Un nouveau livre sur le 7 octobre vise à décrire l'humanité derrière l'horreur

Lee Yaron était à New York le 7 octobre, dans le cadre d’une bourse de recherche à l’université de Columbia, lorsque la nouvelle d’une attaque inimaginable du Hamas contre le sud d’Israël a éclaté. Comme de nombreux Israéliens vivant à l’étranger, elle s’est sentie impuissante et frustrée. Contrairement à la plupart des Israéliens, elle est journaliste et collabore depuis longtemps au quotidien israélien Haaretz. Elle avait un moyen d’exprimer sa peur et sa colère.

Quelques jours plus tard, elle était dans un avion pour Israël, où elle a passé les quatre mois suivants à interviewer des survivants, des premiers intervenants et des témoins oculaires des attaques. Le résultat est «10/7 : 100 Histoires Humaines”, un livre qui retrace peut-être la journée la plus traumatisante de l’histoire d’Israël à travers les profils intimes de certaines des 1 200 personnes tuées et des centaines de personnes prises en otage.

« J’étais encore très accablé par mon propre chagrin, par le choc et par ce profond sentiment que je devais faire quelque chose », a déclaré Yaron, 30 ans, dans une interview cette semaine. « D’un côté, c’était très traumatisant, et je le ressens encore plus aujourd’hui que lorsque j’écrivais le livre. En même temps, j’avais une mission, je savais ce que je devais faire et je me concentrais sur cela. Le livre m’a aidé à faire face à mon chagrin et à mon sentiment de désespoir. »

« 10/7 : 100 Human Stories » rejoint un certain nombre d'œuvres de reportage et de documentation quasi « instantanées » de l'attaque contre Israël, notamment le film documentaire « Supernova-The Music Festival Massacre » ; un documentaire à venir sur Paramount+, «Nous danserons à nouveau« ; une pièce de théâtre, « 7 octobre : Dans leurs propres mots » basé sur des témoignages de première main ; et une exposition de style musée, « L'exposition Nova”, qui a été mis en scène en Israël, à New York et maintenant à Los Angeles.

Jeudi, Yaron participera à un panel virtuel, sponsorisé par l'Agence télégraphique juive et la Bibliothèque nationale d'Israëlavec Amir Tibon, le journaliste de Haaretz dont le nouveau livre, « Les portes de Gaza », décrit comment il a été sauvé du kibboutz Nahal Oz le 7 octobre par son propre père.

« 10/7 » est cependant le récit le plus complet de cette journée, capturant la diversité des victimes et des survivants et, par extension, celle d’Israël dans son ensemble. On y trouve des histoires de réfugiés juifs qui ont fui la guerre en Ukraine et de Juifs mizrahi qui ont fui leur pays pour venir en Israël dans les années 1950. Le Hamas n’a pas fait de discrimination entre les kibboutzniks de gauche, les jeunes des clubs ou les partisans de droite du Premier ministre Benjamin Netanyahu. Il n’a pas non plus épargné les Bédouins, les travailleurs migrants thaïlandais et népalais, ni les Arabes chrétiens et musulmans qui, écrit-elle, « ont eu le culot de vivre parmi les Juifs comme des concitoyens ».

Souvent, dans ses recherches, une histoire en conduisait à une autre, celle d’une chaîne de membres de la famille, d’amis et de voisins morts aux mains des terroristes, ou survivants blottis dans des pièces sécurisées ou simplement abrités dans des endroits négligés par les assaillants.

Yaron, qui partage son temps entre New York et Israël, travaille comme journaliste à Haaretz depuis près de dix ans. Elle se concentre sur ce qu’elle appelle les personnes en marge de la société israélienne : les demandeurs d’asile, la communauté LGBT, les victimes de violences sexuelles et les pauvres. Dans tous ces articles, dit-elle, elle essaie de décrire une situation « de bas en haut ».

« Nous avons été inondés d'informations sur Israël et la Palestine, mais nous entendons les informations des politiciens, du gouvernement israélien, du Hamas – de ceux qui ont créé le conflit, et non de ceux qui en sont affectés », a-t-elle déclaré.

Dans une postface de « 10/7 », le mari de Yaron, le romancier Joshua Cohen, lauréat du prix Pulitzer, compare le livre à Yizker-bikher, ou livres commémoratifsécrit par des survivants de l’Holocauste pour documenter l’histoire des communautés juives détruites par les nazis — un effort, écrit Cohen, « qui cherche à récupérer les morts, au moins certains d’entre eux, de l’anonymat numérique et de l’exploitation politique ».

Yaron accepte la comparaison, mais avec une réserve. Les survivants ont créé des livres commémoratifs pour que « les gens ne nient pas ces crimes et que les histoires soient documentées », a-t-elle déclaré. « Mais ici, la principale différence est que le Hamas a tout documenté. Il n’essayait pas de le nier. »

Elle souhaite également que ce livre serve de correctif à ceux qui cherchent à exploiter la tragédie, quelles que soient leurs opinions politiques. Le livre est dédié à Gal Eisenkot, le fils du ministre israélien Gadi Eisenkot, tué en décembre dans le nord de Gaza lors d'une opération qui a permis de récupérer les corps de deux otages.

« C’était un ami très cher depuis que nous étions enfants », a déclaré Yaron, né à Tel Aviv. « L’une des choses les plus difficiles après avoir appris la mort de Gal a été de voir comment sa mort a été politisée et utilisée par tant de politiciens différents avec des agendas différents, faisant de lui une sorte de symbole et occultant qui il était en tant que personne, son humanité, sa personnalité, les choses uniques qui faisaient de Gal Gal.

