Aziz Abu Sarah et Maoz Inon ont un message qui peut paraître tout à fait absurde alors que la violence devient le principal mode de communication entre Israéliens et Palestiniens : L'avenir est la paixle titre de leur nouveau livre.
Ils sont très sérieux et apportent leur propre chagrin et leur guérison à la cause.
Le 7 octobre 2023, les parents d'Inon, Bilha et Yakovi, ont été tués par des terroristes du Hamas dans leur maison de Netiv Haasara, près de la frontière avec Gaza. Des décennies plus tôt, le frère d'Abu Sarah, Tayseer, avait été tué par les forces israéliennes après avoir été détenu pendant un an pour des jets de pierres présumés.
Vous reconnaîtrez peut-être Abu Sarah et Inon aux Jeux olympiques d’hiver, où le monde les a regardés porter le flambeau ensemble – le premier duo israélien et palestinien à le faire – ou à partir de photos d’eux embrassant le pape, une image de fraternité.
Leur livre emmène les lecteurs dans un voyage de huit jours à travers la région, depuis les rues de Jérusalem-Est, où Abu Sarah a grandi, jusqu'aux terres agricoles du kibboutz que le père d'Inon cultivait. En chemin, ils rencontrent d’autres familles et amis endeuillés qui ont été touchés par le conflit. Ils ont découvert que la résistance à s’engager dans le récit de l’autre partie venait de la peur d’effacer le sien.
Un accord, ont-ils reconnu lors d’un entretien à Manhattan, n’est pas une condition préalable. «Je pense que ce que nous apportons L'avenir est la paix c'est que nous montrons d'abord qu'il n'est pas nécessaire d'être d'accord sur tout. Peu importe que vous soyez pro-Israël ou pro-Palestine, il y aura des choses avec lesquelles vous ne serez pas d'accord, il y aura un langage qui ne vous satisfera pas, il y aura des choses avec lesquelles vous penserez que nous nous sommes trompés », a déclaré Abu Sarah.
Pour eux, le non-consensus est la beauté du livre – et de leurs relations les uns avec les autres. « Les relations sans désaccord sont d'ailleurs ennuyeuses », a-t-il ajouté. « Nous citons souvent le pape François, qui disait : 'Le seul endroit qui ne suscite aucun désaccord est un cimetière.'
Inon suggère que la réaction sceptique face au rétablissement de la paix est un mécanisme d’adaptation. « Vous vous protégez de vouloir croire. Vous pensez que personne ne sait comment vous y emmener. » Il a ajouté : « Nous parlons tout au long du voyage de l'importance de rêver. Ce que nous avons réalisé, c'est que quand on ne rêve pas, les autres, les extrémistes, rêvent pour nous, et alors leur rêve est notre cauchemar. »
Des chemins parallèles vers la paix
L’expérience d’Abou Sarah sous l’occupation et son enfance en Cisjordanie l’ont amené à poursuivre son militantisme anti-israélien.
À l’âge de 10 ans, il a vu son « protecteur », le frère avec qui il partageait un lit chaque nuit, succomber aux blessures subies pendant son séjour dans une prison israélienne. « Tout ce que je savais, c'est que quelqu'un avait tué mon frère et je voulais riposter », dit-il dans le livre.
Après sa mort et pendant les années passées sous occupation, Abu Sarah a cherché à se venger. Finalement, lorsqu’il s’est rendu compte qu’il serait difficile de trouver un emploi sans parler hébreu, il s’est inscrit à un cours d’hébreu – la première fois qu’il rencontrait un Israélien qui n’était pas un soldat à un point de contrôle.
Alors qu’il commençait à communiquer avec son professeur et ses camarades de classe, il baissa lentement sa garde. Apprendre à connaître les Israéliens au-delà du contexte de l’occupation lui a donné une nouvelle perspective et a éveillé son intérêt pour la consolidation de la paix. Finalement, il a fondé Mejdi Tours, menant des voyages à double narration à travers Israël avec un homologue juif, expliquant les monuments à travers le prisme de leurs communautés respectives.
