Les décès par noyade accidentelle sont un fléau des mois d’été et l’une des cinq principales causes de décès chez les enfants de moins de 14 ans. Les professionnels de la santé, les parents et les militants ont travaillé pour sensibiliser le public au fait que la noyade peut survenir rapidement et sans bruit, même en présence des sauveteurs.
Aux États-Unis, la majorité des noyades mortelles chez les enfants surviennent dans les piscines résidentielles, selon le CDC. Les méthodes de prévention courantes, souvent imposées par la loi, comprennent la restriction de l’accès aux piscines résidentielles en créant des barrières physiques, en plaçant des couvertures ou des filets de sécurité et en installant des caméras de sécurité ou des alarmes de piscine qui avertissent d’une entrée non autorisée dans la piscine ou le périmètre de la piscine.
« Ces rails de sécurité sont insuffisants », affirme Shadie Bisharat, PDG de la startup israélienne Coral Smart Pool (anciennement Coral Detection Systems), le développeur d’un dispositif de piscine capable de suivre et de surveiller les nageurs et de détecter les noyades potentielles dans les piscines, en envoyant des alertes urgentes aux opérateurs. .
Coral Smart Pool a été fondée en 2015 par les entrepreneurs Eyal Golan (pas le célèbre chanteur israélien controversé) et le Dr Tamar Avraham, et porte le nom de Coral Sheri, une fille israélienne de 11 ans qui s’est noyée avec son amie Or Koren en la piscine privée de sa maison de Savyon en 2014.
À la suite de l’incident tragique, Golan, un expert en sécurité intérieure, a cherché une technologie pour sécuriser sa propre piscine privée, mais est venu les mains vides. Il a cofondé l’entreprise peu de temps après pour exploiter la technologie de pointe dans la lutte contre les noyades accidentelles.
Coral a entrepris de développer un mécanisme de sécurité et de détection qui va plus loin que la plupart des produits de détection disponibles sur le marché, a déclaré Bisharat au Times of Israel dans une récente interview.
La plupart peuvent « vous dire que quelqu’un est entré dans la piscine mais pas beaucoup plus », a-t-il déclaré. Coral utilise des capteurs et des caméras au-dessus de la piscine et sous-marines pour surveiller en permanence les personnes dans la piscine et détecter les signes et les mouvements de noyade à l’aide de l’intelligence artificielle (IA) et de la vision par ordinateur. Il est livré avec une unité domestique séparée qui peut recevoir des alertes et une application d’accompagnement qui peut voir à l’intérieur de la piscine.
Après une phase pilote de trois ans avec un produit bêta, Coral lance son tout dernier appareil, Mylo, présenté comme un « sauveteur virtuel » pour les piscines résidentielles.
L’appareil, a déclaré Bisharat, a été formé sur des centaines d’heures de vidéos montrant de vraies personnes en détresse dans l’eau, ainsi que des scénarios simulés de noyade, qui constituent le logiciel exclusif de l’entreprise. « Nous suivons cette formation depuis 2018 et avons accumulé une grande quantité de données – sur quatre ans – qui rendent l’appareil plus intelligent. Nous avons donc cet avantage », a-t-il déclaré.
La société a déposé plusieurs brevets pour sa technologie.
Bisharat dit que Coral opère dans l’écosystème IoT (Internet des objets), en particulier les piscines intelligentes, mais est la seule entreprise à disposer de caméras sous-marines, son principal différenciateur.
« Nous avons un produit qui a fait ses preuves sur le marché au stade pilote et pour lequel il existe une forte demande. C’est le seul produit qui surveille l’activité à l’intérieur de la piscine », a-t-il expliqué.
Mylo peut détecter deux types de noyades, a déclaré Bisharat. « Une où les gens coulent au fond – comme de jeunes enfants – et une où ils montrent des signes de détresse ou de pré-noyade. »
Il souligne que l’appareil ne remplace en aucun cas la surveillance étroite d’un adulte pour les enfants, mais fonctionne comme une couche de sécurité supplémentaire qui peut les alerter rapidement d’un danger via l’application qui l’accompagne.
Bisharat a rejoint Coral plus tôt cette année après plus de 15 ans dans l’industrie automobile et de la mobilité en tant que cadre dans des entreprises ayant des succursales mondiales, et est directeur du conseil d’administration du Forum israélien du leadership, une organisation qui rassemble des entrepreneurs, des hommes d’affaires et des des représentants du gouvernement.
« Après 15 ans dans l’espace automobile, je voulais faire quelque chose de bien, comme aider à sauver des vies », a-t-il déclaré.
Bisharat dirige actuellement une vision plus large pour l’entreprise qu’il a décrite comme « sauvant des vies d’abord, améliorant des vies ensuite ».
L’appareil Mylo de Coral est équipé d’un certain nombre de fonctionnalités allant de la surveillance de la qualité de l’eau pour des éléments tels que les débris et les niveaux de produits chimiques aux applications de style de vie et de bien-être.
« Il peut contrôler la température de l’eau, surveiller les filtres, déterminer la qualité et la santé de l’eau, et également compter les tours d’une personne qui nage, par exemple, calculer les calories brûlées et même prendre des selfies », a déclaré Bisharat.
Le principal marché de l’entreprise est les États-Unis, qui abritent quelque 10 millions de piscines, privées et publiques.
Bisharat a déclaré que le marché américain des piscines résidentielles se développe rapidement, en particulier après la pandémie, et devrait doubler au cours des prochaines années.
Coral proposera deux modèles pour le Mylo ; un achat unique d’environ 1 000 à 1 500 dollars ou un modèle de service (abonnement) avec des frais mensuels, des mises à jour gratuites et une connexion à une salle de contrôle qui gérera les urgences, « un peu comme le font les sociétés d’alarme », a déclaré Bisharat.
« Un tel service est également applicable aux petites piscines communautaires ou aux piscines partagées » dans les zones résidentielles, a-t-il ajouté. Coral espère commencer à lancer le modèle d’abonnement en 2024.
La startup emploie une dizaine de personnes, principalement en Israël, où se trouvent les opérations R&D de Coral à Binyamina. Il a une petite division de vente aux États-Unis.
Coral a levé environ 6 millions de dollars en capital-risque.
