David Calderon Zonana se transforme en grand-mère, me le disent. Ils rient en décrivant comment leur appartement commence à ressembler à celui d'une grand-mère. Leur style de robe. Certaines des recettes qu'ils cuisinent.
Nous discutons des matriarches juives mexicaines dans une terrasse ensoleillée et remplie de plantes nichée entre deux vieux bâtiments. Calderon, qui utilise les pronoms, porte de grandes verres à bord et une chemise bleu marine avec un dessin blanc d'une épée arborant à travers le devant. Un chapeau à bordure plat est suspendu à l'arrière de leur cou par un cordon.
Dans ce café du centre historique de la ville du Mexique, Calderon m'a déjà montré beaucoup de préoccupation. Ils m'ont demandé si j'avais besoin de café, si je pourrais vouloir déménager dans un autre café avec plus d'espace de table.
Au cours des dernières années, Calderon a passé suffisamment d'après-midi à discuter et à cuisiner avec juif abuelitas Pour produire 20 zines, chacun une ode à un autre matriarche.
Les Zines font partie d'un projet intitulé «Pocket Abuelitas», une série d'interviews et de photographies avec des grands-mères de la diversité de la communauté juive du Mexique. «Abuelita» est un terme d'attache espagnol pour «grand-mère». Pour chaque livre, Calderon cuisine avec une grand-mère chez elle tout en l'interviewant au sujet de sa vie, de sa famille et de sa cuisine.
Calderon, 26 ans, imprime les livrets indépendamment et va les vendre bientôt lors de leur premier livre; Mais en attendant, les fans de grands-mères juifs mexicains peuvent consulter les zines sur la page Instagram du projet. La page a déjà généré une suite en ligne, et le projet a aidé à lancer une émission de télévision sur Canal une fois, une chaîne de diffusion locale, qui mettra en vedette Calderon interviewant les grands-mères mexicaines de toutes les bandes.
J'ai rencontré Calderon par des amis communs lorsque je cherchais un guide du Mexique juif. Nous nous sommes retrouvés dans un café du centre historique de la ville juste avant que Calderon ne devait diriger une tournée avec Sinagoga Justo Sierra, la deuxième synagogue la plus ancienne de la ville. En tant que nerds de la diaspora juive, nous avions beaucoup à dire.
« Il y a un grand lien avec nos grands-mères dans les communautés juives séfarades et syriennes dans lesquelles j'ai grandi. Deux fois par semaine, nous mangerions, toute la famille élargie, dans la maison de ma grand-mère », ont-ils déclaré.
«En général, la culture mexicaine est très axée sur la famille. Vous ajoutez le judaïsme à cela et c'est comme la famille sur les stéroïdes.»
Fidèle au nom du projet, les livrets colorés que Calderon fait sont assez petits pour s'adapter à sa poche. Les livres présentent un monde juif mexicain plus pluraliste que son homologue américain. Les personnes interrogées sont principalement Mizrahi et Sephardi, avec des racines dans des endroits comme la Syrie, le Maroc, la Grèce et la Turquie, ainsi que dans des centres ashkénazes comme la Pologne et la France.
Les photos culinaires du livre sont une délicieuse visite à travers la diaspora juive mexicaine: la courge dans le sirop de tamarin; Aubergine Burekas; Les «œufs turcs» que Clarisse Meschoulam, l'une des abuelitas en vedette, a déclaré à Calderon qu'elle servirait avec des chilaquiles (tortillas frites baignées dans la salsa) sur le Shabbat.
Les entretiens et les recettes sont enregistrés avec des pauses en ligne et des indentations qui les rendent en poésie. Chela Nissan, dont les parents ont immigré au Mexique d'Istanbul, Turquie et Salónica, en Grèce, présente ses boulettes de viande de poulet en disant: « Ils nous ont retirés de nos problèmes / parce que les boulettes de viande / vous les preniez / et les mettaient dans la soupe / dans le bouillon de tomate / dans tout ce que vous aviez / et ils nous feraient sortir de la lutte. «
Calderon a appris à faire des zines tout en travaillant chez Gato Negro Ediciones, une imprimerie expérimentale. Ils ont grandi dans une famille orthodoxe moderne qui chevaucha les mondes séfarades et syriens d'Aleppan de la ville, et à 18 ans, ils ont déménagé de la banlieue de la ville, où ils sont rapidement tombés amoureux du centre historique animé où de nombreux Juifs vivaient autrefois, travaillaient et priaient. Il y a cinq ans, ils ont commencé à mener des tournées avec La Sinagoga Sierra Justo, où ils emmènent les visiteurs à travers les places et les rues étroites du centre historique, en mettant l'accent sur le marché Merced massif, où de nombreux immigrants juifs ont trouvé leur place au Mexique.
S'exprimant en anglais – Calderon a passé beaucoup de temps aux États-Unis, et leur grand-mère maternelle est un New-Yorkais natif de l'héritage égyptien – nous avons discuté de grands-mères, de tacos casher, d'argot multilingue et de pourquoi Alep juif est aussi mythique que le Mexique préhispanique.
