(La Lettre Sépharade) — En 2019, le parti israélien Noam a rédigé un rapport interne sur un complot présumé de forces étrangères visant à prendre le contrôle des écoles du pays afin d’enseigner des valeurs pluralistes. À l’époque, le leader d’extrême droite du parti, Avi Maoz, était un politicien marginal sans autorité pour mener à bien le «nettoyage» dont il rêvait.
Parmi les forces censées chercher à corrompre les enfants israéliens, le rapport de Maoz cite l’Union européenne et le libéral New Israel Fund, tous deux longue durée Némésis de la droite israélienne.
Mais le complot visant à priver les enfants de ce que Noam considère comme une bonne éducation juive ne s’arrête pas à l’UE et au NIF, selon le rapport. Il a également blâmé de nombreuses institutions traditionnelles de la communauté juive britannique et américaine, notamment le Hebrew Union College du mouvement réformé, le groupe de réflexion de l’Institut Shalom Hartman et les donateurs américains d’organisations de la société civile israélienne telles que les fondations Slifka et Mandel.
« Nous devons protéger notre peuple et notre État de l’infiltration de corps extraterrestres qui arrivent de pays étrangers, de corps étrangers, de fondations étrangères », a dit Maoz, selon Haaretz. « Je serais très heureux d’avoir suffisamment de pouvoir pour être nommé ministre de l’éducation, pour nettoyer l’ensemble du système éducatif de toutes les influences étrangères et pour ajouter le judaïsme, la tradition, l’héritage et le sionisme au système éducatif. »
Maoz n’a pas été nommé ministre de l’éducation, mais son rêve de bannir ces groupes s’est un peu rapproché de la réalité en décembre lorsque Benjamin Netanyahu a conclu un accord avec Maoz former son gouvernement. Lors des négociations, Maoz avait obtenu une nomination en tant que vice-ministre au cabinet du Premier ministre sous Netanyahu avec le contrôle du contenu parascolaire dans les écoles par le biais d’un nouveau département appelé l’Autorité nationale juive de l’identité. Quelques semaines plus tard, Netanyahu le cabinet a franchi une étape cruciale vers la mise en place de Maoz aux commandes.
Au milieu des gros titres sur l’ascension de Maoz, quelqu’un a divulgué au journal israélien Yedioth Ahronoth le mémo sur l’éducation de 2019 du parti Noam ainsi que d’autres rapports internes axés sur les ennemis perçus dans l’armée israélienne et le ministère de la Justice, et sur les personnes LGBTQ en général.
Alors que la presse israélienne a qualifié les rapports de «listes noires», le contrecoup à leur encontre s’est subsumé dans le tollé général suscité par le nouveau gouvernement d’extrême droite d’Israël, y compris la politique anti-gay populaire parmi de nombreux nouveaux membres et le projet de dépouiller la branche judiciaire d’Israël de certains de ses pouvoirs.
Pourtant, c’est dans le domaine de l’éducation que le parti Noam a la voie la plus claire pour atteindre un objectif politique spécifique. Et le succès de Noam pourrait conduire à un nouveau type de clivage entre Israël et les Juifs américains. Les organisations qu’il attaque sont plus que des organisations caritatives pour les écoliers israéliens – grâce à leurs milliards de dollars de dons, les institutions de la communauté juive américaine se sont transformées en partenaires dans la fondation et le développement mêmes de l’État juif.
Dans son nouveau poste, il superviserait le financement et l’accréditation des programmes externes dans les écoles israéliennes. Chaque école peut choisir parmi des milliers de programmes approuvés, qui vont de l’éducation sexuelle et de la préparation de la bar mitzvah, aux types de plans de cours pluralistes – signifiant souvent des alternatives aux options strictement religieuses ou strictement laïques proposées dans les écoles israéliennes – contre lesquelles Maoz s’est insurgé.
Pour Yehuda Kurtzer, le président de l’Institut Shalom Hartman d’Amérique du Nord, dont la branche israélienne a été nommée dans le rapport Naom, la rhétorique de Maoz trahit l’ignorance quant au rôle intégral des contributions extérieures dans l’histoire israélienne.
