C’était l’un de ces moments uniques à New York : une soixantaine de Juifs entassés dans un wagon de métro étouffant, du jus de raisin clapotant à chaque choc, se préparant à organiser un Seder de Pâque sur le trajet d’Union Square au Bronx.
Compte tenu de l'étroitesse des locaux, le repas était étonnamment complet, avec un rabbin, une assiette du Seder, les Quatre Questions et des interprétations pleines d'entrain de « Dayenu » tandis que la chanteuse yiddish Riki Rose jouait de la guitare. Le seul élément crucial qui manquait était la chasse à l'afikoman, ce qui était une bénédiction : personne ne semblait d'accord pour affronter Pizza Rat pour le prix.
Il s'agissait du troisième « Subway Seder » annuel organisé par le rappeur Kosha Dillz, de son vrai nom Rami Even-Esh. L’événement était à la fois un spectacle sur les réseaux sociaux et quelque chose de plus significatif. Les participants ont dit au Avant le Seder a offert une chance d’être fièrement juif dans l’espace le plus public, à une époque où être visiblement juif peut faire peur. Tandis que le Seder se déroulait, quelques gardes de sécurité bénévoles en civil montaient la garde.
« Les déversements de soupe aux boulettes de matzo et les commentaires antisémites, je suppose, sont l'un des nombreux sujets de préoccupation », a déclaré Elizabeth Weinstein, qui a assisté au Seder du métro avec son mari, Andrew, et son chien, Finley, qui portait un bandana à motif de matzo.
Dillz est venu habillé en Moïse, vêtu d'une tunique beige, d'une longue barbe blanche et d'une casquette de baseball à l'envers sur laquelle était écrit « Don't Kvetch, Vote ».
La soirée a commencé devant le métro d'Union Square Park, où Dillz et le rappeur Princess Superstar ont mené la foule en chanson. Le groupe est ensuite descendu sous terre en scandant « Subway ! Seder ! » sous forme d'appel et de réponse, sous les yeux des navetteurs.
À l'embarquement, Dillz a installé une table pliante en plastique et a sorti l'assiette du Seder. Les participants ont fait référence à leur Haggadah « Dix minutes Seder » du rabbin Yonah Bookstein tout en suivant les prières.
Certaines logistiques se sont avérées difficiles. À un moment donné, la table pliante s’est effondrée. La voiture de métro ne disposait pas d’une climatisation fonctionnelle. Les participants se sont serrés les coudes, tandis que les influenceurs des médias sociaux se bousculaient pour prendre la meilleure photo. Avec tout le shvitzing et en ballottant, peu semblaient impatients de toucher à leur soupe aux boulettes de matzo de Katz's Delicatessen. Les organisateurs ont apparemment caché les afikomen, mais ils ont oublié d'indiquer aux participants de les rechercher.
Mais un peu balagan n'a pas tué les bonnes vibrations. Bientôt, les gens dansaient, chantaient des prières et tapaient des rythmes sur des boîtes de pain azyme Manischewitz.
« Le judaïsme a besoin d'aller à la rencontre des gens là où ils se trouvent, et c'est une manière fabuleuse d'y parvenir », a déclaré le rabbin Arielle Stein, qui dirige généralement les services en surface de la congrégation Rodeph Sholom dans l'Upper West Side de Manhattan. « C'est amusant, et cela offre également aux gens un peu d'éducation, de culture et d'aventure. »
L’environnement collant n’a pas non plus dissuadé les participants au Seder de manger des aliments autres que de la soupe. Les participants ont dégusté du pain azyme, du poisson gefilte et un gâteau casher à sept étages pour Pâque de la boulangerie Orwashers.
« Considérez-nous simplement comme des artistes de rue », a déclaré Dillz au Avant.
Au-delà des autorités de transport, Dillz savait que le Seder avait le potentiel de provoquer les passagers. Lors du premier Seder dans le métro en 2024, il a déclaré qu’un passant avait crié « Palestine libre » au groupe. Il y a quelques semaines à peine, a déclaré Dillz, il a été agressé et brièvement arrêté après avoir arraché une pancarte pour l'ayatollah Khomeini lors d'une veillée pour le guide suprême iranien.
Mais Dillz n'allait pas laisser la crainte pour sa sécurité gâcher un bon repas. Après tout, qui pourrait vraiment détester un Seder dans le métro ?
« Les gens sont ici pour me voir et faire quelque chose de cool. Ce n'est pas comme un rallye », a déclaré Dillz. « Ils ne savent pas quoi en penser, même les gens les plus antisémites. »
Alors que le train entra dans le Bronx, le Seder se terminait par la dernière tasse de jus de raisin. Les participants ont commencé à débarquer, mais avec un espoir : l'année prochaine dans le train Q.