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de brièveté.
Comment ce projet est-il devenu?
Ça va être difficile pour moi de parler de ma grand-mère, car elle est décédée il y a moins d'un an. J'ai une connexion très très étroite avec ma grand-mère – ma mère de papa. Je pourrais passer des heures et des heures à entendre son parler, et elle adorerait raconter des histoires.
Elle est née à Casablanca, au Maroc. Ses parents étaient tous deux de Turquie. Elle y a vécu toute la Seconde Guerre mondiale, puis est arrivée ici au Mexique alors qu'elle n'avait que 14 ans et a commencé à travailler tout de suite avec son père, comme la plupart des immigrants, dans le quartier des bijoux.
Je lui dirais, comme: « Hé grand-mère, je veux faire un livre sur toi. » Elle disait des choses comme: « Non, pourquoi? Je suis juste une personne normale. »
Alors au lieu de cela, je me disais: « Hé Grammy, pouvez-vous m'apprendre votre recette? » Elle était comme: « Ouais, bien sûr, viens demain! »
Alors je suis allée avec elle, et pendant que nous cuisinions, j'ai posé des questions, et elle m'a dit des choses. Et j'ai laissé mon enregistreur, et j'ai commencé à prendre des photos de sa collection de cuillères, de ses vieilles photos, de son pull, des choses qui me font partie de son esprit, tu sais?
Après l'avoir fait avec ma grand-mère, j'ai réalisé que je pouvais le faire avec n'importe quelle grand-mère. J'ai donc commencé à tendre la main à ses amis.
Dans les cinq minutes après avoir rencontré l'une de ces grands-mères, j'ai l'impression qu'elles me traitent déjà comme si j'étais leur petit-fils. Ce qui est très touchant pour moi. J'ai l'impression que c'est un câlin dans la blessure du décès de ma grand-mère. Maintenant, j'ai l'impression d'avoir beaucoup de grands-mères.
J'ai l'impression que c'est aussi un projet très mexicain, dans le sens où nous sommes une matriarcatrice au Mexique. Mon père déteste cela, mais je dis toujours: «Nous sommes tous Guadalupa ici.» Même juifs. Pour moi, la vierge de Guadalupe ne représente que la mère divine. Au Mexique, nous adorons la figure de la mère dans tous les aspects de la vie, et j'ai grandi en adorant ma mère et ma grand-mère.
Le texte de vos zines est écrit comme de la poésie, avec des pauses en ligne et sans ponctuation ni grammaire formelle. Pourquoi donc?
Ce n'est pas écrit, c'est parlé, non? Je mets juste dans l'espace ici comme les paroles de ma grand-mère sonnent dans ma tête. Je me sens comme un langage poétique à bien des égards lié à un type de langue différent. Il ne fait pas nécessairement de prétendant être officiel, d'être correct, d'être rationnel, vous savez?
Dans le monde hispanophone en général, il y a un grand mouvement de résistance à la grammaire, car contrairement à l'anglais où vous avez différentes institutions qui réglementent la grammaire, en espagnol, tout est réglementé par le vrai universitaire española.
Je ne veux pas demander la permission de transcrire ma grand-mère d'une institution coloniale basée en Espagne. À bien des égards, la façon dont ma grand-mère parle n'a jamais été examinée par le monde universitaire.
Nous, juifs, nous utilisons beaucoup d'expressions qui ne sont même pas mexicaines. Ils viennent de l'arabe, de Ladino, du Turc.
Aux États-Unis, le peuple ashkénaze a tendance à dominer la sphère culturelle juive. Que diriez-vous que c'est comme ici?
Chaque juif vous donnera probablement une réponse différente.
Comme aux États-Unis.
Mais non, je n'ai pas l'impression que les communautés dominent ici. Dans l'argot juif mexicain, nous utilisons des mots de la plupart de ces langues juives que vous pouvez entendre. Donc, même les Juifs syriens, quand ils disent ici: «Je dois aller faire pipi», nous disons: «Tengo que ir a Pisar». Je dois faire pisser. Cela vient du yiddish.
Même les juifs ashkénazes utilisent de nombreuses expressions arabes. Aime dire «pauvres choses», ils diront, «Hasito» ou «Haram». Ladino, un peu moins. Je ne peux penser qu'à un mot, c'est à ce moment que vous vous invitez à un plan. Cela s'appelle «Encasharse».
Et nous utilisons aussi l'hébreu religieux. Nous ne disons pas «Oh mon Dieu» ou «Díos Mío», nous disons «Shema Yisrael».
Comment avez-vous rencontré les autres grands-mères à qui vous avez parlé?
J'ai commencé avec ma grand-mère. Et puis sa meilleure amie. Et puis avec ces deux-là, il était très facile de démarrer ce que j'appelle «grand-mère réseautage».
Et partout où je vais, je montre aux gens les zines, et les gens se disent: « Oh, vous devez interviewer cette personne! » Tout le monde a une grand-mère qui a quelque chose [to share].
