Le représentant juif Dean Phillips du Minnesota prévoit de défier le président Joe Biden pour l’investiture démocrate à la présidentielle l’année prochaine et lancera sa campagne vendredi. Il a aurait choisi le même slogan de campagne qu’il a utilisé lors de ses campagnes au Congrès et qu’il a affiché devant son bureau de Capitol Hill : « Tout le monde est invité ! »
Phillips a dit qu’il avait pris sa décision après avoir encouragé pendant des mois d’autres démocrates à se présenter contre Biden, 80 ans, de peur que son âge et sa faible cote de popularité ne condamnent sa réélection et ne donnent à l’ancien président Donald Trump une chance claire à la Maison Blanche.
« Je ne vais pas rester à l’écart, me taire et me retirer quand je vois ce qui est écrit sur le mur », Phillips, 54 ans, dit plus tôt ce mois-ci.
Une récente Sondage Yahoo-YouGov a montré que 55 % des électeurs démocrates aux primaires souhaitent que Biden soit le candidat démocrate en 2024.
Le membre du Congrès a crédité sa grand-mère, l’auteur de la célèbre chronique de conseils « Dear Abby », pour avoir suscité son intérêt pour la politique démocrate lorsqu’il était enfant.
Phillips devrait rejoindre la course à un moment où critiques croissantes à gauche du soutien indéfectible de Biden à Israël dans la guerre contre le Hamas à Gaza, une position qui a incité certains électeurs musulmans américains du Michigan, un État clé du champ de bataille, à menacer de rater les élections. Biden a vu son soutien grandir parmi les Juifs américains, qui votent largement démocrate, depuis que les terroristes du Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre.
La Maison Blanche cette semaine a rejeté le défi de Phillips, soulignant son alignement étroit avec le président. « En ce qui concerne le travail officiel du président Biden, l’administration apprécie que le membre du Congrès Phillips ait voté pour près de 100 % du programme législatif du président », a déclaré Andrew Bates, porte-parole de la Maison Blanche.
Enraciné dans son héritage juif
Depuis son élection en 2018 en tant que premier Juif du Minnesota à la Chambre des représentants, Phillips a mis en valeur son héritage, dénonçant l’antisémitisme et la haine. Il appartient au Caucus juif du Congrès et le Black-Jewish Caucus, une initiative bipartite créée en 2019.
Le membre du Congrès pour trois mandats descend de réfugiés juifs qui ont échappé aux persécutions en Europe de l’Est. Son arrière-arrière-grand-père, Jay Phillips, a fondé l’hôpital Mount Sinai, le premier des villes jumelles à recruter des médecins juifs, et a joué un rôle central dans le lancement de l’Albert Einstein College of Medicine de l’Université Yeshiva à New York. (Son père biologique, Artie Pfefera été tué pendant la guerre du Vietnam alors que Phillips avait 6 mois.)
Sa grand-mère, Pauline Phillips, est l’auteur de la chronique de conseils « Dear Abby » sous le pseudonyme d’Abigail Van Buren. Phillips a déclaré dans une interview en 2019 que sa grand-mère l’a initié à la politique démocrate quand il avait 11 ans, alors que la famille regardait les résultats de l’élection présidentielle de 1980.
Franchement sur Israël et l’antisémitisme
Phillips s’est aligné sur l’aile pro-israélienne dominante de son parti.
L’année dernière, il était l’auteur principal d’un lettre bipartite d’environ 50 membres du Congrès exhortant l’administration Biden à annuler le financement de l’enquête des Nations Unies sur les actions d’Israël lors de son conflit de 2012 avec le Hamas à Gaza. Phillips était également fait partie d’un groupe de membres pressant les dirigeants de la Chambre en 2021 de voter sur financement supplémentaire pour le système de défense antimissile israélien Iron Dome.
Phillips a également critiqué les membres de « The Squad » pour leur rhétorique sur Israël. Il aurait demandé des excuses du représentant Ilhan Omar, son collègue démocrate du Minnesota, lors d’une réunion privée en 2019 pour commentaires » a-t-elle fait à propos du Comité des affaires publiques américano-israéliennes que certains considèrent comme antisémite. L’échange a donné lieu à une « fin brutale » à ce rassemblement. Phillips aussi a appelé Omar pour ses remarques de 2021 comparant les États-Unis et Israël au Hamas et aux talibans, et a réprimandé la représentante de New York Alexandria Ocasio-Cortez en 2019 pour avoir comparé les centres de détention frontaliers aux camps de concentration nazis.
De même, il confronté Le représentant de l’Ohio Warren Davidson, républicain, pour avoir comparé les mandats de vaccination au régime nazi l’année dernière.
La semaine dernière, Phillips a critiqué Omar pour s’être opposé à un programme d’aide militaire à Israël. Il s’est toutefois opposé, avec d’autres démocrates, aux efforts des républicains de la Chambre plus tôt cette année pour la retirer de la commission des affaires étrangères de la Chambre. Il appelé le mouvement « La militarisation même de l’antisémitisme que je trouve, en tant que Juif, répugnante, je trouve dangereuse et, par-dessus tout, honteuse. »
Phillips soutient une solution à deux États au Moyen-Orient pour les Israéliens et les Palestiniens. Suite à l’attaque terroriste du Hamas contre la frontière sud d’Israël le 7 octobre, et alors qu’Israël commençait à frapper des cibles à Gaza, le membre du Congrès a dit Les États-Unis doivent continuer à soutenir le droit d’Israël à se défendre et rester attentifs au « sort des Palestiniens ».
