Neuf mois avant d'être tué par une frappe aérienne israélienne, la photojournaliste palestinienne Fatma Hassona a commencé à citer Rachat de shawshank.
« L'espoir est une chose dangereuse », a-t-elle déclaré au cinéaste iranien Sepideh Farsi pour un appel vidéo WhatsApp.
Farsi et Hassona ont commencé à parler au début de 2024, après que les plans de Farsi de faire un documentaire à Rafah ont été bouleversés en raison de la clôture de la frontière. Elle avait pivoté pour filmer des réfugiés palestiniens vivant au Caire lorsqu'elle était connectée à Hassona, qui vivait dans le nord-est de Gaza. Pendant un an, les deux femmes ont discuté par SMS et appel vidéo, Farsi suivant la destruction de Gaza de loin, principalement à Paris, à travers les expériences de Hassona. Leurs conversations ont pris fin subitement le 16 avril 2025, lorsqu'une bombe a tué Hassona et plusieurs des membres de sa famille.
Malgré la distance entre le cinéaste et son sujet, Mettez votre âme sur votre main et marchez, Ce qui a été présenté au Festival de Cannes en mai, offre un aperçu intime de ce que c'est que de vivre dans une ville assiégée. Les appels sont souvent statistiques ou perturbées en raison de pannes électriques. Les avions et les bombes peuvent être entendus en arrière-plan. Les femmes discutent des rations alimentaires de Hassona et de la façon dont ses frères se retournent à tour de rôle pour récupérer l'eau.
Ce qui est le plus frappant, c'est la façon dont la destruction de la guerre est incorporée dans la vie quotidienne. Des images des appels vidéo sont entrecoupées de photos que Hassona a prises tout au long de la guerre. Au milieu des décombres, les habitants de Gaza continuent de se rassembler et de socialiser à l'extérieur, les enfants jouent dans la rue, les gens font du vélo. Les enfants traînent dans les restes de bâtiments démolis comme si c'était un terrain de jeu.
Lorsqu'une bombe frappe les voisins de Hassona, Farsi déplore: «C'est très mauvais». Mais Hassona hausse les épaules. «C'est normal», dit-elle. Lorsque Hassona entend parler d'une invasion militaire israélienne dans les zones voisines, elle le décrit comme les soldats «jouent». Elle et ses amis ont traité de ces attaques depuis l'enfance, explique-t-elle à Farsi. Leur capacité à les résister est une source de fierté.
Mais au fil des mois, la détermination de Hassona commence à se détériorer. En mai 2024, Hassona dit à Farsi «Je n'ai peur de rien», malgré la perte de 13 membres de la famille, mais en octobre, elle est devenue déprimée. Au début, elle dit à Farsi qu'elle ne peut pas quitter Gaza parce qu'elle doit aider à le reconstruire lorsque la guerre est terminée. Cinq mois plus tard, elle décrit sa maison comme une prison.
Alors que Hassona est confinée dans son lieu de naissance, Farsi a été exilée de sa patrie d'Iran en 2009 pour avoir fait des films critiques auprès du gouvernement, y compris le documentaire Téhéran sans autorisation.
L'expérience de Farsi de survivre à une situation oppressive peut expliquer pourquoi elle conteste avec l'acceptation apparemment décontractée de Hassona de sa vie à Gaza. À plus d'une occasion, les deux soutiennent – Farsi exprime sa frustration que Hassona n'est pas plus bouleversée, tandis que Hassona insiste sur le fait que tout est entre les mains d'Allah. Cette foi implacable semble masquer l'une des conséquences les plus marquantes de l'occupation de Gaza: la déshumanisation de ses résidents. La violence constante et le traitement discriminatoire ont conduit certains à croire qu'ils ne devraient pas s'attendre à être traités différemment. Lorsque Hassona souhaite qu'elle soit née une personne normale, Farsi lui rappelle «vous êtes une personne normale. La situation n'est pas normale».
Un jour après que le Festival de Cannes a annoncé qu'ils seront en première le film, Hassona a été tuée avec d'autres membres de sa famille, dont ses frères. Il y a eu des spéculations en ligne selon lesquelles l'attaque a été une réponse à l'annonce de Cannes. La FDI a affirmé que le bombardement était un effort ciblé pour éliminer un membre du Hamas.
Après avoir passé près de deux heures immergé dans les conversations de Farsi avec Hassona, la fin abrupte du film – quelques phrases sur sa mort écrites à l'écran – est choquante. Mais c'est une fin appropriée, un rappel sévère de la rapidité avec laquelle la vie de Hassona a été interrompue.
Mettez votre âme sur votre main et marchez sera projeté au New York Film Festival les 4, 5 et 13 octobre. Il s'ouvre en théâtre le 5 novembre.
