Êtes-vous d’accord avec Zohran Mamdani à propos d’Israël ? Votez-vous pour lui la semaine prochaine ?
Ce sont deux questions différentes, et je vais faire valoir qu’elles peuvent avoir deux réponses différentes : Non et Oui.
Tout d’abord, vérifions rapidement que, en dehors de la communauté juive, ce n’est pas l’objet des prochaines élections municipales. Pour ses partisans, la candidature de Mamdani concerne des questions de table – oui, les bus et les épiceries, mais aussi les impôts et les inégalités, ainsi qu’un changement de génération dans notre politique et la résistance aux actions antidémocratiques du régime Trump. Mamdani n'a pas parlé d'Israël/Palestine jusqu'à ce qu'on lui demande à maintes reprises de le faire.
Cela dit, il est juste pour tout groupe minoritaire de se concentrer sur les questions qui affectent sa communauté, et pour de nombreux Juifs américains, cela inclut Israël. Et, comme l’ont souligné les critiques de Mamdani, ses opinions sur Israël ont des conséquences pratiques pour la ville de New York : comment un maire réagit aux conflits et aux confrontations, comment ses déclarations encouragent ou découragent les actes de violence, et comment un maire exprime ou non les valeurs de la population de la ville.
Il est également raisonnable d’être en désaccord avec les positions adoptées par le député Mamdani sur les questions liées à Israël. Par exemple, je suis personnellement d’accord avec Mamdani en faveur d’un État juif où tous les peuples ont des droits égaux, et je reconnais qu’Israël, en particulier sous son gouvernement actuel, est bien en deçà de cette norme. Mais je ne suis pas d’accord sur le fait que le sionisme implique nécessairement cette inégalité, je ne suis pas d’accord avec le fait que les déclarations incendiaires (telles que « mondialiser l’Intifada ») soient acceptables même si certains peuvent en avoir des interprétations non violentes, et je ne suis pas d’accord avec bon nombre des principes que les socialistes démocrates d’Amérique et les étudiants pour la justice en Palestine ont adoptés.
Donc non, je ne suis pas d’accord avec toutes les opinions de ce candidat sur Israël et la Palestine.
Mais si j'habitais encore à Brooklyn (ma famille a déménagé en banlieue il y a trois ans en raison du coût du logement, l'un des problèmes emblématiques de Mamdani), je voterais avec enthousiasme pour lui. Car il n’y a pas seulement des enjeux plus importants pour la ville de New York et pour le pays. il y a des problèmes encore plus importants pour les Juifs.
Premièrement, d’ici quelques mois, il semble presque certain que le régime Trump enverra la Garde nationale et le personnel militarisé de l’ICE à New York, comme il l’a fait à Los Angeles, Portland et Chicago. Qui va résister à ce militarisme autoritaire ? Andrew Cuomo ? Curtis Sliwa? New York et les Juifs de New York ont besoin d'un maire qui défendra ce qui reste de notre société démocratique et qui défendra tous ceux qui sont injustement ciblés, qui sont expulsés sans procédure régulière ou qui sont maltraités en détention par l'État.
(On peut soutenir que l’élection de Mamdani, que Trump qualifie à tort de « communiste », pourrait enrager encore davantage le président. Mais il serait répréhensible de se recroqueviller face à un homme fort autoritaire et insensé d’espérer qu’un collaborateur peu recommandable et malhonnête comme Cuomo nous garderait à l’abri de lui.)
Encore une fois, c’est une question qui concerne spécifiquement les Juifs. Les Juifs de New York sont majoritairement libéraux et majoritairement anti-Trump. Le régime a déjà pris pour cible plusieurs organisations juives de premier plan et a déjà déclaré que l’ensemble du parti démocrate était une organisation extrémiste nationale. Pour l’amour de Dieu, où pensez-vous que cela nous mène ?
Personnellement, j’ai bien plus peur des milices de Trump, des suprémacistes blancs de mon propre parti et des justiciers antisémites « loups solitaires » qui se trouvent presque toujours être de jeunes hommes de droite en colère, que d’un maire de New York soi-disant anti-israélien.
Et puis il y a le cercle de conseillers et de confidents juifs de Mamdani, dont mon ancien conseiller municipal, Brad Lander. Lorsque le maire Mamdani devra prendre des décisions difficiles sur des questions qui affectent la communauté juive, je suis convaincu que Lander et d’autres associés, sans parler des rabbins dont Mamdani a visité les synagogues pendant les grandes vacances, représenteront nos préoccupations et que Mamdani les entendra.
Pendant ce temps, la campagne Cuomo (et nombre de ses partisans juifs) s’est livrée à un racisme pur et simple, propageant une bigoterie nocive. Ce genre de politique trumpiste est laid, immoral et attise les flammes des préjugés qui sont souvent dirigés contre les Juifs. Pourtant, nulle part dans la lettre signée par plus d’un millier de rabbins (la plupart d’entre eux, comme moi, ne résidant pas à New York) je n’ai vu un seul mot le condamner. (Au contraire, la lettre répand de nouvelles calomnies contre Mamdani, insinuant qu’il n’a pas condamné la rhétorique antisémite, ce qu’il a fait à plusieurs reprises.) C’est exactement le genre de politique d’égout avec laquelle le mouvement populiste de Donald Trump a empoisonné le pays, et c’est dangereux. Si un candidat juif était soumis à une rhétorique antisémite, nous exigerions à juste titre que l’intolérance soit dénoncée. Nous devrions avoir collectivement honte que nos dirigeants ne le fassent pas ici.
Enfin, que cela nous plaise ou non (et moi non), l’antisionisme est entré dans le courant politique – non pas à cause de l’antisémitisme, mais à cause de deux années de guerre brutale, de rhétorique déshumanisante et d’abus humanitaires de la part du gouvernement Netanyahu. Zohran Mamdani ne normalise pas l’antisionisme ; il réfléchit à la situation où se trouvent déjà des dizaines de millions d’Américains sur le plan idéologique. (Et encore une fois, il ne se prononce pas sur cette question, même secondairement.) Ce navire a quitté le port depuis longtemps.
Pour cette raison, l’option « Non-Oui » est susceptible de rester. Les Juifs américains doivent apprendre à être en désaccord avec les politiciens à propos d’Israël (tout comme les électeurs d’Israël ont appris à être en désaccord avec les théocrates chrétiens de l’administration Trump), essayer de distinguer l’autodétermination juive légitime de la politique de suprématie juive de la droite d’Israël, et travailler avec nos alliés imparfaits pour le bien commun.
Ce bien commun inclut les questions fondamentales d’accessibilité financière et d’équité économique (c’est pourquoi tant de milliardaires dépensent des sommes énormes pour aider Cuomo). Cela inclut la liberté d’expression et une procédure légale régulière, qui protègent les minorités comme la nôtre de la tyrannie de la majorité. Et cela inclut le genre de pays dans lequel nous voulons vivre, le genre de personnes que nous voulons être. Je ne suis peut-être pas d’accord avec Mamdani sur le sionisme, mais je n’ai aucun doute sur le fait que nous sommes d’accord sur ces questions fondamentales et que ces questions fondamentales sont les questions les plus importantes pour les Juifs, les New-Yorkais et les Américains.
Votez non-oui.