J'ai interviewé Mlle Flora Cohen. Elle a plus de 100 ans. Elle est comme l'enfant Julia des Juifs syriens. Elle a écrit tellement de livres de recettes, pas seulement de la cuisine juive syrienne. Elle fera des menus où, en tant que démarreur, il y aura du kibbe, qui est très syrien, mais a ensuite cuit l'Alaska pour le dessert. Comme, c'est juste partout, c'est-à-dire ce que nous sommes.
Comment les grands-mères réagissent-elles à vous vouloir entendre les histoires d'immigration de leur famille?
Je pense que la plupart d'entre eux aiment vraiment parler de leurs histoires. J'ai le sentiment que beaucoup de ces gens n'ont jamais beaucoup été interviewés sur leur vie. C'est donc aussi une façon de les honorer, vous savez? Parce que, en général, les hommes ont toujours mis les projecteurs.
Beaucoup d'entre eux, quand je leur pose des questions, ils se diront: «Pourquoi me demandez-vous ceci? Comme qui se soucie, non? Et je me dis: «Beaucoup de gens se soucient».
Le monde que j'essaie de raviver à travers leurs histoires n'est pas nécessairement même juif de la Syrie, qui, oui, j'aimerais pouvoir relancer. Cela me semble aussi mythique que le Mexique préhispanique. Quand je pense à Alep, j'ai l'impression de penser à Tenochtitlan.
Ce que je veux raviver, c'est un Mexique que je pense que je ne savais pas mais je veux savoir et j'essayais constamment de récupérer. Qui est un Mexique où les Juifs vivaient ici, dans ces rues d'El Centro, dans les Roms, dans la Condesa, au milieu de la ville, où nos voisins étaient d'autres Mexicains, et nous avons partagé les rues, la nourriture et les histoires.
J'ai grandi dans une sorte de bulle juive en banlieue.
Alors, l'histoire des Juifs mexicains n'aura plus lieu dans le centre de la ville?
Non, c'est probablement similaire à la façon dont vous avez grandi en banlieue aux États-Unis
J'ai demandé à ma grand-mère: «Comment était-ce de vivre à Mexico dans les années 40, dans les années 50? Comment étaient les rues? Comment étaient les gens?» Je veux récupérer ça. Je ne veux pas que la même chose que je pense s'est produite avec le monde juif syrien avec le monde juif mexicain.
Pour moi, il est si important de prendre soin de notre histoire des immigrants ici. Ce n'est pas seulement des Juifs. Il s'agit du Mexique. C'est pourquoi je mets toujours [at the end of each zine] « Sus recuedos y sus-recetas fils Parte del Legado de la Inmigración en nuestro país. » Ses recettes et leurs souvenirs font partie de l'héritage de l'immigration dans notre pays.
Ce que j'essaie de montrer avec ce projet, c'est que ces grands-mères sont très mexicaines. Leurs expressions sont totalement mexicaines. Mon prochain zine parle d'une grande tante du côté de ma mère qui est syrien mais est né ici. Elle m'a appris à faire des tacos de canasta. Ils sont, comme, peut-être la cuisine mexicaine la plus centrale que vous trouverez jamais, non? Mais les siens sont casher.
Je veux célébrer comment les migrants font également partie de cette ville. Même les fondateurs de la ville, les Aztèques, les Mexique, ils n'étaient pas d'ici. La plupart des gens de Mexico sont des descendants de migrants d'autres parties du Mexique.
Y a-t-il eu des moments pendant les interviews qui vous ont vraiment surpris?
Ce qui me surprend, c'est comment tout mexicain me ressent. Je n'y pense pas de manière nationaliste. Par exemple, j'ai interviewé une grand-mère nommée Ruth il y a deux semaines. Elle m'a appris Gefilte Fish à la Veracruzana, qui était un plat très drôle. Ce sont des poissons de gefilte noyés dans une salsa de l'état de Veracruz. C'est totalement de la nourriture fusion.
Elle est née à Cuba, mais elle a grandi dans le Queens, New York. Elle parle espagnol avec une sorte d'accent américain, parle beaucoup d'anglais, elle est très américaine, mais elle utilise tant d'expressions mexicaines que j'aime, comme «Chamaca» ou «Chole», ce qui signifie, «je suis fatigué de cela».
Voulez-vous que d'autres personnes s'impliquent dans le projet?
J'aimerais que les gens me demandent d'interviewer leur peuple dans d'autres parties du monde. Dans la communauté juive et en dehors de cela.
Mais ce que j'aimerais, c'est que plus de gens le fassent. Je pense que c'est très facile à faire. Je prends des photos et enregistre les interviews avec mon téléphone.
Comment avez-vous transcrit les recettes des grands-mères?
Ils ne cuisinent pas de manière très académique ou formelle. C'est comme, vous en avez mis un peu, et un peu de cela.
Comment écririez-vous cela?
Comme ça. « Un peu. » Les gens devront le comprendre.
