Zohran Mamdani lance un appel direct à la communauté hassidique de Brooklyn, ciblant une circonscription influente qui vote souvent sur la base des conseils rabbiniques.
Dans une lettre ouverte écrite en yiddish hassidique et publiée mercredi dans les journaux en langue yiddish, Mamdani, le candidat démocrate à la mairie de New York, a écrit : « Vous avez probablement beaucoup entendu parler de moi, et certaines d'entre elles peuvent être une image déformée de qui je suis. Par conséquent, il est important pour moi de m'adresser directement à vous sur des questions importantes et de remettre les pendules à l'heure. »
La lettre, qui arrive alors que d'éminents dirigeants juifs et rabbins se sont mobilisés derrière la campagne de l'ancien gouverneur Andrew Cuomo à la mairie, décrit le plan de Mamdani pour lutter contre l'antisémitisme, qui comprend la création d'un département de sécurité communautaire et un engagement à augmenter de 800 % le financement des programmes de lutte contre les crimes haineux. Il détaille également ses propositions visant à développer le logement abordable et à établir des services de garde d’enfants universels – des mesures qui atténueraient les tensions en matière de logement et d’éducation dans les quartiers hassidiques en pleine croissance tels que Williamsburg, Borough Park et Crown Heights.
« J’ai moi-même eu l’honneur de rencontrer des membres de la communauté juive orthodoxe », écrit Mamdani dans la lettre. « J'ai encore beaucoup à apprendre, mais ce fut une merveilleuse introduction à une partie importante et appréciée de ce qui rend New York si incroyable. »
Lors de la primaire démocrate, Mamdani a accordé une interview à un journal hassidique de langue yiddish dans le cadre de ses efforts pour impliquer les électeurs orthodoxes, même s'ils sont plutôt conservateurs sur les questions sociales et ont une tendance à droite sur Israël. Chaque secte hassidique a approuvé Cuomo comme premier choix.
Depuis sa victoire surprise en juin, Mamdani a redoublé ses efforts de sensibilisation auprès des communautés orthodoxes, alors que les sondages montrent qu’il se heurte à des obstacles avec l’électorat juif. Plus tôt ce mois-ci, il a reçu un accueil chaleureux de la part des dirigeants des deux factions Satmar alors qu'il célébrait la fête de Souccot.
« Ce serait l'honneur de votre vie d'être votre prochain maire », conclut Mamdani. « J'espère que vous envisagerez de voter pour moi en novembre. Ensemble, nous pouvons construire une ville qui fonctionne pour nous tous. »
Cuomo, qui est à deux chiffres derrière Mamdani, est toujours soutenu par de nombreux blocs électoraux orthodoxes et a courtisé les rabbins et les dirigeants. Mercredi, un groupe de quelque 650 rabbins de tout le pays a signé une lettre ouverte intitulée « Un appel rabbinique à l'action : défendre l'avenir juif », soulignant les critiques de Mamdani à l'égard d'Israël et exhortant les électeurs juifs à soutenir « les candidats qui rejettent la rhétorique antisémite et antisioniste et qui affirment le droit d'Israël à exister en paix et en sécurité ».
