TEL AVIV (La Lettre Sépharade) — Lorsqu’il s’est entretenu avec un présentateur de journal jeudi soir, le réserviste israélien Aviad Frija a été salué par des politiciens et des commentateurs de droite comme un héros pour son rôle dans la réponse à une attaque terroriste contre un arrêt de bus de Jérusalem plus tôt dans la journée. .
Lundi, Frija a été arrêtée par Tsahal et fait l’objet d’une enquête. L’homme sur lequel il avait tiré n’était pas un terroriste présumé mais un civil israélien qui avait lui-même joué un rôle dans l’arrêt de l’attaque.
Selon la vidéo de la scène, Frija avait tiré sur l’homme, un avocat de 38 ans nommé Yuval Doron Castleman, après que Castleman se soit mis à genoux, ait laissé tomber son arme et levé les mains en l’air pour montrer qu’il n’était pas un homme. menace. Castleman, un ancien policier devenu avocat, a d’abord été laissé en sang sur le sol et est décédé plus tard des suites de ses blessures, un jour avant son 38e anniversaire.
Castleman « a fait tout ce qu’il fallait pour qu’ils puissent l’identifier. Il s’est mis à genoux, a ouvert sa veste pour montrer qu’il n’avait pas d’explosifs sur lui, leur a crié : « Ne tirez pas, je suis juif, je suis israélien », et ils ont continué à lui tirer dessus. « , a déclaré son père, Moshe Castleman, à la radio de l’armée israélienne.
La mort de Castleman a attiré l’attention sur la manière dont le gouvernement de droite israélien a encouragé les Israéliens ordinaires à posséder des armes et à combattre eux-mêmes le terrorisme – une stratégie visant à renforcer la sécurité qui, selon les critiques, a plutôt conduit à verser davantage de sang israélien. Et le Premier ministre Benjamin Netanyahu – qui fait déjà face à une large désapprobation du public pour sa gestion de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre – a fait l’objet de nouvelles critiques ces derniers jours pour ce que certains considèrent comme une réponse désinvolte à la mort de Castleman.
« Cela a créé une jungle en termes de tout ce qui concerne la distribution et l’utilisation des armes », a déclaré Eran Etzion, ancien chef adjoint du Conseil de sécurité nationale israélien. dit sur Kan, la chaîne publique israélienne. « C’est une chose terrible qui aura des conséquences considérables… une atmosphère dans laquelle tout le monde prendra une arme et l’utilisera. »
La famille de l’Israélien Yuval Castleman pleure dans sa maison de Kiryat Tivyon, dans le nord d’Israël, le 3 décembre 2023. (Gil Cohen-Magen/AFP via Getty Images)
La famille de Castleman fustige également les responsables pour leur réponse. Son père et sa sœur Shaked ont qualifié sa mort d’« exécution », tandis que sa sœur Noga a déclaré que la famille n’avait eu de nouvelles de la police que plusieurs heures après l’incident et n’avait pas eu l’occasion de réconforter Castleman dans ses dernières heures de vie.
« Nous avons continué notre vie alors qu’il se battait pour sa vie », a déclaré Noga, selon Kan. « Nous n’étions pas là pour le caresser, pour l’appeler. Je ne souhaite à personne d’entendre ce qui est arrivé à un être cher d’une manière aussi floue.»
Après sa mort, a déclaré Shaked, « au lieu de pleurer, nous nous retrouvons dans une guerre pour la justice ».
Depuis plus d’un an, Itamar Ben-Gvir, le ministre israélien de la Sécurité nationale d’extrême droite, encourage les citoyens privés à posséder des armes à feu et rend plus clémentes les exigences historiquement strictes d’Israël en matière de contrôle des armes à feu. Il a également fait pression pour assouplir les règles de tir ouvert pour les policiers, qu’il supervise. Plus tôt cette année, il a fait l’éloge d’un colon israélien qui a tué un Palestinien lors d’une altercation. (Frija est membre de Hilltop Youth, un groupe de jeunes colons extrémistes, ainsi que réserviste dans Tsahal.)
Depuis le 7 octobre, a déclaré Ben-Gvir lors d’une récente audience gouvernementale, plus de 260 000 personnes ont demandé un permis d’armes à feu. « Lorsque la guerre a commencé, nous savions que nous avions raison lorsque nous disions que tout endroit doté d’une arme peut sauver une vie », a-t-il déclaré lors d’une récente réunion de son parti, Otzma Yehudit ou Pouvoir juif.
Mais la politique de Ben-Gvir a été confrontée à des réactions négatives. Ces dernières semaines, les médias israéliens ont rapporté que les responsables américains menaçaient de cesser de fournir des armes à Israël si celles-ci continuaient à se retrouver entre les mains de civils. (Le Département d’État a refusé de commenter, un responsable ayant déclaré à La Lettre Sépharade que le département ne faisait aucun commentaire, par principe, sur « le statut des activités commerciales directes de vente de défense sous licence. ») Lundi, le chef du Département israélien des licences d’armes à feu a démissionné en protestation contre l’assouplissement des exigences en matière de possession d’armes à feu.
