(JTA) — Un juge du Missouri a confirmé vendredi l'interdiction de l'avortement dans l'État, rejetant les efforts d'un groupe de 14 membres du clergé interconfessionnel, dont des rabbins, qui cherchaient à protéger les droits reproductifs en poursuivant l'État en justice pour des raisons de liberté religieuse.
Les chefs religieux, parmi lesquels cinq rabbins de plusieurs confessions juives, ont déposé plainte en janvier 2023. Ils ont accusé les législateurs qui ont voté pour interdire presque tous les avortements d'avoir agi conformément à leurs croyances religieuses personnelles, violant la séparation de l'Église et de l'État inscrite dans la constitution du Missouri. . Le soi-disant « projet de loi de déclenchement » est entré en vigueur après que la Cour suprême a supprimé les protections fédérales contre l'avortement en 2022 dans l'affaire Dobbs c. Jackson Women's Health Organization.
Dans sa décision de vendredi confirmant l'interdiction du Missouri, le juge Jason Sengheiser de la Cour de circuit de Saint-Louis a soutenu que le langage de la loi sur l'avortement de l'État est « similaire » au langage de la constitution de l'État, qui comprend également des termes tels que « Souverain suprême de l'univers ». et « Dieu Tout-Puissant ».
Sengheiser a également noté que le projet de loi paraphrase le célèbre langage de la Déclaration d’Indépendance selon lequel « tous les hommes sont créés égaux, qu’ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels se trouve la vie… »
Les pétitionnaires avaient soutenu dans leur procès que le projet de loi établissait sa propre religion. Mais Sengheiser a écrit que le principal argument des opposants à l’avortement n’est pas exclusivement une croyance religieuse.
« La Cour n'accepte pas l'argument des pétitionnaires selon lequel la détermination selon laquelle la vie humaine
commence dès la conception est strictement religieuse », a écrit Sengheiser. « Même si la détermination selon laquelle la vie commence dès la conception peut aller à l’encontre de certaines croyances religieuses, elle n’est pas nécessairement en soi une croyance religieuse. »
Dans un communiqué publié vendredi, les Américains unis pour la séparation de l'Église et de l'État, s'exprimant au nom des membres du clergé, ont déclaré qu'ils étaient « respectueusement » en désaccord avec la décision du juge et qu'ils discuteraient des prochaines étapes avec les chefs religieux.
« L'interdiction de l'avortement dans le Missouri est une attaque directe contre la séparation de l'Église et de l'État, la liberté religieuse et la liberté reproductive », a déclaré Americans United dans son communiqué. « Les législateurs du Missouri ont clairement indiqué qu'ils imposaient leurs croyances religieuses personnelles à tous les Missouriens lorsqu'ils ont promulgué ces lois. »
Le clergé juif de tout le pays – en Floride, dans l’Indiana, au Kentucky ainsi que dans le Missouri – se bat devant les tribunaux pour les droits reproductifs depuis la décision Dobbs. Beaucoup ont évoqué des violations présumées de la liberté religieuse. Une cour d'appel de l'Indiana a statué en avril que les protections de l'État en matière de liberté religieuse pouvaient s'étendre à celles qui cherchent à avorter, mais l'affaire sera probablement portée devant la Cour suprême de l'État pour une décision finale.
La décision de Sengheiser a été prise au lendemain du vote de la Cour suprême des États-Unis en faveur de la protection de l'accès fédéral à l'avortement médicamenteux.
