JÉRUSALEM — Les coups de feu qui ont retenti en Pennsylvanie, tuant presque l’ancien président Donald Trump, ont également eu un écho en Israël.
Dans un pays trop familier de la violence politique et des assassinats, l’attentat manqué contre l’ancien président est à la fois un rappel et un avertissement.
« Si cela s’était produit, il y aurait eu une guerre civile », a déclaré Elias Abner, un chauffeur de taxi de Jérusalem. « Dieu nous en préserve. »
Cela s'est produit en Israël, bien sûr. Le 4 novembre 1995, un étudiant en droit religieux et ultranationaliste de 25 ans a tiré deux coups de feu dans Le Premier ministre Yitzhak RabinL'assassin, qui purge une peine de prison à vie, a tenté de faire capoter les accords d'Oslo signés par Rabin avec les Palestiniens.
« On dit que c’est la droite qui a tué Rabin », a déclaré Avner. « Avec Bibi, ce sera quelqu’un de gauche. »
Des semaines d’agitation de la droite contre Rabin ont précédé son assassinat, un phénomène qui, selon Avner, pourrait se reproduire.
« Ils accusent Bibi de tout », a déclaré Avner, en faisant référence au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. « S’il pleut, s’il fait trop chaud, trop froid, c’est la faute de Bibi. Je ne l’aime pas, je pense qu’il doit partir, mais vous pensez que quelqu’un d’autre serait différent ? »
Partout à Jérusalem, on retrouve des témoins de la violence qui a longtemps soutenu, ou surmonté, les conflits politiques.
Pour commander un café glacé dans le hall calme et majestueux de l'hôtel King David, vous passez devant un marqueur historique rappelant le jour, le 22 juillet 1946, où des terroristes juifs sous le commandement de Menachem Begin explosé ce qui était alors le siège du commandement militaire britannique. La bombe a tué 91 personnes, dont 15 juifs.
Juste en haut de King George Street, une autre plaque marque l'endroit où, en 1948, des terroristes arabes ont conduit une voiture piégée sur le terrain du Fonds national juifL'explosion a tué 14 personnes.
Il y a même une plaque en face de mon AirBnB, au 9 rue Yehuda Alkalai. C'est là que Mordecai Ben Uziyahu et les membres du groupe terroriste juif clandestin Lehi stockaient des armes et préparaient des bombes. Ben Uziyahu, qui allait participer à la Massacre de Deir Yassine des villageois arabes, n'était pas présent dans le bâtiment lorsqu'une explosion a coûté la vie à cinq terroristes juifs.
Les monuments commémoratifs — il y en a des centaines à travers le pays — soulèvent une question plus que jamais d’actualité, compte tenu de la tentative d’assassinat de samedi : comment la rhétorique alimente-t-elle la violence, et que pouvons-nous faire pour empêcher qu’un débat politique féroce ne dégénère en meurtre et en terrorisme ?
Dans ce moment hyperpartisan, certains politiciens n’ont pas tardé à pointer du doigt.
« Le principe central de la campagne Biden est que le président Donald Trump est un fasciste autoritaire qui doit être arrêté à tout prix. » Sénateur JD Vanceun républicain de l'Ohio, a écrit sur la plateforme X. « Cette rhétorique a conduit directement à la tentative d'assassinat du président Trump. »
Il n’y a aucune preuve que l’équipe de campagne de Biden ait appelé à stopper Trump, comme les manifestants sur les campus universitaires ont tendance à le dire : « par tous les moyens nécessaires ».
Il est difficile de voir dans le tweet de Vance autre chose qu'une tentative de marquer des points politiques sur une tragédie qui a failli se produire. Si les insultes menaient directement à des coups de feu, à ce stade, nous serions tous morts.
Mais il y a une limite à partir de laquelle la rhétorique se transforme en incitation, et nous, les Américains, nous y trouvons confrontés.
Au lendemain de l’assassinat de Rabin, de nombreuses personnes ont pointé du doigt les propos tenus par le chef de l’opposition de l’époque, Benjamin Netanyahou, comme incitant à l’assassinat de Rabin. J’ai interviewé Leah Rabin, sa veuve, après le meurtre, et elle m’a dit qu’elle était sûre que Netanyahou, qui participait à des rassemblements où Rabin était représenté sur des affiches comme un nazi ou un terroriste palestinien, avait « les mains ensanglantées ».
« Sans aucun doute », m’a-t-elle dit.
La violence que cette rhétorique a déclenchée a au moins temporairement choqué le pays et a atténué l'extrémisme. Le politologue israélien décédé Ehud Spinzak ont constaté qu’au lendemain du meurtre de Rabin, la rhétorique et les réseaux extrémistes ont décliné — pendant un certain temps.
Je prie pour que nous ne nous trouvions pas en Amérique dans la situation où se trouvait Israël en 1995, ou dans laquelle il se trouve depuis une grande partie de son histoire moderne. Et si nous nous en approchons, je prie pour que nous ayons la sagesse de nous éloigner du gouffre.
