(Semaine juive de New York) – Samedi matin, Izzy a conduit une foule de dizaines de personnes à travers Brooklyn avec un ukulélé en bandoulière sur la poitrine, chantant quelques chansons juives, puis criant : « Que voulons-nous ?
La réponse de la foule : « Cessez-le-feu !
« Quand est-ce que nous le voulons? »
« Maintenant! »
La scène n’est pas sans rappeler une série de manifestations pro-palestiniennes dirigées par des Juifs qui ont eu lieu dans toute la ville au cours des six mois qui ont suivi le 7 octobre. Mais il y avait une différence essentielle : Izzy a 6 ans.
Izzy et les autres enfants, âgés de la petite enfance à 6 ans, étaient rassemblés à Fort Greene Park pour un Tot Shabbat en faveur du cessez-le-feu. Le mini service de Shabbat et la marche du cessez-le-feu destinés aux familles avec de jeunes enfants ont été organisés par Juifs pour la justice raciale et économique, un groupe de défense progressiste. L'événement de samedi était le quatrième Tot Shabbat de ce type jusqu'à présent, les autres se déroulant dans différents parcs de Brooklyn.
Le groupe a chanté des prières de Shabbat, mangé des bagels et fait du bricolage ensemble dans le cadre de l'événement Tot Shabbat. (Julia Gergely)
Avant l'appel et la réponse, Izzy et la quarantaine d'autres participants ont chanté « Bim Bam », une chanson classique du Shabbat pour enfants, et « Shalom Aleichem ». Après le chant, Izzy s'est tenue près de son père, qui l'a aidée à choisir quelle chanson de cessez-le-feu elle voulait diriger ensuite.
Cet événement d'une heure et demie est un exemple de la manière dont les Juifs pro-palestiniens et antisionistes de la ville, qui organisent des marches et des sit-in depuis le 7 octobre, créent également leurs propres espaces rituels imprégnés d'activisme. .
Ces espaces sont souvent séparés des synagogues majoritairement pro-israéliennes des cinq arrondissements, qui ont également accueilli des programmes axés sur Israël pour les enfants – depuis une école du dimanche où les enfants « découvrent les merveilles d’Israël » jusqu’à une fête « Pourim en Israël » le le Lower East Side. Le Tot Shabbat de samedi offrait une alternative.
« Il est important pour moi d'apporter une perspective équilibrée et de ne pas soutenir cette guerre. La yiddishkeit et les espaces juifs sont vraiment importants pour moi. J'élève mon enfant dans cet espace », a déclaré le père d'Izzy, Avi, ajoutant qu'il trouvait JFREJ précieux parce que « Il n’existe pas vraiment beaucoup d’organisations juives progressistes où l’appel à un programme progressiste s’appuie sur des valeurs juives laïques. »
Après un brunch composé de bagels, de jus et de café, le groupe – qui, outre les parents et les enfants, comprenait également des grands-parents et plusieurs chiens – s'est réuni sur des couvertures de pique-nique pour chanter des prières et dire le Shema ensemble.
Les participants ont également lu le livre d'images « Comme la lune aime le ciel » de l'auteur musulman Hena Khan, sur une mère proclamant son amour pour son enfant. En discutant de ce qu’est le Shabbat, ils ont établi un lien entre le jour de repos juif et les appels à un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et Gaza.
« Aujourd'hui est un Shabbat très spécial parce que nous allons dire haut et fort que nous voulons un cessez-le-feu permanent », a déclaré au groupe Rebecca Katz, l'une des organisatrices de l'événement de samedi. « Un cessez-le-feu commence par une pause et un moment de récupération. Arrêter le monde tel qu’il est horriblement si souvent et avoir une chance de construire le monde que nous voulons qu’il soit. Tout comme nous pouvons faire une pause et être ensemble aujourd’hui, nous voulons que tous les enfants et les familles de Gaza fassent une pause et se reposent.
Un panneau dirigeant les invités vers l'événement à Fort Greene Park. (Julia Gergely)
JFREJ, ainsi que d’autres groupes juifs résolument de gauche, appellent à un cessez-le-feu depuis les premiers jours de la guerre et accusent Israël de « génocide ». Israël rejette avec véhémence cette accusation et, avec le soutien des États-Unis, négocie indirectement avec le Hamas les termes d’un cessez-le-feu temporaire qui verrait la libération des otages israéliens et des prisonniers de sécurité palestiniens, ainsi qu’un afflux d’aide humanitaire à Gaza.
