(Semaine juive de New York) – Dimanche, Mark Shapiro courra son 15e marathon de New York. Mais alors qu’il rejoint les quelque 50 000 coureurs qui s’élanceront sur le parcours de 26,2 milles, il fera quelque chose qu’il n’a jamais fait auparavant : porter un T-shirt orné de l’image d’un enfant israélien retenu en otage par le Hamas à Gaza.
« Ce sont des civils et [Hamas] franchi toutes les lignes. Tout le monde doit soutenir ces innocents, les otages et leurs familles », a déclaré Shapiro. « C’est le plus grand marathon de la planète, celui qui bénéficie de la plus grande couverture médiatique. Tous ceux qui peuvent le faire doivent vraiment l’utiliser comme plateforme. »
Shapiro est l’un des deux douzaines de marathoniens qui courront en portant la photo d’un enfant kidnappé par le groupe terroriste, qui a tué et blessé des milliers de personnes lors de son invasion d’Israël le 7 octobre, tout en capturant quelque 240 personnes, dont des dizaines d’enfants. Depuis près d’un mois, un mouvement mondial massif a émergé pour attirer l’attention sur le sort des otages dans le contexte de la longue guerre entre Israël et le Hamas à Gaza. Cet effort a inclus la diffusion et l’affichage de dépliants « Kidnappés » à travers le monde, ainsi que des expositions publiques telles que des tables de Shabbat vides, des poussettes et des lits pour symboliser l’absence des otages.
« Nous avons simplement pensé que ce serait un bon moyen pour nous, ici à New York, de rappeler au monde de ne pas oublier les otages et le fait que 30 enfants sont encore kidnappés », a déclaré Shany Granot-Lubaton, une éminente militante israélienne à New York. La ville de New York. « Nous essayons de tenir tout le monde au courant de cela de toutes les manières possibles et le marathon est un événement majeur à New York. »
Le marathon de New York est le plus grand au monde, avec l’année dernière plus de 47 800 participants venus de 131 pays. Par ailleurs, des milliers de spectateurs bordent le parcours, qui commence à Staten Island et s’étend à travers les boroughs avant de se terminer à Central Park dans l’ouest des années 60. La course de cette année, le 52e marathon annuel, sera diffusée sur ESPN2 ainsi que localement sur WABC-TV Channel 7.
Granot-Lubaton a été à l’avant-garde des efforts locaux de défense des droits des otages à New York. Au lendemain de l’attaque, le groupe qu’elle aide à organiser, UnXeptable – qui se concentrait autrefois sur la protestation contre la refonte judiciaire du gouvernement israélien – a changé sa devise de « Sauver la démocratie israélienne » à « Sauver Israël ».
Au cours des dernières semaines, Granot-Lubaton a organisé plusieurs événements destinés à sensibiliser l’opinion publique au sort des otages, notamment une veillée aux chandelles à Columbus Circle mercredi soir et des manifestations devant les Nations Unies. Elle a également travaillé avec des délégations de familles de disparus à leur arrivée à New York pour rencontrer des représentants du gouvernement et la presse.
Yaakov Shapiro, un Israélien de 29 ans qui n’a aucun lien de parenté avec Mark Shapiro, se présentera ce dimanche non seulement en portant un T-shirt d’otage mais en s’enveloppant également dans le drapeau israélien. Courir le marathon est un rêve pour lui depuis qu’il a déménagé à New York il y a trois ans, a-t-il déclaré, et malgré une fracture de stress, il a estimé que l’attaque et la guerre entre Israël et le Hamas l’ont rendu plus déterminé que jamais à terminer le marathon. le parcours épuisant de la course.
« Ce fut un mois vraiment difficile – j’ai l’impression de n’avoir littéralement plus rien sur quoi m’appuyer », a-t-il déclaré à la Semaine juive de New York. « Mais d’une manière ou d’une autre, je continue parce que je suis plein d’espoir pour un avenir meilleur et pour la paix. »
Il a ajouté : « C’est un grand jour : toute la ville est fermée et tout le monde fait la fête. C’est une excellente occasion de me démarquer et de montrer ce en quoi je crois. En plus de célébrer mon tout premier marathon, je célébrerai également le fait que je suis un fier Israélien.
Une foule de supporters se rassemblera dimanche au Columbus Circle, près de la ligne d’arrivée, où ils entendront les remarques du frère de Yarden Roman-Gat, une mère de 35 ans qui a été kidnappée au kibboutz Be’eri le 1er octobre. 7, selon le Times of Israel. Son mari, Alon Gat, et leur fille de 3 ans, Geffen, se sont échappés.
« Le temps presse », a déclaré Granot-Lubaton. « Cela fait presque un mois maintenant qu’ils sont là-bas et il faut les sauver. »
