(JTA) — « A Complete Unknown », le nouveau biopic de Bob Dylan qui se déroule au début des années 1960, se termine des années avant la période controversée du « gospel » du chanteur. À partir de « Slow Train Coming » en 1979, Dylan a enregistré trois albums explorant son adhésion apparente au christianisme. Pour sa tournée de 1980, il a joué exclusivement de la musique gospel.
C'était une période déroutante pour les fans juifs de Dylan. Comme le film le suggère indirectement, l'auto-stoppeur porteur de guitare qui tentait de se faire passer pour un ancien aboyeur du carnaval était en réalité Bobby Zimmerman, un enfant juif de Hibbing, dans le Minnesota. Comme l'explique un jour la Semaine juive de New York : « Ses parents étaient présidents du B'nai B'rith et de Hadassah locaux, et il a grandi casher, dans une maison qui connaissait les téfilines et le yiddish. Il a été envoyé au camp sioniste religieux Herzl.
La « conversion » de Dylan semblait personnelle à ces fans, qui le considéraient à la fois comme un modèle et un délégué pour le monde non juif. « Il serait difficile d’exagérer l’horreur ressentie par de nombreux fans et adeptes juifs de Dylan pendant cette période », a écrit Eric Alterman. Pour certains, « l’horreur » a conduit à rationaliser la phase chrétienne de Dylan, voire à la nier. Comme l’écrivait Alterman lui-même, « la rébellion contre la judéité s’avère être l’une des façons les plus productives d’être juif ».
Eh bien, peut-être. Mais de telles contorsions peuvent aussi être un peu condescendantes, disant à l’apostat que sa conversion ne « compte pas ». Ou bien ils promettent faussement que les autres Juifs vous accepteront comme juif, peu importe ce que vous croyez. Célébrer « l'hérétique juif » ne rend pas compte à quel point il était menaçant et peut encore l'être lorsque d'éminents Juifs adhèrent au christianisme ou à d'autres religions. Il est difficile d’être optimiste quand tant d’antisémitisme repose sur l’idée que le judaïsme était une erreur historique que les Juifs peuvent corriger en prenant Jésus dans leur cœur.
« Pour les Juifs, le christianisme est une hérésie, une élévation d’un faux messie », a écrit la semaine dernière Mark Oppenheimer, rédacteur en chef du site religieux récemment remanié ARC. « Cela ne veut pas dire que les Évangiles ne constituent pas de la grande littérature ou qu'ils ne contiennent pas d'enseignements valables ; mais pour le Juif, ils ne sont pas divins.
Oppenheimer répondait à un essai du 19 décembre de David Brooks, « Le choc de la foi : ce n'est rien comme je le pensais », dans lequel le chroniqueur du New York Times décrit son parcours spirituel de « juif pratiquant » (comme il était autrefois décrit dans The New Yorker) à « celui qui croit en l’Ancien et du Nouveau Testament ». C'est un voyage que certains types de lecteurs juifs suivent depuis des années, de la même manière que les fans de Taylor Swift suivent les détails de sa vie amoureuse.
« Aujourd'hui, je me sens plus juif que jamais, mais comme je l'ai dit un jour à des amis, je ne peux pas ne pas lire Matthieu », écrit Brooks, décrivant sa profonde plongée dans la théologie chrétienne. « Pour moi, les Béatitudes sont la partie de la Bible où la grandeur céleste transparaît de la manière la plus éblouissante. Donc ces jours-ci, je suis enchanté à la fois par le judaïsme et le christianisme. J’accepte tout le shebang.
J'hésite à qualifier Brooks de chrétien, car il ne se décrit pas de cette façon. Oppenheimer n’a pas de tels scrupules. « Il y a un nom pour les gens qui croient en tout le judaïsme et le christianisme : on les appelle « chrétiens » », écrit-il.
Oppenheimer reconnaît que la foi de Brooks est en fin de compte sa propre affaire et que le judaïsme est une grande tente qui inclut les non-observateurs, les sceptiques et même les athées. (« Le judaïsme n’est pas seulement une foi mais une tribu, une culture et un style de vie, et les motivations derrière la conversion sont aussi variées que la judéité elle-même », écrit Jeannie Suk Gersen dans un essai du New Yorker sur sa propre conversion récente au judaïsme. ) Mais il décrit comment les croyances syncrétiques de Brooks, « en quelque sorte chrétiennes, en quelque sorte juives » ne sont pas seulement historiquement incompatibles, mais conduisent Brooks à déformer le judaïsme lui-même. Le judaïsme n’est pas une attitude ou un « voyage nostalgique » qui peut parfaitement s’adapter à des croyances spirituelles divergentes, y compris le christianisme ; c’est une contre-culture qui, écrit Oppenheimer, « s’accompagne d’obligations envers les pratiques et envers les gens ».