Itamar Ben-Gvir, le ministre israélien de la Sécurité nationale, sur les lieux d’une fusillade terroriste à l’entrée de Jérusalem, le 30 novembre 2023. (Chaim Goldberg/Flash90)
Et les critiques du gouvernement de Netanyahu ont établi un lien entre la politique de Ben-Gvir et la fusillade de Castleman par Frija, même si Frija était en uniforme à l’époque.
Moshe Yaalon, ancien allié de Netanyahu et ministre de la Défense, a posté en ligne que les « appels populistes » de Ben Gvir à assouplir la réglementation sur le feu ouvert « ont contribué au résultat tragique ». Yaalon et d’autres ont également lié la fusillade à un incident survenu en 2016 au cours duquel le soldat de Tsahal Elor Azaria a abattu un terroriste palestinien désarmé qui gisait au sol. Azaria a été jugée et condamnée, mais est également devenue un héros pour certains à droite.
Les critiques de Netayahu l’ont également critiqué pour sa réaction initiale à l’incident, dans laquelle il défendu La politique de Ben-Gvir, tout en reconnaissant qu’elle présentait des dangers potentiels.
« Nous savons que lors des vagues de terreur de la dernière décennie et des années antérieures, la présence de civils armés sauve souvent la situation et a permis d’éviter un énorme désastre », a-t-il déclaré. « Je pense que dans la situation actuelle, nous devons poursuivre cette politique. Je soutiens pleinement cela. Il se peut que nous en payions le prix, et c’est la vie.»
Le commentaire « c’est la vie » a particulièrement irrité les critiques, et dimanche, Netanyahu a offert un message plus sympathique dans un discours vidéo partagée sur ses réseaux sociaux dans lequel il dit avoir parlé au père de Castleman.
« Yuval Doron Castleman est un héros d’Israël. Dans un acte de bravoure suprême, Yuval a sauvé de nombreuses vies », a déclaré Netanyahu. «Mais malheureusement, une terrible tragédie s’y est produite – et l’homme qui en avait sauvé d’autres a été tué. Il doit y avoir une enquête approfondie.
Yuval Castleman, 37 ans, est mort après qu’un soldat de Tsahal lui a tiré dessus alors qu’il répondait à une attaque terroriste à Jérusalem, le 30 novembre 2023. (Autorisation)
Dans les jours qui ont suivi l’incident, l’armée israélienne a publié plusieurs déclarations indiquant que ses règles d’engagement interdisent de tirer sur des suspects avec les mains levées, et a annoncé lundi que Frija était détenue et interrogée dans le cadre de ce qu’on appelle une « arrestation préliminaire ». Depuis son premier entretien, Frija a affirmé qu’il agissait par crainte pour sa propre vie.
Les critiques de la fusillade à gauche n’y voient pas un incident isolé, mais le résultat d’une culture nourrie depuis des années à droite israélienne. Avner Gvaryahu, directeur de Breaking the Silence, un groupe anti-occupation axé sur les expériences des anciens combattants, a décrit une « campagne de plusieurs années menée par des politiciens, des organisations, des porte-parole et des journalistes de droite pour « ne pas se lier les mains ». de nos soldats » lorsqu’ils sont confrontés à une menace – même s’il a noté qu’il était impossible de savoir à quoi pensait Frija à ce moment-là.
Gvaryahu, dont l’organisation organise des tournées en Cisjordanie, a déclaré qu’il voyait cette culture s’implanter là aussi. Il a déclaré que, d’après ce dont il a été témoin, les règles d’engagement des soldats «deviennent plus flexibles, ce qui facilite essentiellement le tir».
Face aux critiques, Ben Gvir et d’autres à droite ont qualifié l’incident d’horrible accident. Dans un publication en lignele journaliste de droite Yotam Zimri a qualifié la fusillade de « terrible tragédie » et a laissé entendre qu’il était erroné de rejeter la faute sur Frija.
« Il n’y a pas de méchants dans cette histoire, à l’exception des deux meurtriers arabes », a-t-il déclaré, faisant référence aux deux terroristes affiliés au Hamas qui ont perpétré l’attaque de jeudi. « Si vous cherchez d’autres méchants, il y a quelque chose qui ne va pas chez vous. »
Mais lors d’une visite à la famille de Castleman lundi, le président israélien Isaac Herzog a reconnu que l’État portait une part de responsabilité dans sa mort.
« Je suis venu ici non pas en tant que simple citoyen mais en tant que président de l’État d’Israël, pour demander pardon et exprimer ma grande gratitude envers un héros d’Israël qui a fait quelque chose de grand et de courageux », a déclaré Herzog, ajoutant que Castleman « a payé de sa contribution ». vie de ce que je considère comme la pire et la plus scandaleuse possible.