L'invitation à l'événement de samedi appelait à un « cessez-le-feu permanent » et à un échange de tous les otages israéliens restants – dont plus de 130 sont toujours détenus – et à la libération des milliers de Palestiniens emprisonnés par Israël pour infractions à la sécurité. L’invitation appelait également à « la fin de l’apartheid israélien, du nettoyage ethnique et de l’occupation du peuple palestinien ».
Les parents participant au programme de Shabbat ont reconnu que, compte tenu de leur jeune âge, leurs enfants ne comprennent probablement pas grand-chose à la guerre, à la région ou à ce que signifie « cessez-le-feu maintenant » – même s'ils aiment chanter ces mots lors du Tot Shabbat et à rassemblements.
« Quand j'étais enfant, mes parents m'amenaient à des manifestations sur des questions qui leur tenaient à cœur. J’ai compris très tôt qu’être juif impliquait de manifester et de défendre ce en quoi on croit », a déclaré Katz. « Je veux [my son] vraiment comprendre qu'il fait partie de ce type de communauté juive, ne serait-ce qu'en entendant ses amis chanter « cessez-le-feu maintenant » ou en lisant des livres d'auteurs palestiniens.
Elle a ajouté : « Je ne sais pas ce qu'il comprendra consciemment à son âge, mais c'est important pour moi qu'il en fasse partie. »
Pour Izzy, un cessez-le-feu signifie simplement « Arrêtez de faire exploser les choses ». Il est logique que cela se produise le jour du Shabbat, a-t-elle dit, car le Shabbat est « un jour de repos » et « un jour de pause ».
Le rassemblement est passé du chant et de l'heure du conte à une marche de protestation destinée aux plus petits. Peu de temps après la fin des chants, le groupe a traversé Fort Greene Park en chantant et en scandant « cessez-le-feu maintenant », « nous appelons à un cessez-le-feu » et « plus de guerre ». D'autres habitants du parc, dont beaucoup visitaient le marché aux légumes local ou organisaient leur propre pique-nique, regardaient.
La destination de la marche était à seulement deux pâtés de maisons : le bureau du représentant Hakeem Jeffries, le leader de la minorité démocrate à la Chambre des représentants.
Avi et Izzy, à gauche, dirigeaient le groupe dans des chansons yiddish, anglaises et hébraïques alors qu'ils étaient arrêtés devant le bureau du représentant Hakeem Jeffries. (Julia Gergely)
«Je réfléchis très consciemment à la manière de donner [my son] ce que j’apprécie tant dans le judaïsme, qui grandit profondément lié à mon identité juive, à ma communauté juive et au fait d’apprendre que ce que signifie être juif, c’est s’engager dans ce travail de justice », a déclaré Katz. « Il est tout aussi valable de plaider auprès de votre représentant élu que d'aller à la synagogue. »
Pour Liat Olenick, parent d'un enfant de 2 ans, assister au JFREJ Tot Shabbat a offert un moment de connexion avec des parents juifs partageant les mêmes idées. Elle a déclaré qu'elle avait commencé à assister davantage aux événements de l'organisation en octobre alors qu'elle commençait à se débattre avec sa propre éducation et sa relation avec Israël. C’était important pour elle de pouvoir faire cela dans un espace juif.
« En tant que parent, je veux élever mon fils dans la culture juive, mais dans une communauté qui partage mes valeurs », a-t-elle déclaré. « Mon cœur se brise pour les familles de Gaza et l’ampleur des souffrances. Il est grand temps que les dirigeants démocrates soutiennent un cessez-le-feu permanent.»
Elle a ajouté : « Faire cela avec JFREJ l’expose à différentes façons d’être juif. »
Olenick et Katz ont déclaré que les programmes Tot Shabbat sont particulièrement attrayants car ils combinent activisme et temps de qualité avec leurs enfants.
« La plupart des actions auxquelles j'ai assisté ont lieu le soir, après qu'il se soit couché », a déclaré Katz. « C'est quelque chose dont il doit faire partie – c'est un jeune enfant, mais ici, il peut commencer à avoir un sens de notre responsabilité. »
Izzy dit qu'elle est parvenue à au moins deux Tot Shabbat de « cessez-le-feu maintenant » avec sa famille et qu'ils parlent « beaucoup » de la guerre.
Sa partie préférée ? « Probablement tous les chants. »
