Donald Trump a remporté les élections de 2016, alors prenez les prochaines 24 heures pour pleurer, pleurer, crier, paniquer et supplier vos amis canadiens de vous épouser et de s’enfuir ensemble. Et puis, si vous le pouvez, s’il vous plaît, retournez au travail.
Maintenant que l’Amérique a élu un raciste et misogyne enhardissant les suprématistes blancs et les antisémites, nous devrions être terrifiés – et cette terreur devrait nous pousser à faire le dur travail de guérison de ce pays, afin que cela ne se reproduise plus jamais. Nous ne pouvons pas laisser ce travail aux politiciens. Si nous voulons vraiment changer les mentalités, si nous voulons vraiment influencer les électeurs (majoritairement blancs, masculins, sans diplôme universitaire) qui ont tout fait pour Trump, nous devons tous agir dès maintenant.
Je m’inspire d’un article du 15 octobre très lu et magnifiquement écrit qu’Eli Saslow a écrit pour le Washington Post, intitulé « Le vol blanc de Derek Black ». Il raconte l’histoire de Black, le fils de l’homme qui a lancé le site Stormfront et le filleul de David Duke. Leader nationaliste blanc en herbe, Black était le genre de gamin qui dirigeait son propre site Web de « fierté blanche » pour d’autres enfants, et qui a aidé à populariser l’idée d’un « génocide blanc » dans l’émission de radio de son père. Lorsqu’il est allé à l’université, il a caché ses affiliations racistes de peur de devenir un paria social, mais un étudiant a découvert sa véritable identité et l’a « démasqué », faisant de lui un persona non grata sur le campus.
Alors que tout le monde était occupé à éviter Black, exactement un étudiant a décidé de prendre une approche différente. Matthew Stevenson, un juif orthodoxe, a invité le paria au dîner de Shabbat – et Black a accepté. Il a reçu une autre invitation pour le vendredi soir suivant, et le vendredi soir d’après, et semaine après semaine, il a continué. Lors de ces dîners intimes, il s’est lié d’amitié avec un groupe d’étudiants juifs qui ont lentement commencé à le voir comme un être humain, même s’il avait des opinions répugnantes. Black, lui aussi, a commencé à les voir comme des personnes qui n’étaient pas si différentes de lui. Peu à peu, ces étudiants juifs ont ébranlé l’idéologie raciste de Black jusqu’à ce que finalement, en 2013, il désavoue le nationalisme blanc.
Je trouve cette histoire véritablement inspirante à la suite d’une saison électorale qui n’a engendré que du cynisme. Cela rappelle cette vieille châtaigne de Margaret Mead : « Ne doutez jamais qu’un petit groupe de citoyens réfléchis et engagés puisse changer le monde ; en fait, c’est la seule chose qui ait jamais existé. Oui, Trump a quand même gagné, en partie grâce au mouvement nationaliste blanc, mais cela ne change rien au fait que Stevenson a changé le monde lorsqu’il a invité Black au dîner de Shabbat – une décision qui a pris beaucoup de courage, étant donné la profonde impopularité de Black. (cela aurait été comme inviter le gamin ringard à votre table de cafétéria, mille fois). Et les autres amis de Shabbat de Stevenson ont changé le monde avec lui lorsqu’ils se sont ouverts à l’expérience inconfortable d’essayer de « convertir » un raciste autour d’un bol de cholent. S’ils ne l’avaient pas fait, Black lui-même aurait pu devenir le prochain président des États-Unis à la Trump. Il aurait pu devenir Trump 2.0, prêt à gagner en 2020.
L’image des étudiants juifs de premier cycle qui ont investi tant d’énergie dans les Noirs contraste fortement avec toutes les personnes qui ont passé les derniers mois à se débarrasser des partisans de Trump sur Facebook. C’est devenu une histoire médiatique majeure en soi, avec BuzzFeed fournissant un guide pédagogique (« Voici comment supprimer vos amis Facebook qui aiment Donald Trump »), le Washington Post plaidant contre la pratique (« Unfriending Trump Supporters Is Just Another Example of How We Isolate Ourselves Online »), et le New York Magazine ripostant avec une défense obstinée de ses avantages psychologiques (« It’s Okay — Go Ahead and Unfriend Your Annoying Trump-Supporter Facebook Friend »).
