Tim Blake Nelson, l'écrivain, réalisateur, acteur et juif Okie, avait un régime pour ses trois fils.
En dehors de l'école, NELSON – connu pour ses virages folkloriques mais-cerveau en collaborations avec The Coen Brothers, une poignée de films Marvel et de HBO Watchmen – exigeait que les garçons lisent avec lui et sa femme tous les jours. Ses journaux les plus âgés et les plus jeunes: Le New York Times, The Economist et éditoriaux dans le Wall Street Journal. L'enfant du milieu a lu la fiction. Un jour, ils ont ramassé l'histoire de Franz Kafka «dans la colonie pénale», dans laquelle un explorateur reçoit une visite d'un dispositif d'exécution qui inscrit de façon sanguine une infraction d'un prisonnier sur sa peau nue.
Nelson a été frappé par le potentiel dramatique de l'histoire macabre et étrangement détachée du crime et de la punition, mais a estimé que ce n'était pas tout à fait juste de faire une adaptation stricte.
« C'était plus largement philosophique, mais un peu moins pertinent que ce que je suis sûr que c'était au début du 20e siècle pour le public de Kafka », a expliqué Nelson, 61 ans, dans une interview dans un espace de répétition près du Bowery à Manhattan.
Mais à mesure que Nelson se lançait avec l'idée, une variation est apparue. Il lisait alors le roman de Richard Powers Galatea 2.2un récit métafictionnel d'une IA qui peut écrire des histoires. Nelson réfléchissait à la façon dont le livre était connecté à la loi de Moore, un axiome sur la croissance régulière de la puissance de calcul. Et chaque fois qu'il tournait sur son ordinateur, Nelson sentait qu'il anticipait son prochain déménagement. C'était, attendez-vous, vers 2019, avant l'ascension populaire d'outils comme Chatgpt.
Nelson a fusionné l'idée de pensée algorithmique avec l'histoire de Kafka, engendrant le drame Et puis nous n'étions plusFaire ses débuts à La Mama à Manhattan le 19 septembre.
La pièce se déroule dans un pays sans nom, un État de surveillance carcérale régi par «The Function», une superingence qui décide des pistes de carrière et des destins. La fonction attribue un avocat pour défendre une femme qui a empoisonné sa mère, son mari et ses enfants.
Comme dans l'histoire de Kafka, les personnages ne sont jamais identifiés par leur nom, et au cœur de l'action est une machine révolutionnaire qui, à la fois, accorde une condamnation à mort et sert de dissuasion puissant aux criminels. Mais alors que l'engin de Kafka écrit pnimpestiquement le crime sur le corps des condamnés avec une herse pleine d'aiguilles, ce que Nelson imagine est censé être indolore.
Malgré cela, la détenue fait appel à une fin plus conventionnelle à sa vie. La prise en tant que client, l'avocat apprend bientôt qu'elle a été «récoltée pour des données physiques», torturée avec des prélèvements de sang quotidiens et des échantillons de tissus cérébraux dans une recherche de «prédispositions génétiques et environnementales à la criminalité violente».
Bien que le cadre suggère l'avenir, les idées de l'émission – y compris l'eugénisme, l'autoritarisme et la peine capitale – sont anciennes. Et ce sont ceux que Nelson a abordés dans le passé.
Le jeu de Nelson La zone grisequ'il a adapté et réalisé en tant que film de 2001, concerne le soulèvement de Sonderkommando de 1944 à Auschwitz-Birkenau, où les hommes juifs qui ont guidé les nouveaux arrivants vers les chambres à gaz et les ont éliminés dans les fours ont également détruit les crématoria avec l'aide de femmes en détraitement en train de passer des explosifs. L'histoire est tirée en partie d'un récit de Miklós Nyiszli, un médecin juif qui a joué des autopsies sous le tristement célèbre médecin nazi Mengele, qui, comme certains personnages dans Nous n'étions plusmené des expériences cruelles au nom de la «recherche» médicale.
La plus récente pièce de Nelson, Socratequi a joué au Public Theatre en 2019, traite de la mort par Hemlock, exercée par l'État du philosophe.
Lorsqu'on lui a demandé s'il avait vu un thème, Nelson, portant des bottes de cow-boy bruns cachées sous des Khakis gris, l'a connecté à des questions qui nous ont tendues depuis le temps de Socrate.
« Je suis obsédé par les idées qui sont sorties de la Grèce antique et que je me suis répandue à travers une sorte de diaspora intellectuelle, principalement à travers l'Europe centrale, et beaucoup de débats qui ont évolué au milieu du 20e siècle », a déclaré Nelson, ajoutant que cette pensée grecque est revenue pour la première fois au cours de la lumière.
Parmi les idées, c'est comment l'utilitarisme – le plus grand bien pour le plus grand nombre – entre en collision avec les droits individuels. Dans la pièce, le conflit est dramatisé par un analyste de The Death Machine, qui soutient que la surveillance soutenue par AI enlève les «libertés dénuées de sens» et les remplace par des plus grandes. De l'autre côté, l'avocat soutient une surveillance constante fait l'idée de la liberté «un mensonge».
Mais au-delà de cette dialectique, Nelson a déclaré qu'il était préoccupé par la question de savoir si une position objective et moralement droite existe.
Payer la facture pour survivre
Il pense que cette Idee Fixe vient de grandir avec sa mère, Ruth, un réfugié de l'Holocauste d'enfance qui a quitté l'Allemagne en 1938 avec ses parents, se réinstallant à Londres avant de venir aux États-Unis en 1941.
