JERUSALEM (La Lettre Sépharade) – Alors que Jérusalem se prépare pour le déploiement prévu de sa campagne nationale de vaccination contre le COVID-19 la semaine prochaine, les responsables de la santé israéliens se demandent comment convaincre une population largement sceptique de recevoir des vaccins dont le développement rapide a soulevé des inquiétudes quant à la possibilité de effets.
Israël a commandé des millions de doses de vaccin, qui ont été développées conjointement par les sociétés pharmaceutiques Pfizer et BioNTech en moins d’un an – bien plus court que le processus habituel d’une décennie – et s’appuyaient sur de nouvelles techniques peu utilisées dans l’industrie. Mais alors que les tests cliniques sur l’homme ont révélé que le vaccin était efficace à plus de 90% et qu’il a déjà commencé à être administré aux États-Unis et au Royaume-Uni, de nombreuses personnes dans le monde ont exprimé d’importantes réserves.
Dans un sondage publié le mois dernier par l’Israel Democracy Institute, un groupe de réflexion de Jérusalem, seuls 40 % environ des Israéliens ont déclaré qu’ils accepteraient de participer à la première série de vaccinations, tandis que plus de la moitié ne le feraient pas. Seuls 21% du grand public se sont dits convaincus qu’ils accepteraient de faire partie du premier groupe à recevoir la vaccination, et 18,7% supplémentaires ont déclaré qu’ils pensaient qu’ils seraient d’accord, montrant moins de certitude.
Il a été constaté que les Israéliens et les femmes arabes étaient moins susceptibles que leurs homologues juifs et masculins d’accepter une vaccination.
La plupart des Israéliens croient aux vaccins. Le Dr Or Anabi, l’un des chercheurs à l’origine de l’enquête de l’Israel Democracy Institute, a déclaré que leur scepticisme à l’égard de celle-ci était fondé sur des préoccupations compréhensibles.
« Les gens ont peur que, parce que le vaccin n’a pas été testé depuis aussi longtemps que d’autres vaccins développés dans le passé, nous ne sachions peut-être pas tout sur les effets à long terme », a expliqué Anabi.
Ces préoccupations ne se limitent pas à Israël. Alors que les Américains ont montré une volonté croissante d’être vaccinés, il reste un scepticisme important dans un certain nombre de pays européens.
Les chiffres de l’institut suivent un sondage similaire mené récemment par l’Université de Haïfa, qui a révélé que 20,3 % des répondants juifs israéliens et 16 % des répondants arabo-israéliens ont déclaré qu’ils « aimeraient le vaccin immédiatement ».
L’enquête de Haïfa, menée par Manfred Green, directeur du programme international de maîtrise en santé publique de l’université, a révélé que « 7,7 % des hommes juifs, 29,4 % des hommes arabes, 17,2 % des femmes juives et 41,2 % des femmes arabes refuseraient la vaccin en aucune circonstance », soulignant « un manque de confiance frappant dans une grande partie de l’ensemble de la population israélienne ».
Cependant, une fois que la campagne de vaccination sera lancée et que « des milliers de personnes l’auront reçu », le scepticisme diminuera et le nombre de personnes désireuses de recevoir le vaccin « augmentera considérablement », a déclaré Green à la Jewish Telegraphic Agency, citant un chiffre de 58,6 % des Juifs. Israéliens prêts à se faire vacciner au fur et à mesure du déploiement du programme.
Une fois qu’Israël aura atteint une couverture de 60 à 70 %, il commencera à atteindre l’immunité collective et « nous pouvons voir comment nous pouvons reprendre une vie normale », a déclaré Nadav Davidovitch, qui dirige l’École de santé publique de l’Université Ben Gourion, à La Lettre Sépharade.
« Je vois en fait un processus où plus d’informations deviennent transparentes et des explications plus efficaces sont données par des experts, donc la suspicion diminue, bien qu’il soit clair que certains groupes anti-vax très radicaux essaient de promouvoir de fausses nouvelles », a-t-il déclaré.
Selon Davidovitch, il est particulièrement important de convaincre le personnel médical de première ligne de se faire vacciner afin de servir d’exemple au grand public. Le ministère de la Santé, l’Association médicale israélienne et d’autres groupes travaillent sur une campagne d’information et de sensibilisation via les médias traditionnels et sociaux destinée à promouvoir l’inoculation.
Mardi matin, après des jours de pourparlers avec des responsables de la santé israéliens, plusieurs rabbins orthodoxes orthodoxes de premier plan ont approuvé l’utilisation de vaccins COVID-19 nouvellement développés avant le déploiement national prévu par le gouvernement, signalant que les efforts pourraient porter leurs fruits.
La communauté haredi, ou ultra-orthodoxe, a été l’une des plus durement touchées pendant la pandémie. Selon les responsables de la santé israéliens, les communautés haredi représentent au moins 34 % des cas alors qu’elles ne représentent que 12 % de la population totale.
Alors que les haredim font plus confiance à leur leadership rabbinique qu’aux autorités sanitaires, le nombre d’entre eux qui hésitent à se faire vacciner ne semble pas être significativement plus élevé que la population générale, bien qu’il soit supérieur à la moyenne. Environ 40% des juifs haredi ont répondu qu’ils étaient sûrs de ne pas accepter de se faire vacciner lors du premier tour contre 32% chez les juifs religieux nationaux et 24% chez les laïcs.
En ce qui concerne le « vaccin, les différences ne sont pas significatives », a déclaré le chercheur Anabi.
Quant à Davidovitch, il pense que l’immunité collective est réalisable et que « autant de personnes montreront l’exemple et se feront vacciner… plus de personnes se joindront à nous ».
