Une section Hillel de la banlieue de New York a accusé le Sarah Lawrence College de violer les droits civiques des étudiants juifs en ne s’attaquant pas à l’antisémitisme « persistant et omniprésent » sur le campus.
Dans la lettre envoyée lundi, Hillels de Westchester décrit une « culture de campus » dans laquelle « les étudiants juifs sont harcelés, intimidés, intimidés et « annulés » simplement parce qu’ils s’expriment en tant que juifs, ou parce qu’ils discutent ou s’identifient à Israël.
L’organisation a déclaré que même si « les événements récents en Israël et à Gaza ont alimenté cette discrimination, celle-ci a persisté pendant de nombreuses années et les plaintes déposées auprès de l’administration par HOW et les étudiants juifs du SLC ont pour la plupart été rejetées ou ignorées ».
L’organisation a cité des exemples remontant à 2014 et a déclaré que « l’environnement d’apprentissage hostile » de l’école violait le titre VI de la loi sur les droits civils de 1964, qui interdit la discrimination par toute entité recevant des fonds fédéraux. (Les collèges privés reçoivent généralement un financement fédéral pour les prêts étudiants, les subventions et la recherche.)
La lettre a été envoyée lundi à Cristle Collins Judd, présidente du collège d’arts libéraux progressistes situé à Bronxville, dans le comté de Westchester, à environ 20 miles au nord de New York.
Sarah Lawrence n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
« Les gens m’ont traité de génocidaire »
Rachel Klein, directrice exécutive de Hillels of Westchester, a déclaré que le corps étudiant de Sarah Lawrence est composé entre 20 et 30 % de Juifs et que « plusieurs étudiants » ont été transférés en raison de l’antisémitisme.
Sammy Tweedy a choisi de rester malgré un harcèlement répété. Il a déclaré lors d’un entretien téléphonique qu’il était « devenu persona non grata » sur le campus après avoir effectué un voyage Birthright en Israël. Il se décrit comme un juif « progressiste » qui sympathise à la fois avec les Palestiniens et les Israéliens, « évidemment pas comme un sioniste de droite », et pourtant il « a été excommunié simplement pour être allé en Israël ».
« Cela n’a rien à voir avec mes convictions », a-t-il ajouté. « Si vous êtes juif et que vous avez une identité dont Israël fait partie, vous êtes déshumanisé. Les gens m’ont traité de nazi. Les gens m’ont traité de génocidaire.
Il a déclaré qu’il avait déposé des rapports d’incidents de partialité auprès de l’école ainsi que plus de 100 captures d’écran de harcèlement en ligne, y compris des étudiants identifiés par leur nom disant « ils veulent que je meure », mais l’école n’a pris aucune mesure.
Après avoir publié une photo d’un rassemblement d’étudiants pour la justice en Palestine sur le campus en l’honneur d’un Palestinien qui a tué sept personnes dans une synagogue en Israël, Tweedy a déclaré avoir été traité « comme un véritable paria ».
« J’ai pensé à un transfert », a-t-il déclaré, « mais ce n’est pas un problème propre à Sarah Lawrence. » Tweedy était censé passer ce semestre à l’université de Tel Aviv, mais il est revenu une semaine après les attaques du Hamas du 7 octobre. « C’était censé être mon dernier semestre, mais c’est en suspens maintenant », a-t-il déclaré.
Aucun soutien aux étudiants juifs après les attentats du 7 octobre
Parmi les exemples de parti pris cités par HOW figure un message envoyé le 9 octobre, deux jours après les attaques du Hamas contre Israël, par Briana Martin, directrice de la diversité, de l’équité, de l’inclusion et de l’appartenance de Sarah Lawrence. Ce message, selon HOW, qualifiait les attentats du 7 octobre de « décourageants et tragiques », notait que de nombreux étudiants « étaient profondément touchés par cela », mais ne faisait aucune mention d’Israël. Au lieu de cela, la lettre faisait la promotion d’une « Heure de solidarité avec la Palestine » pour les étudiants pour la justice en Palestine, invitant les étudiants à « se joindre à nous pour dévoiler les événements en cours en Palestine, comprendre le discours dominant et agir ! »
HOW a déclaré que « l’angoisse ressentie par les étudiants juifs » à propos de ce message était exacerbée par le fait que le président de l’université n’avait fait de déclaration sur les attaques du Hamas que le 12 octobre, un jour après qu’un professeur de politique, Samuel J. Abrams, ait critiqué le « silence honteux » du collège dans un article d’opinion.