« Je pense que c'est la différence entre les reportages que je fais et la plupart des reportages que nous lisons, dans le sens où j'essaie de garder les gens en vie sur papier, de conserver le sens de l'humanité de qui ils étaient », a-t-elle poursuivi.

Elle étend ce sentiment d’humanité aux Israéliens de tous bords religieux et politiques, et constate des désillusions de tous côtés. Elle s’entretient avec des survivants du 7 octobre qui sont consternés et furieux et qui, dans de nombreux cas, se sont radicalisés à cause des actes du Hamas et de ce qu’il représente, mais qui se sentent aussi trahis par une armée et un gouvernement qui ne les ont pas protégés.

« Quand cette clôture a été détruite le 7 octobre, je pense que pour beaucoup d’Israéliens, notre sentiment de sécurité a également été brisé », a déclaré Yaron. Pour ses parents et ses grands-parents – roumains du côté de son père, portugais et turcs du côté de sa mère – Israël était synonyme de sécurité. Yaron est maintenant peiné de voir les Israéliens, peut-être 40 000 ou plus, qui ont quitté le pays depuis le 7 octobre. « Ils disent tous : « Nous ne faisons plus confiance à Israël pour protéger nos enfants. Nous ne voulons pas vivre avec l’angoisse de ne pas avoir l’armée pour nous protéger, alors que nous payons des impôts extrêmement élevés. »

Yaron craint-il que les livres et les films qui se concentrent sur les horreurs du 7 octobre contribuent à ce sentiment de désillusion, ou peut-être qu’ils durcissent les lecteurs et les spectateurs face aux souffrances des Palestiniens et aux possibilités de paix ?

« Dans l’introduction du livre, je décris la situation horrible qui règne à Gaza. C’est dévastateur de voir que tant de personnes innocentes, qui n’ont rien à voir avec les crimes du Hamas, ont payé le prix le plus lourd : les morts, la faim, la maladie. La plus grande partie de Gaza est détruite », a-t-elle déclaré. « Mais je me concentre principalement sur les histoires israéliennes par respect et par reconnaissance du fait que les histoires palestiniennes, surtout maintenant, ne sont pas les miennes. J’attends que mes collègues palestiniens fassent ce travail important et racontent les histoires palestiniennes. »

Et Yaron n'a pas abandonné ses propres espoirs de voir un jour Israël et ses voisins vivre en paix. Dans le livre, elle raconte l'histoire de Maoz Inon, originaire du moshav Netiv HaAsara, à la frontière avec Gaza, qui dirige une société d'accueil qui promeut la coexistence judéo-arabe. Le 6 octobre, ses parents, Yakovi et Bilha, sont rentrés au moshav après un dîner du vendredi soir avec leurs cinq enfants et 11 petits-enfants à Tel-Aviv. Ils sont décédés le lendemain après que le Hamas a tiré une grenade propulsée par roquette dans leur maison.

Maoz, qui après l'attaque a organisé une manifestation devant la Knesset qui s'est transformée en camp de protestation, dit à Yaron que ses parents auraient voulu qu'il « pardonne, pas qu'il cherche à se venger ».

« Il est temps pour les Israéliens et les Palestiniens de comprendre les récits et les souffrances de l’autre, de s’unir dans l’opposition à leurs dirigeants politiques et de plaider pour la paix », a-t-il déclaré.

Yaron est consciente que de nombreux auteurs juifs sont ostracisés par les militants pro-palestiniens qui ne font aucune distinction entre les nationalistes bellicistes et les Israéliens libéraux qui soutiennent la coexistence avec les Palestiniens. Alors qu’elle commence à promouvoir son livre, elle se méfie des extrémistes des deux camps, y compris des Palestiniens et des Juifs qui recherchent une solution à un seul État qui exclut l’un ou l’autre camp.

« Les endroits où j'ai rencontré des gens qui scandaient « du fleuve à la mer » étaient en Cisjordanie par des extrémistes juifs et à l'Université de Columbia par des gens de la gauche mondiale », a-t-elle déclaré.

« Pour moi, la justice est un compromis. Même si j’aimerais corriger certaines des erreurs commises par le sionisme des débuts, nous ne pouvons pas changer le passé. Nous ne pouvons que penser à l’avenir et nous battre pour l’avenir. Et je souhaite que ces [pro-Palestinian activists] « Je combattrai aux côtés de la gauche israélienne avec ceux qui tentent de promouvoir une solution et une vie pacifique pour toutes les parties. »

En tant que sioniste libéral, Yaron a déclaré : « Je suis seul en Israël, et je suis seul ici. J’espère vraiment que ces gens que je connais, qui veulent la justice, apprendront à faire la distinction entre les gens et leurs gouvernements et comprendront que les gens ne sont jamais à blâmer. J’espère vraiment que ce livre sera également traduit en arabe, et j’espère vraiment qu’il constituera un premier pas vers la reconnaissance de l’humanité. »

La La Lettre Sépharade et la Bibliothèque nationale d'Israël présentent une conversation en ligne avec les auteurs de trois nouveaux livres sur les événements du 7 octobre et l'avenir du conflit israélo-palestinien : Amir Tibon, Ilan Troen et Lee Yaron. Jeudi 12 septembre, 18h00 HE. Inscrivez-vous ici.