« Il n’est pas clair pour moi que ces gens comprennent à quel point les Juifs de la diaspora ont investi dans toute l’infrastructure de la société civile israélienne depuis la fondation de l’État d’Israël », a déclaré Kurtzer. « Donc, la représentation de cela comme d’une manière ou d’une autre les Juifs de la diaspora s’enfouissent dans le système – eh bien, c’est fondamentalement toute l’histoire de la façon dont le sionisme a réussi. »
Mark Charendoff, un cadre de longue date dans la philanthropie juive, a également repoussé Noam.
« Il y a une longue et positive histoire de l’implication de la communauté juive de la diaspora dans l’éducation en Israël », a déclaré Charendoff, qui est actuellement président du Maimonides Fund, une organisation caritative de plus en plus influente basée à New York. « Le système scolaire israélien devrait certainement protéger son intégrité, mais même [the medieval sage] Maïmonide a trouvé la sagesse qu’il pouvait apprendre parmi d’autres cultures et l’a utilisée pour enrichir la nôtre.
Les mémos du parti Noam, dont au moins un Maoz a approuvé comme modèle pour son mandat, ont été obtenus par le journaliste israélien Nadav Eyal, et récemment partagés avec l’Agence télégraphique juive. Voici les organisations caritatives juives américaines nommées dans la note et lesquels de leurs programmes ont été ciblé :
- La Fondation Mandel, basée à Cleveland, se distingue pour la formation en leadership qu’elle propose aux professionnels de l’éducation. Le rapport indique que Mandel a dépensé plus de 58 millions de dollars dans cet effort et est accusé d’avoir un programme libéral. Les programmes Mandel ont inclus une formation pour les éducateurs de tout le spectre confessionnel.
- Les Initiatives Abraham, qui est basée aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Israël et promeut l’égalité des droits pour les citoyens juifs et arabes d’Israël, est décrite comme un groupe de gauche judéo-arabe. Le rapport distingue également les programmes, les écoles et les formations d’enseignants visant à soutenir la réconciliation et la coexistence entre Juifs et Arabes.
- L’Institut Shalom Hartman, avec des bureaux à Jérusalem et à New York, est mentionné dans le mémo grâce à son programme Be’eri pour l’identité juive-israélienne pluraliste, qui se consacre à renforcer les valeurs juives et démocratiques parmi les enseignants du secondaire et leurs élèves. en Israël.
- Le mouvement conservateur du judaïsme américain est impliqué par le biais des instituts Schechter qu’il parraine et du Tali Education Fund qui lui est affilié. Des dizaines d’écoles à travers Israël reçoivent de Tali du matériel pédagogique lié à la culture et au patrimoine juifs pluralistes.
- Le mouvement réformiste basé aux États-Unis figure sur la liste grâce à la formation offerte aux enseignants juifs dans le cadre d’un programme géré conjointement par le Hebrew Union College et l’Université hébraïque, affiliés à la réforme.
- La Fondation Alan B. Slifka, basée à New York, est nommée dans la note de service en tant que partisan des Initiatives Abraham et de l’Institut Shalom Hartman.
- La Fondation Russell Berrie, dont le siège est à Teaneck, New Jersey, est incluse en raison de ses contributions au New Israel Fund et à l’Institut Shalom Hartman.
- Avec des bureaux en Israël et dans la Silicon Valley, Israel Venture Network figure sur la liste pour son soutien à un programme indépendant qui forme tous les administrateurs du système scolaire israélien.
- Basé à New York, le New Israel Fund est décrit comme l’un des principaux organes du complot présumé. « Le New Israel Fund et les fonds qui lui sont affiliés ont entrepris de prendre le contrôle du système éducatif », lit-on dans la première ligne du rapport.
Les organisations sont citées comme « exemples » dans la note de service, suggérant que la liste n’est pas exhaustive. La culpabilité par association avec l’un de ces groupes impliquerait une large bande de juifs américains. IVN, ou Israel Venture Network, par exemple, reçoit des financements des fédérations juives de plusieurs villes américaines et de la Fondation Weinberg. Les Initiatives Abraham répertorient de nombreux donateurs juifs traditionnels, dont la Fondation de la famille Klarman et feu la juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg.