Inon a entrepris son propre voyage pour surmonter les divisions, en commençant bien avant le 7 octobre. Comme le font tant de jeunes Israéliens, lui et sa femme, Shlomit, avaient parcouru le monde après leur service militaire. Il s'est rendu compte qu'il avait développé des amitiés avec des gens de pays lointains, mais qu'il n'avait pas réussi à se faire un seul ami palestinien chez lui.
Passionné par le tourisme comme moyen de connexion, Inon a décidé d'ouvrir une maison d'hôtes à Nazareth, la plus grande ville arabe d'Israël. Lorsqu’il est arrivé à Nazareth, beaucoup étaient sceptiques à son égard. « Il y avait de nombreuses rumeurs selon lesquelles j'étais un agent du Mossad, ou du Shin Bet, pire encore », a déclaré Inon. Au fil du temps, il a commencé à établir des relations et une confiance au sein de la communauté palestinienne.
Le meurtre de ses parents aurait pu marquer la fin de sa mission. Au lieu de cela, Inon s’y est à nouveau engagé. Quelques jours seulement après le 7 octobre, Inon et ses frères et sœurs ont déclaré publiquement qu'ils ne cherchaient pas à se venger du peuple palestinien pour les atrocités commises ce jour-là. Il a même organisé une cérémonie commémorative à Nazareth afin que ses amis palestiniens vivant dans la ville puissent y assister.
Bien qu'ils aient vécu des vies quelque peu parallèles, les deux hommes travaillant dans l'industrie du voyage comme moyen de paix, Inon et Abu Sarah ne se sont rencontrés qu'une seule fois, plusieurs années avant le 7 octobre.
Après qu'Abou Sarah ait appris le décès des parents d'Inon, il a décidé de lui tendre la main. L'empathie immédiate d'Inon a frappé Abu Sarah, pour qui le pardon de l'autre partie a pris des années. Une amitié et un partenariat ont commencé. « J'ai perdu mes parents le 7 octobre, mais j'ai gagné Aziz comme frère », a déclaré Inon.
Je leur ai demandé à quoi ressemblaient les moments de tension dans leur relation. Inon a déclaré que les deux hommes avaient réussi à trouver un terrain d'entente sur des valeurs partagées. Mais il a longtemps eu du mal à adhérer à la valeur de justice, qui est une priorité pour Abou Sarah.
« Je n'arrêtais pas de dire à Aziz que je ne sais pas comment rendre justice à Tayseer ou à mes parents. Je me souviens que le président Biden avait dit que lorsque Israël avait assassiné Nasrallah, justice était rendue. Mais avec la même bombe, 300 civils ont été tués. Alors, sera-t-il désormais légitime pour eux de venger la mort de… leurs proches innocents ? »
Finalement, après des discussions avec des chefs religieux, Inon en est venu à adopter l’idée de justice. Il découvre celui du 613 mitsvot dans le judaïsme, les deux seules exigences sont la justice et la paix. « Après avoir appris cela, j'ai dit : 'Aziz, à partir de maintenant, je peux avoir justice dans le cadre des valeurs auxquelles je crois.' »
Un autre désaccord auquel ils ont été confrontés : l'amour d'Abu Sarah pour la musique country – Inon ne le supporte pas.
Un autre type de solution
Inon et Abu Sarah peuvent paraître presque radicaux dans leur engagement en faveur du dialogue. Pour certains, leur approche peut sembler détachée de la réalité. Ils savent que la plupart des Israéliens et des Palestiniens ne pensent pas comme eux. Mais pour eux, la croyance selon laquelle la violence est inévitable est bien plus difficile à accepter.
