Le lendemain du jour où plusieurs étudiants juifs de Cooper Union ont été invités à se cacher alors que des manifestants pro-palestiniens frappaient aux portes de la bibliothèque de l’école, la Maison Blanche a publié une déclaration dénonçant la montée de la rhétorique antisémite sur les campus universitaires.
« Au milieu de la montée des discours venimeux et antisémites et des crimes haineux contre lesquels le président Biden lutte depuis des années, il existe une tendance extrêmement inquiétante de messages antisémites véhiculés sur les campus universitaires », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Andrew Bates, dans le communiqué.
« La semaine dernière, nous avons assisté à des manifestations et à des déclarations sur les campus universitaires appelant à l’anéantissement de l’État d’Israël ; pour génocide contre le peuple juif. Des étudiants juifs ont même dû se barricader à l’intérieur des bâtiments. Ces sentiments et ces actions grotesques choquent la conscience et retournent l’estomac. »
La déclaration relie les troubles actuels sur les campus à l’Holocauste et qualifie l’antisionisme des manifestants d’antisémitisme. Ces incidents « rappellent également notre engagement qui ne peut être oublié : « plus jamais ça » », a poursuivi Bates. « Délégitimer l’État d’Israël tout en faisant l’éloge des terroristes du Hamas qui ont brûlé vifs des innocents, ou en ciblant des étudiants juifs, est la définition de l’inacceptable – et la définition de l’antisémitisme. »
Les manifestations pro-palestiniennes ont commencé peu après que les terroristes du Hamas ont tué 1 400 Israéliens le 7 octobre, et Israël a commencé à riposter par des frappes aériennes qui, selon le ministère de la Santé du Hamas, ont tué plus de 6 700 Palestiniens à Gaza. (Des responsables américains ont déclaré que le Hamas pourrait gonfler le nombre de victimes.)
Les étudiants pour la justice en Palestine sur plusieurs campus ont salué l’attaque du Hamas, ou ont déclaré que la responsabilité de l’effusion de sang incombait entièrement à Israël.
Parmi les autres incidents qui ont secoué les étudiants juifs : à l’Université George Washington, des étudiants qui seraient associés au groupe ont projeté des messages tels que « Gloire à nos martyrs », « Désinvestissement immédiat du génocide sioniste » et « Libérez la Palestine du fleuve à la mer ». sur le côté d’un bâtiment de bibliothèque pendant deux heures mardi soir. Mercredi, devant l’université de New York, un manifestant tenait une pancarte montrant une étoile juive dans une poubelle. À l’Université de Stanford, un instructeur a demandé aux étudiants juifs de sa classe de se tenir dans un coin et a déclaré : « C’est ce qu’Israël fait aux Palestiniens. »
« Ils ont permis aux enfants juifs d’être en danger »
Cooper Union, une petite université de Manhattan spécialisée dans l’architecture, l’art et l’ingénierie, était plutôt silencieuse le lendemain de l’incident de la bibliothèque. Mais en début d’après-midi, les mères de deux étudiants juifs, un membre du conseil municipal et un avocat du Lawfare Project – un groupe juridique pro-israélien – ont convoqué une conférence de presse à l’extérieur de l’université pour critiquer son administration.
L’une des mères, Emilie, qui n’a pas donné son nom de famille, a déclaré qu’elle avait envoyé plusieurs courriels à l’école depuis le 9 octobre pour lui faire part de ses craintes pour la sécurité de son fils après que des étudiants pro-palestiniens aient commencé à coller des affiches à l’école. « Rien d’efficace n’a été fait », a-t-elle déclaré. « Ils ont quand même permis au discours du Hamas de s’exprimer. Ils ont laissé les enfants juifs être en danger. Je sais que beaucoup d’enfants, y compris mon fils, ne se sentent pas en sécurité en venant à l’école et qu’ils n’y iront pas tant que quelque chose n’est pas fait. Elle a déclaré que son fils s’était caché mercredi des manifestants pro-palestiniens au quatrième étage du bâtiment qui abrite la bibliothèque.
La mère d’un autre étudiant, qui a également donné uniquement son prénom, Sari, a déclaré que sa fille s’était sentie piégée dans la bibliothèque et que La police n’est arrivée que plus tard dans l’après-midi pour escorter les étudiants juifs par une porte dérobée.
Était également présente à la conférence de presse Inna Vernikov, une membre républicaine juive du conseil municipal qui a été arrêtée il y a deux semaines pour possession criminelle d’une arme à feu après avoir apporté une arme à feu à une manifestation pro-palestinienne au Brooklyn College. Elle a déclaré que la présidente de la Cooper Union, Laura Sparks, devrait démissionner pour avoir échoué à protéger les étudiants juifs.
Dans une déclaration à la Semaine juive de New York, Cooper Union a déclaré : « La bibliothèque a été fermée pendant environ 20 minutes en fin d’après-midi pendant que les étudiants manifestants se déplaçaient dans notre bâtiment. Certains étudiants qui se trouvaient auparavant à la bibliothèque y sont restés pendant cette période.
Et le chef de patrouille John Chell du département de police de New York a déclaré jeudi à propos de l’incident : « Il n’y a eu aucune menace directe, il n’y a eu aucun dommage et il n’y a eu aucun danger pour les élèves de cette école. »
JTA a contribué à ce rapport.