Kurtzer a déclaré que les mémos divulgués ne l’avaient pas autant choqué. Toute organisation « pro-démocratie, pro-pluralisme et qui croit en des relations solides entre Israël et la diaspora » est habituée à être ciblée de cette manière, a-t-il dit.
« Certains des éléments de l’extrême droite ont construit toute une industrie en classant tous ceux qui ont des engagements envers l’une de ces valeurs et en les qualifiant d’anti-démocratiques et d’anti-juifs, d’antisionistes », a déclaré Kurtzer. « Cela n’a pas vraiment arrêté notre travail en Israël, cependant, il est parfois désagréable et inconfortable de devoir repousser certaines de ces accusations. »
L’un des plus grands donateurs de l’Institut Shalom Hartman n’est pas mentionné dans le rapport de Noam : la Fondation Claws, qui a donné des millions de dollars à l’institut. Il serait difficile de condamner cette fondation en particulier comme un intrus libéral : Claws est dirigé par Jeff Yass et Arthur Dantchik, un couple de milliardaires américains de Wall Street et d’éminents libertaires qui sont vilipendé par la gauche israélienne. En 2021, Haaretz révélé que Yass et Dantchik sont les principaux donateurs du Kohelet Policy Forum , un groupe de réflexion israélien influent derrière bon nombre des récentes initiatives historiques de la droite.
La politique de Maoz correspondait également mal à celle de ses propres prédécesseurs politiques, a déclaré Eitan Cooper, vice-président exécutif des Instituts Schechter d’études juives. Cooper aide à gérer l’un des programmes ciblés par Maoz, le Tali Education Fund, qui propose un programme juif non orthodoxe à environ 80 écoles israéliennes laïques.
Cooper a rappelé comment le programme Tali a commencé dans les années 1980 avec l’aide de Zevulun Hammer, qui a été ministre de l’Éducation d’Israël pendant de nombreuses années tout en aidant à diriger le Parti religieux national. Noam est l’une des ramifications à avoir émergé après la dissolution du Parti National Religieux en 2008.
« Hammer est celui qui a adopté Tali comme ministre de l’Éducation », a déclaré Cooper. « Il pensait que c’était génial et en fait, il a donné son nom à Tali. »
Mais Cooper a également déclaré qu’il y avait toujours eu des membres marginaux du cercle de Hammer qui regardaient Tali avec scepticisme en raison de son orientation non orthodoxe. Certains ont même allégué que le programme était dirigé par des missionnaires chrétiens secrets.
L’expérience antérieure a renforcé Cooper pour le moment, et il a dit qu’il n’était pas particulièrement inquiet que les menaces de Maoz se concrétisent.
« Ce genre de réponse négative à ce que nous faisons a toujours existé », a déclaré Cooper. « Le ministère de l’éducation continue, il fixe les critères pour les programmes qui sont acceptés. Je ne sais vraiment pas ce qu’il est placé pour faire. Il n’a encore rien fait. »
Il pense que la demande pour le contenu de Tali garantit que le programme se poursuivra.
« Notre public cible est toujours là-bas », a-t-il déclaré.
Nachum Blass, qui préside le programme de politique éducative au Centre Taub d’études sur la politique sociale en Israël, considère qu’il est inévitable que Maoz obtienne l’autorité sur les programmes externes dans les écoles. Et Blass a déclaré que Maoz pourrait procéder à l’annulation des programmes qu’il n’aimait pas ou bloquer de nouveaux programmes.
« Il existe des milliers de programmes », a déclaré Blass. « Si Maoz veut revoir chaque programme et décider lequel annuler, c’est un très long processus, et il devra faire face à des poursuites et à une requête à la Cour suprême. »
Mais la plus grande inquiétude pour Blass est l’effet paralysant de la rhétorique de Maoz.
« Le vrai danger », a-t-il dit, « est que les écoles s’autocensurent et ne choisissent pas certains programmes parce qu’elles craignent qu’ils ne correspondent pas à l’esprit du temps. »