« J'avais toujours l'impression que ma mère considérait sa vie même comme un privilège et je payait en quelque sorte la facture de ce privilège avec la façon dont elle s'est dirigé moralement », a déclaré Nelson à propos de Ruth, une activiste et philanthrope du logement de Tulsa; Elle est décédée en 2023. « La question de ce qui est bon, de ce qui est moralement juste, et la faillite ultime de la pensée de cette façon, même si nous le devons vraiment, m'a obsédé toute ma vie. Et j'y reviens dans les histoires que j'écris. »
Nelson a commencé à écrire sérieusement en tant qu'étudiant diplômé de Juilliard, en écrivant souvent du matériel pour ses camarades de classe. Il a continué – sa collègue ancien Elizabeth Marvel joue de l'avocat et est également dans son prochain film, La vie et la mort de Wilson Shedd, Situé dans une prison de l'Oklahoma.
Dans la pièce avec Marvel, il discute de l'US Open, demande si elle a lu L'alchimiste (Et demande à ce journaliste s'il a encore abordé la traduction anglaise de Chaim Grade Fils et filles ou le roman de Lion Feuchtwanger sur une famille allemande juive de 1933, Les Oppermanns). Il efface une scène d'audience, où Marvel fait appel au public pour la Mercy à la Portia de La Shakespeare, disant que c'est une «belle série de croustillantes».
Je peux dire qu'il est dans son élément dans la salle de répétition où nous nous sommes rencontrés, mais Nelson dit qu'il n'est jamais plus heureux que lors de l'écriture d'un projet de quelque chose qu'il sait fonctionnera. Son deuxième roman, Super-hérosà propos de la production d'un film de tentes de type Marvel, est due en décembre.
Nelson a joué dans trois films de super-héros, plus récemment Captain America: Brave New Worldce qui s'est avéré controversé à la fois en raison du personnage israélien de Shira Haas – et, rapporte ultérieurement que le studio changerait sa nationalité pour faire une fin de fin de l'indignation – et aussi pour son titre original NOUVEAU ORDONNANCE MONDIAL. Les critiques ont déclaré qu'il était insensible d'utiliser cette phrase, associée à une théorie du complot antisémite, dans un film où Nelson, un acteur juif, a joué le méchant.
« Il est abordé dans le livre », a déclaré Nelson à propos de son prochain roman.
Entre les répétitions pour la pièce et l'édition Wilson SheddNelson est allé au Festival du film de Venise pour la première de Le testament d'Ann Leeune comédie musicale sur le fondateur du mouvement Shaker. (Comme si tout cela ne suffisait pas, après une course à Tribeca, il fait également des questions et réponses dans la ville pour le film Bang bangdans lequel il joue le rôle principal d'un boxeur à la tête.)
Cette année, Venise était un terrain de mise en scène pour les manifestations pro-palestiniennes. Il y a eu une pétition pour empêcher Gal Gadot d'y assister, et un film sur l'enfant palestinien tué, Hind Rajab, a remporté la deuxième place – certains ont supposé que cela n'avait pas seulement pris le premier prix pour des raisons politiques. Nelson et moi avons parlé quelques jours avant que des centaines de ses pairs à Hollywood aient signé un engagement pour boycotter les institutions cinématographiques israéliennes «impliquées dans le génocide et l'apartheid contre le peuple palestinien».
Cet engagement semble marquer un changement par rapport à une période plus tôt dans la guerre d'Israël avec le Hamas, lorsque l'activisme pro-palestinien – du moins lorsqu'il n'est pas soigneusement marqué – a signifié des conséquences professionnelles.
« Les gens de mon industrie, dans l'ensemble, ne peuvent avoir qu'un seul point de vue publique », a déclaré Nelson, réaffirmant qu'il est pour une solution à deux États, mais ajoutant que « si quelqu'un se sent différemment, ils devraient être en mesure d'articuler cela sans craindre qu'ils ne soient pas embauchés. »
Nelson a déclaré que grandir dans ce que sa femme appelle en plaisantant le «haut ouest du côté de Tulsa», avec une petite mais dynamique communauté juive, il n'a pas rencontré d'antisémitisme.
Il est alarmé par ce qu'il voit aujourd'hui, mais prend un ombrage particulier à l'idée que les Juifs sont en quelque sorte «pires que le privilège blanc» pour avoir soi-disant le pouvoir et l'influence, et la fausse hypothèse que les Juifs bénéficient de «tous les avantages que votre cabale a réussi à s'arranger.» (Nelson, dont le grand-père était un avocat radié par les lois de Nuremberg, sait mieux que la plupart des défauts de cette prémisse.)
Bien qu'il soit surpris par une augmentation de l'antisémitisme, au-delà d'une confusion des Juifs et d'Israël, il a également choqué à quel point sa pièce est opportune, à utiliser une intelligence artificielle pour faire respecter la loi, ressent lors de la deuxième administration Trump.
« Je n'ai jamais anticipé le conflit culturel et la véhémence du conflit culturel qui se déroule en ce moment entre un zèle pour la loi et l'ordre et la protection des droits individuels », a déclaré Nelson. « Et cela se passait avec BLM et maintenant il évolue en cas d'asile et nous avons également un drone Reaper qui sort un bateau de drogue sans procédure régulière. Et probablement si vous deviez interroger la plupart des gens aux États-Unis, ils sont en faveur de cette politique, même si elle vole face à des principes sur lesquels ce pays a été fondé. »
Venant de réfugiés, élevés dans le sud-ouest et jouant des icônes d'Américana telles que les cow-boys et les gangs de chaîne de gangs, dans son écriture, le polymathe incarne encore un autre idéal américain: la dissidence.
Il était là avec les anciens Grecs, et vit à Nelson.