« Même si l’école ne veut pas dénoncer le terrorisme et les meurtres et dire la vérité, Sarah Lawrence pourrait au moins offrir un soutien et divers services aux nombreux étudiants qui sont en difficulté, effrayés et inquiets », a écrit Abrams dans l’éditorial. publié par l’American Enterprise Instituteun groupe de réflexion conservateur, et le Journal juif. « Mais le Collège a choisi de ne rien faire ; cette inaction était un choix politique explicite.
Abrams a déclaré que même si l’université offre régulièrement un soutien aux étudiants après des événements comme l’ouragan Idalia qui a frappé la Floride et la fin de la discrimination positive par la Cour suprême, ainsi qu’à des groupes comme Black Lives Matter et Stop Asian Hate, « c’est évidemment différent lorsqu’il s’agit des membres de la communauté juive. et Israël même lorsque des Juifs innocents ont été massacrés par un groupe terroriste.
Des étudiants juifs se réunissent en secret
La plainte de Hillel décrit également des étudiants juifs organisant en secret une « veillée sur invitation uniquement, protégée par la sécurité du campus » après les attaques du Hamas, parce qu’ils « craignaient d’être perturbés » par les Étudiants pour la justice en Palestine. En revanche, HOW a déclaré : « Les étudiants pour la justice en Palestine ont reçu le soutien public » du directeur de la diversité de l’école et organisent régulièrement des événements publics.
HOW a également décrit avoir demandé à plusieurs reprises en 2022 une formation pour les conseillers résidents en matière de gestion de l’antisémitisme. La session a été « accidentellement » omise de son créneau prévu en août et a été reportée à décembre mais n’a jamais eu lieu. Les demandes visant à « un espace de sécurité semi-permanent » permettant aux étudiants juifs d’organiser des événements ont également été ignorées, a déclaré HOW, soulignant que les étudiants juifs ont été victimes de harcèlement en ligne et de manifestations contre des événements comme le seder de Pâque.
Remèdes proposés
Klein a déclaré que le groupe demande à l’école de « remédier aux problèmes sur le campus » et que si ce n’est pas le cas, « nous porterons plainte au titre du Titre VI ». Mais elle a ajouté : « L’objectif est le changement, pas la punition. Je veux voir les universités défendre chaque étudiant sur le campus, y compris les Juifs. » Elle a déclaré que la division des droits civiques du ministère américain de la Justice était « inondée de plaintes émanant d’universités de tout le pays ».
Les remèdes proposés par HOW comprennent une enquête sur le harcèlement des étudiants juifs, l’instauration d’une formation sur les préjugés pour reconnaître et freiner spécifiquement l’antisémitisme, et la révision du chapitre Étudiants pour la justice en Palestine de l’université « pour confirmer son adéquation à la mission de l’université ».
Des sections du SJP ont été fermées ces derniers jours, par exemple à l’Université de Floride, qui accusait l’organisation de soutenir le Hamas en violation de la loi de Floride. L’Anti-Defamation League a porté une accusation similaire contre le SJP, que l’Union américaine des libertés civiles a contestée, affirmant que les activités du SJP sont protégées par le premier amendement.
Hillels de Westchester représente les étudiants juifs de cinq écoles en plus de Sarah Lawrence : le Westchester Community College, la Pace University, le Manhattanville College, l’Iona University et l’Université d’État de New York à Purchase.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour pour corriger le nom du professeur en Samuel Abrams.
