Gil Ofarim est un musicien professionnel depuis 1997, lorsque sa chanson « Round ‘n’ Round (It Goes) » a fait partie du Top 40 des charts dans son Allemagne natale. Bien que ses jours d’idole adolescent aient peut-être diminué, il est toujours bien connu, en particulier en Allemagne.
Pourtant, malgré sa renommée, un concierge a déclaré mardi au rockeur de 39 ans qu’il ne pouvait pas s’enregistrer dans son hôtel tant qu’il n’avait pas glissé son collier étoile de David dans sa chemise ou l’avait autrement caché. Quelques heures après l’incident, plus de 600 manifestants se sont rassemblés devant l’hôtel, accusant son personnel d’antisémitisme. Le lendemain, l’American Jewish Committee a publié une pétition appelant à des excuses de la société Marriott, la société mère de l’hôtel, et lui a demandé d’enseigner à son personnel l’antisémitisme.
Ofarim est le fils du célèbre rockeur israélien Adi Ofarim, qui s’est produit à travers l’Europe avec son épouse d’alors Esther dans le rôle d’Adi et d’Esther Ofarim. Il est issu d’une sorte de lignée royale dans la musique et parle anglais, hébreu et allemand, bien qu’il ne se produise généralement qu’en anglais et en allemand. Il s’est récemment classé deuxième de « The Masked Singer » en Allemagne et a également joué dans « Let’s Dance! » émission de télé-réalité de concours de danse.
Le chanteur a posté mardi une vidéo sur Instagram détaillant son expérience, filmée alors qu’il était assis sur le trottoir à l’extérieur de l’hôtel, que l’on peut voir en arrière-plan ; il apparaît près des larmes. Son grand pendentif étoile de David est suspendu devant sa chemise, facilement visible.
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Ofarim a déclaré qu’il était arrivé pour s’enregistrer à l’hôtel Westin de Leipzig, en Allemagne, où il y avait une longue file d’attente. Les personnes qui se tenaient derrière Ofarim ont été emmenées en tête de file, mais personne ne l’a aidé. Lorsqu’il est finalement arrivé à la réception, il a dit avoir demandé au directeur pourquoi tout le monde avait été aidé avant lui.
Selon Ofarim, le manager a répondu en demandant au chanteur de mettre son pendentif étoile de David hors de vue. Ofarim a été surpris et, en réponse à son choc, le directeur a répété la demande. « Si je range l’étoile, je peux m’enregistrer ? » demanda Ofarim.
Dans sa vidéo, Ofarim a exprimé son incrédulité quant au fait que l’antisémitisme était toujours un problème en Allemagne en 2021. « N’avons-nous rien appris du passé ? Je suis sans voix », a-t-il écrit sur Instagram ; il a dit qu’il portait fièrement le pendentif étoile tout le temps.
Ofarim n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour commenter, mais l’incident fait sensation en Allemagne. Le chef du Conseil central des juifs en Allemagne, un groupe juif de premier plan dans le pays, a tweeté à propos de l’incident, affirmant que « l’hostilité antisémite contre Gil Ofarim est épouvantable ».
Le Westin Leipzig a déclaré à l’Associated Press que l’employé en question avait été mis en congé et s’est dit « préoccupé et alarmé par les accusations intolérables de M. Ofarim ».
Il n’est pas clair dans la vidéo si Ofarim a réussi à s’enregistrer à l’hôtel après l’incident.