La pique d'Oppenheimer avec Brooks m'a rappelé une caricature du New Yorker de Roz Chast, dans laquelle un recruteur de Juifs pour Jésus est assis derrière une pancarte indiquant : « Juifs pour Jésus et aussi pour énerver ses parents, même s'ils n'étaient pas religieux, dans un façon dont les Hare Krishnas ne peuvent même pas commencer imaginer. » Ce type d’anxiété juive a été aggravé par une étude Pew de 2013 qui a révélé qu’un tiers de tous les juifs interrogés ont déclaré avoir un arbre de Noël à la maison, et 34 % ont déclaré que croire en Jésus en tant que Messie était compatible avec le fait d’être juif. (« Cela ne veut pas dire que la plupart des Juifs pensent que ces choses sont bonnes », a déclaré à l'époque Alan Cooperman, directeur adjoint du projet Religion et vie publique du Pew Research Center. « Ils disent que ces choses ne disqualifient pas une personne d'être Juif. »)
Contrairement à Oppenheimer, la réaction a été celle du rabbin Josh Feigelson, président-directeur général de l’Institut pour la spiritualité juive. Dans une publication sur Facebook, il s’adresse à Brooks avec « compassion », se demandant si l’écrivain s’est tourné vers le christianisme parce que les idées qui l’attirent – la sainteté, le service et l’intimité avec Dieu – manquaient à sa propre éducation juive.
« Une grande partie de ce que Brooks décrit dans son article me semble familier : quelqu'un qui a grandi dans un foyer juif et dans une vie institutionnelle juive qui n'a pas trouvé ce qu'il cherchait sur le plan spirituel et, finalement, a cherché cela dans d'autres traditions », écrit Feigelson. « À maintes reprises, en lisant sa chronique, je me suis demandé si Brooks était conscient que ces mêmes concepts riches existaient dans un langage juif épais et riche – qu’il pouvait trouver bon nombre des joyaux qu’il cherchait directement dans son propre jardin. »
Oppenheimer reproche à Brooks d’avoir créé une fausse dichotomie entre un judaïsme « terrestre, amusant, peut-être espiègle » et un christianisme plus en phase avec le « sublime ». Feigelson voit ce que Brooks appelle sa « nature trop intellectuelle » qui fait obstacle au spirituel. Sans surprise, Oppenheimer demande à Brooks « d’arrêter d’écrire sur le judaïsme, maintenant ». Feigelson invite Brooks à participer à une retraite avec l'Institut de spiritualité juive.
L'essai de Brooks est paru la semaine précédant Noël et le premier jour de Hanoukka, qui, en raison des bizarreries du calendrier juif, ne se chevauchent que rarement. Cela a conduit à des reportages inévitables sur « Chrismukkah » et sur la façon dont la convergence est marquée, en particulier par les familles interconfessionnelles. Le Times a publié un autre essai la semaine dernière, celui-ci rédigé par un homme juif marié à une catholique décrivant les célébrations de Hanoukka et de Noël planifiées par sa famille.
L’essai de Dan Saltzstein ne fait aucune prétention théologique, mais j’ai été frappé par un commentaire laissé par un lecteur. « Le sens de Noël est perdu pour beaucoup, mais pas pour la plupart », écrit « Bunkhars ». « Après Pâques, la période de Noël est pour moi la période la plus sacrée et la plus chargée de signification spirituelle profonde. Je ne m'offusque pas facilement, mais je le fais cette fois-ci. La Chrismukkah ou peu importe ce qu'ils appellent la naissance du Christ – mon Sauveur et Rédempteur – n'est tout simplement pas le cas. Appelez-le Shoppukkah ou Drinkukkah ou Giftukkah, mais pas en face et pas [in] un journal national.
Il s’avère qu’un lecteur chrétien peut également se sentir menacé par des mashups « à la fois chrétiens et juifs ». Je ne peux que me demander ce que Bunkhars a pensé de l'essai de Brooks.
Les fans juifs de Bob Dylan se réconfortent dans ses voyages en Israël depuis sa phase Gospels. Il a organisé des collectes de fonds pour Chabad et s'est présenté dans une synagogue de Californie pour les services de Yom Kippour. En 1983, il a enregistré « Neighbourhood Bully », qu’un ancien de mes collègues a qualifié de « le plaidoyer le plus passionné et le plus cinglant jamais écrit en faveur de la situation d’Israël ».
Pourtant, s’il n’est pas totalement inconnu, son parcours religieux semble compliqué. « Je suis une personne religieuse », a déclaré Dylan au Wall Street Journal en 2022. « Je lis beaucoup les Écritures, je médite et prie, j'allume des bougies à l'église. Je crois à la damnation et au salut, ainsi qu'à la prédestination. Les cinq livres de Moïse, les épîtres pauliniennes, l’invocation des saints, tout cela.
Malgré tous leurs scrupules à l’égard du syncrétisme et de l’hérésie, les Juifs hésitent à chasser les autres Juifs du groupe. C'est un principe qui remonte au Talmud : « Même lorsque le peuple juif a péché, il est toujours appelé « Israël ». Plus récemment, les Juifs se souviennent de la façon dont les nazis persécutaient les gens en tant que Juifs sans établir de distinctions quant à leur croyance, leur appartenance ou même leur identité. définition. De nos jours, lorsque des voix extrémistes qualifient d’autres Juifs d’hérétiques, le sujet est plus probablement Israël que la religion.
Dylan a 84 ans et il devrait vivre jusqu'à 120 ans. pu pu pu. Mais quand il mourra, je suis convaincu que les médias juifs comme le nôtre feront son éloge en tant que juif. Comme « A Complete Unknown » tente de le montrer clairement, le « vrai » Bob Dylan est impossible à cerner. En outre, les Juifs considèrent que remporter un prix Nobel constitue une sorte de mitsva.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de JTA ou de sa société mère, 70 Faces Media.