« La perte, au lieu de nous donner envie de nous éloigner, nous rend davantage convaincus que c'est la seule voie », a déclaré Abu Sarah. « En réalité, si nous abandonnons, alors ce que nous devrions faire, c'est aller chercher une arme à feu et nous tirer dessus. Parce que quelle est l'alternative ? Soit vous croyez que nous pouvons résoudre ce problème en nous asseyant et en travaillant, soit vous pensez que nous devons nous entre-tuer, et nous refusons de croire à cette alternative. »
Notamment, une seule page du livre est consacrée à la discussion d’une solution au conflit au sens littéral. « Voici des étagères de solutions pratiques, chapitre après chapitre sur les frontières, sur les ressources en eau, sur Jérusalem, sur les réfugiés, sur les arrangements en matière de sécurité », a déclaré Inon, en riant de la section Israël-Palestine qui est devenue un incontournable de nombreuses librairies après la guerre de Gaza. Pour eux, le livre vise moins à prescrire un résultat politique spécifique qu’à poser les bases émotionnelles nécessaires pour y parvenir.
Abou Sarah et Inon ne voulaient pas s'enfermer dans une solution politique unique. « Nous ne voulons pas être dans une case », a déclaré Inon, expliquant qu'aucun d'eux ne se sent fortement lié à un résultat spécifique.
« Nos valeurs sont la dignité humaine, la sécurité et la sûreté pour tous, la reconnaissance de chacun… Les gens veulent discuter avec nous, deux États, un État, trois États, la monarchie. Le problème est moins là. Si cet accord est basé sur ces valeurs », a déclaré Abou Sarah. « Alors tout ira bien, peu importe le 'bla, bla, bla' politique, si ce n'est pas le cas, vous pouvez avoir la plus belle carte dessinée, et elle échouera. »
Se moquer du pacificateur
Alors que les deux hommes étaient engagés dans un travail de paix bien avant le 7 octobre, ce jour-là et la guerre à Gaza qui a suivi ont changé le paysage. Des collègues et des amis leur ont dit qu’ils n’arrivaient plus à se soucier de la souffrance de l’autre partie.
« Des amis palestiniens disaient… cela s'est produit à cause de ce qu'ils nous ont fait… Ensuite, je parlais à des amis juifs qui me disaient : 'Je sympathisais avec vous, Palestiniens, mais à partir de maintenant, je m'en fiche' », a déclaré Abu Sarah. « Au moment où vous faites cela, une partie de votre humanité meurt. Je préfère ressentir la douleur de ressentir plutôt que de tuer cette partie de moi qui rend peut-être les choses plus faciles. »
Abu Sarah a déclaré que lorsqu’il dit aux gens qu’il est un artisan de la paix, ils sont incrédules. «Ils disent: 'Oh, eh bien, comment ça se passe?' Comme d’une manière moqueuse. Il l’a comparé à ceux qui travaillent pour trouver un remède contre le cancer. « Si vous rencontrez un chercheur en cancérologie qui essaie de développer des vaccins… vous répondriez à quelqu'un qui essaie de fabriquer des vaccins en lui disant : « Que Dieu vous bénisse ».
« La paix a été instaurée à maintes reprises. Un vaccin contre le cancer n'a pas été mis en place », a-t-il fait remarquer en riant.
Inon a rappelé un souvenir de son père partagé lors de la shiva de ses parents. Chaque soir, ses frères et sœurs étaient assis autour de la table et l'écoutaient – le gérant de la ferme du kibboutz – parler de sa journée.
« Il partagerait la catastrophe dans les champs », a déclaré Inon. « Les inondations, la sécheresse, les incendies de forêt, les insectes. Chaque jour, il y avait quelque chose de nouveau. »
Mais il a toujours eu confiance dans la récolte de l'année prochaine.
« Il dirait que l'année prochaine, il sèmera à nouveau. Peu importe à quel point cette saison est dévastatrice », a-t-il poursuivi. « Il apprendra de ses erreurs. Il consultera d'autres agriculteurs… et la saison prochaine, il sèmera à nouveau – pas avec des prières, pas seulement en croyant, mais en sachant que l'année prochaine sera meilleure. »
