabbins choisissent de ne pas s'attarder beaucoup sur cette division‚ ou de discuter vraiment de l'histoire de Hanoukka. Au lieu de cela, ils se concentrent sur les lois de l’allumage des bougies et, en donnant la priorité à ce rituel, ils intègrent un message d’unité.
Pourquoi? Parce que le rituel implique tous les Juifs, quelles que soient leurs croyances. La menorah elle-même est un symbole d'unité, démontrant par sa forme la façon dont de nombreuses branches peuvent se rassembler pour créer une seule unité. Les rabbins décrètent qu'au moins une bougie doit être allumée par le chef de chaque foyer, mais il serait préférable que chaque personne de la maison l'allume. Mieux encore, chaque personne allumerait huit bougies. Ce rituel encourage la participation universelle, nous rappelant l'importance de l'unité juive, malgré nos différences.
Il peut être si douloureux de reconnaître la désunion au sein de notre peuple juif, les divisions entre nos différentes branches. Particulièrement en période d’urgence, comme celle dans laquelle nous vivons actuellement, certains d’entre nous souhaiteraient pouvoir simplement ignorer les autres Juifs et aller de l’avant avec leur propre perspective.
Mais cela n’est pas à notre avantage. La diversité juive a toujours existé et peut être notre force. Mais lorsque nous nous méfions les uns des autres, nos ennemis peuvent exploiter nos divisions. D’où les violences entre Juifs hellénistes et Macchabées, face à l’oppression des Grecs assyriens.
Aujourd’hui comme à l’époque, les sous-tribus juives d’identités politiques différentes se considèrent souvent comme des ennemies. Les Juifs de droite considèrent la recherche de la paix des Juifs de gauche comme une menace pour leur sécurité. Et les Juifs de gauche considèrent ceux de droite comme un obstacle au chemin vers la paix.
La fête de Hanoukka offre l’occasion de revenir à un lieu de compréhension juive. Nous mettons des menorahs à nos fenêtres non seulement pour signifier aux non-juifs que Dieu nous a apporté un miracle, mais peut-être aussi pour signifier aux autres juifs que nous croyons toujours que nos nombreuses branches sont reliées à la base et que nous sommes véritablement un seul peuple. .
Le mot « Hanoukka » signifie « dédicace », en référence à la nouvelle dédicace du Temple. En cette Hanoukka, plus que toute autre chose, nous devons nous consacrer à nouveau à l’unité juive – une unité qui inclut toutes les différences, plutôt que de les effacer.
Comment faisons-nous cela ? Nous devons abaisser les frontières internes que nous avons construites et inviter dans nos espaces les Juifs qui ne sont pas d’accord avec nous.
En tant que jeune rabbin, j’ai vu comment, au sein de notre communauté, des groupes situés aux deux extrémités de l’échiquier politique se rejettent de plus en plus les uns les autres. J’ai vu une synagogue refuser d’inviter un jeune musicien juif comme invité spécial du Shabbaton parce qu’il était antisioniste. Le musicien venait uniquement pour jouer de la musique, pas pour prêcher la politique, mais leur position les avait apparemment rendus peu casher pour la bimah.
À l'autre bout du fil, plusieurs étudiants ont quitté un groupe WhatsApp pour se rendre dans une yeshiva à laquelle je participais lorsque le rabbin fondateur a refusé de qualifier les actions d'Israël à Gaza de génocide. Une fois qu’ils ont constaté qu’ils n’étaient pas d’accord, ils ont exclu toute possibilité de conversation.
Dans ma propre congrégation, nous avons eu des conversations difficiles sur ce qu'il est ou non approprié de dire sur Israël de la part de la bimah. Mais une question dont je suis totalement sûr est mon désir d’empêcher le peuple juif de se diviser, de s’ostraciser les uns les autres. Je sais que notre avenir dépend de notre capacité à rester uni en tant que peuple, même si nous exprimons des opinions politiques différentes.
Les rabbins du Talmud savaient ce que signifiait être en désaccord. Tout leur mode d’étude impliquait un débat. Parfois, leurs débats sèment la discorde : les maisons de Hillel et Shammai ont émis des décisions si distinctes qu'elles ont presque créé des communautés qui ne pouvaient pas se marier entre elles.
En fin de compte, cependant, ils ont renoncé à certaines de leurs opinions véhémentes afin que leurs partisans puissent continuer à faire partie d’une seule nation.
Les rabbins comprenaient que le désaccord était un aspect inévitable et important de la vie juive. Pourtant, à Hanoukka, fête commémorant une période de division juive, ils ont créé un rituel pour nous rappeler notre unité fondamentale. Pour nous rappeler que le désaccord ne doit pas se faire au détriment de la communauté. Pour nous rappeler que l'un des miracles de Hanoukka a été que le peuple juif est finalement resté un seul peuple avec un seul Dieu, malgré notre division, et que nous survivons jusqu'à ce jour pour allumer la menorah.
