Inscrivez-vous à la transmission des nouvelles, notre briefing du matin essentiel avec des nouvelles et des analyses non partisanes de confiance, organisées par l'écrivain principal Benyamin Cohen.
Boston a apporté des contributions formidables à la vie américaine – la révolution; universitaire; les Kennedys; Le Roomba – il n'est donc pas surprenant que le statut de Beantown en tant que plaque tournante de longue date de la musique Klezmer ait peu attentionné.
Cependant, la cinquième édition du Boston Festival of New Jewish Music – qui ouvre le dimanche 5 octobre – n'est pas seulement le dernier exemple de ces fiers Klezmer Roots, mais quelque chose de plus ambitieux: le fondateur du festival Nat Seelen m'a dit que son objectif à long terme était de faire de la culture musicale juive de l'une des marques de commerce de Boston.
Seelen, qui est un cinquième du groupe de Klezmer Ezekiel's Wheels, s'est formé comme clarinettiste au New England Conservatory of Music de Boston, qui à la fin des années 1970 a aidé à relancer la musique américaine Klezmer. (Les immigrants juifs d'Europe de l'Est ont établi une tradition Klezmer aux États-Unis au tournant du 20e siècle, mais il s'est flétri lorsque l'Holocauste a détruit ses liens avec l'Europe.) Hankus Netsky, l'un des musiciens les plus célèbres de Klezmer, a déclenché le renouveau en tant qu'étudiant au Conservatoire en formant le groupe de conservation de Klezmer en 1979, a expliqué Seelen. Le groupe a continué à sortir 11 albums studio.
Plusieurs des étudiants de Netsky, dont Michael Winograd et Dan Blacksberg, sont devenus des musiciens Klezmer bien connus à part entière. Le Conservatoire a organisé un concert du 40e anniversaire pour le Klezmer Conservatory Band en 2019. « Il y avait une ligne de personnes dans le bloc dans le froid glacial », a rappelé Seelen. «Les gardes de sécurité ont fini par devoir s'installer à la dernière minute un flux en direct, avant que quiconque ne soit habitué à le faire. Et c'était vraiment puissant.»
Le concert a été à la fois un succès retentissant et une preuve de concept: l'enthousiasme pour la musique juive ésotérique à Boston, où Berklee College of Music, Boston University et Harvard ont des programmes musicaux bien établis de Klezmer et Yiddish, n'avaient pas diminué.
En 2021, Seelen a fondé le Boston Festival of New Jewish Music, inspiré par le talent musical (et les spectateurs) de la ville – et par la pandémie. « Nous pourrions utiliser le fait qu'il y a tellement de musiciens incroyables qui sont basés à Boston – qui ont étudié ici, qui enseignent ici, ou qui ne sont que des musiciens professionnels travaillant ici – qui n'étaient soudainement pas en tournée et qui pourraient simplement jouer un concert sans avoir trop de choses d'autre », a-t-il déclaré.
Le festival a ouvert ses portes le 6 octobre 2021 avec une performance de Netsky Protegé Zach Mayer. Une grande partie de la première année a eu lieu pendant la pandémie covide, donc la composante virtuelle spontanée du concert d'anniversaire de 2019 était une bonne pratique pour Seelen et son personnel. Une fois les restrictions terminées, Seelen a supprimé les services de streaming du festival afin de consolider le lien entre les résidents de Boston et le festival naissant – c'est-à-dire qu'il voulait des connexions en personne. « Maintenant, c'est devenu beaucoup plus une chose à Boston à faire », a-t-il déclaré. «Et je suis assez content de ça.»
Le titre officiel du festival – le festival de Boston de Nouveau La musique juive (la mine de l'accent) – révèle l'autre motivation principale de Seelen: il veut que ce soit un rampe de lancement pour de nouvelles approches de la culture musicale juive. « Nous avons interprété la culture juive assez largement », a déclaré Seelen, ajoutant que, en plus de Klezmer, le festival a présenté des œuvres de Mizrachi et Ladino, des performances de langue hébraïque, et même « une musique instrumentale qui n'a pas de langue autre que, vous savez, leurs instruments. »
Bien que les ondulations de la guerre d'Israël-Hamas aient infiltré presque tous les aspects de la vie juive et israélienne – la semaine dernière, par exemple, un festival de musique électronique de Londres a annulé un ensemble d'un DJ israélien, suivant un article de blog d'un groupe pro-palestinien qui a décrit l'artiste comme un «pin linch »de la vie nocturne israélienne – le festival n'a pas fait de pression similaire. Seelen m'a dit que c'était en partie parce que le festival n'est pas financé par l'ambassade d'Israélien, ni par aucun des programmes culturels du gouvernement israélien, mais plutôt par un éventail d'organismes sans but lucratif basés en Nouvelle-Angleterre. Il a ajouté qu'il existe une affinité naturelle entre «l'espace yiddish» et ceux qui sont susceptibles d'être plus critiques envers le gouvernement israélien. « Il y a probablement un bon nombre de personnes qui protesteraient, mais ils sont plutôt à nos concerts », a-t-il déclaré.
Quant à la suite: Seelen veut que les musiciens du festival se déroulent en tournée. « En tant que musicien, lorsque vous créez une nouvelle œuvre et la jouez une fois, elle est puissante et belle et percutante », a-t-il déclaré. « Mais quand vous le faites tous les soirs pendant un mois dans une autre ville? C'est ce qui a vraiment un impact. »
Le dimanche 5 octobre est la soirée d'ouverture de la saison 2025-2010 du Boston Festival of New Jewish Music, au Multicultural Arts Center de Cambridge, Mass.
