Des scientifiques israéliens ont rendu un médicament d’immunothérapie efficace avec seulement un millionième de sa dose initiale.
L’équipe de recherche du Technion-Israel Institute of Technology a réussi cet exploit avec une technologie d’administration de médicaments qui utilise des cellules souches adultes pour transporter le médicament directement au site de la tumeur.
« Cela indique que notre technologie pourrait changer radicalement la façon dont nous livrons certains médicaments d’immunothérapie au site des tumeurs », a déclaré le professeur Marcelle Machluf au La Lettre Sépharade.
Machluf et son doctorant Lior Levy viennent de publier leurs recherches évaluées par des pairs dans la revue Advanced Functional Materials.
Il s’agit d’un médicament d’immunothérapie appelé TRAIL, qui a montré une bonne efficacité dans les essais cliniques, mais qui a franchi le dernier obstacle réglementaire car la dose nécessaire était trop importante, ce qui soulève des inquiétudes quant aux effets secondaires potentiels. La recherche était indépendante et non financée par une société pharmaceutique.
Il y a quelques années, Machluf a inventé une technologie pour insérer des médicaments anticancéreux dans la membrane de cellules spéciales, dérivées de cellules souches mésenchymateuses – que l’on trouve chez tous les humains – qui délivrent les médicaments avec une grande précision aux tumeurs. Ils sont hypo-immunologiques, ce qui signifie qu’ils ne provoquent pas de réaction du système immunitaire lorsqu’ils sont transférés d’une personne à une autre.
L’administration ciblée réduit la quantité de médicament nécessaire, réduit l’exposition du corps au médicament en dehors du site de la tumeur et, à son tour, atténue les effets secondaires, a déclaré Machluf.
Son équipe a évalué l’efficacité du système avec TRAIL via des études in vivo chez des souris atteintes de mélanomes. Le système a été injecté dans le sang, s’est accumulé dans les tumeurs et a effectué une réduction de leur taille, alors qu’il n’a pas été détecté ailleurs dans le corps.
Machluf, doyenne de la faculté de biotechnologie du Technion et conseillère de la startup NanoGhost, qui commercialise la technologie, a déclaré que l’étude était la preuve de concept la plus solide à ce jour pour son invention.
« Cela délivre le médicament à la tumeur et permet une réduction significative de la dose de médicament tout en faisant toujours le travail, et a également montré que notre méthode ne nuit pas aux cellules saines », a déclaré Machluf.
« Nous avons une manière totalement différente d’administrer un médicament aux cellules cancéreuses de manière plus ciblée, et cette recherche indique que nous pouvons réellement l’utiliser pour ramener un excellent médicament sur le marché », a-t-elle déclaré.
« En plus de cela, il est possible d’apporter cette amélioration de l’efficacité à d’autres immunothérapies. »