Je n’avais supprimé aucun de mes amis Facebook qui soutenaient Trump, parce que je ne voulais pas me priver de la chance de mieux comprendre leurs motivations. En fait, pour cette raison, je n’ai supprimé qu’une seule personne de mes amis au cours de toutes mes années sur Facebook. Cela s’est produit pendant la dernière guerre de Gaza, alors que j’écrivais souvent sur le conflit israélo-palestinien. Chaque fois que j’écrivais quelque chose, cette personne me trollait, publiant des commentaires qui non seulement contredisaient les idées dans mes colonnes (ça me va) mais qui insultaient profondément tous les Palestiniens et sapaient leur humanité fondamentale (ça ne me va pas ). Après des années à essayer de raisonner avec cette personne, j’ai atteint mon point de rupture et j’ai cliqué sur « désami ».
Le mois dernier, après avoir lu des articles sur les étudiants juifs qui ont fait changer d’avis Black en lui tendant la main plutôt qu’en reculant, je me suis demandé pour la première fois si j’avais fait une erreur : devrais-je me reconnecter avec cette personne sur Facebook ? Dois-je tenter ma chance avec un troll ? Ou est-ce que cela aspirerait simplement de l’énergie mentale que je ne peux pas me permettre de gaspiller ?
J’ai fait des allers-retours là-dessus pendant un moment. Puis, le soir des élections, alors que je regardais l’aiguille virer de manière terrifiante dans la direction de Trump, je suis allé sur la page de profil de cette personne et j’ai cliqué sur « ajouter un ami ».
Je ne l’ai pas fait parce que j’ai de grands projets pour que nous nous engagions dans un débat politique sur ma page Facebook publique. J’ai réalisé que le vrai changement se produit rarement dans ce forum public en ligne, où les gens sont tellement soucieux de marquer des points rhétoriques et des « j’aime » qu’il est difficile pour nous tous de nous détendre de nos postures idéologiques rigides et de nous ouvrir à un autre point de vue. voir. Les dîners de Shabbat avec Black ont fonctionné parce qu’il s’agissait de repas en personne, parce que de vraies personnes étaient assises les unes en face des autres à une vraie table chargée de bonne nourriture et de boissons. Ils ont eu l’occasion d’apprécier leurs points communs humains fondamentaux, de s’engager dans un débat plus nuancé et de progresser très lentement vers une sorte de compréhension.
C’est ce modèle – le « modèle du dîner de Shabbat », si vous voulez – que je me mets au défi d’adopter à la suite de l’horrible victoire de Trump. Peut-être que j’inviterai mon ex-troll pour un repas (d’accord, soyons réalistes : peut-être juste un café ou une bière) la prochaine fois que nous serons tous les deux dans la même ville. Je vais peut-être m’asseoir avec un ou deux partisans de Trump.
Certaines personnes vous diront que c’est votre responsabilité pour faire ça. Je n’utiliserai pas ce langage. S’engager dans ce type de conversation nécessite une tonne de travail émotionnel, et je suis toujours conscient de qui est censé effectuer un tel travail et pourquoi. Tout le monde n’a pas le privilège d’avoir la bande passante pour pouvoir entreprendre ce travail à tout moment, et c’est bien.
Mais je dirai ceci : si, dans les semaines qui ont suivi la victoire de Trump, vous vous retrouvez avec la bande passante nécessaire pour organiser un dîner de Shabbat (littéral ou métaphorique), ce serait vraiment le moment idéal pour le faire.
Sigal Samuel est le rédacteur d’opinion du Forward. Contactez-la au [email protected] et suivez-la sur Twitter, @SigalSamuel
