Le président Donald Trump s’est mis au pied du mur sur l’Iran. Ses menaces de plus en plus apocalyptiques – notamment une publication mardi matin sur les réseaux sociaux avertissant que « toute une civilisation mourra ce soir » si l’Iran n’adhère pas à ses conditions – le montrent clairement. Trump cherche une issue à cette guerre qui lui permettra non seulement d’éviter les reproches, mais aussi de revendiquer sa supériorité.
Une possibilité inconfortable quant à la façon dont il pourrait y parvenir : suivre l’exemple des experts d’extrême droite et se tourner vers les Juifs.
Nous savons comment Trump gère l’échec. Le documentaire 2019 Où est mon Roy Cohn? montre un Trump d'une vingtaine d'années apprenant ses stratégies aux genoux du défunt avocat titulaire en disgrâce, qui lui a demandé de ne jamais admettre ses erreurs ni d'accepter la responsabilité de ses échecs. « Donald Trump est Roy Cohn », a déclaré à NPR Matt Tyrnauer, le réalisateur du documentaire.
Les techniques se résument à ceci : dévier, attaquer, nier.
Trump a essayé une combinaison de ces solutions alors que la guerre ne pouvait pas se terminer rapidement. Il a nié la réalité et a déclaré sa victoire il y a deux semaines. Il s'en est pris aux médias pour avoir soi-disant sapé l'effort de guerre par des reportages lucides, allant jusqu'à ce que la FCC menace de révoquer les licences de diffusion pour les couvertures de guerre qu'il juge répréhensibles. Il a promis dans un message du dimanche de Pâques de bombarder les infrastructures civiles si l'Iran n'ouvre pas le détroit d'Ormuz au trafic maritime.
Mais que se passe-t-il si l’intensification des attaques ne fonctionne pas ? Et s’il devenait impossible de nier la réalité, alors que les prix du gaz montent en flèche, que les pertes américaines s’accumulent et que les contribuables se voient débourser des milliards supplémentaires pour une guerre qu’ils ne comprennent pas ?
Trump pourrait regarder une caméra et dire au peuple américain qu’il a mal calculé. Que la responsabilité lui incombe et qu'en tant que commandant en chef, lui et lui seul ont pris la décision d'entrer en guerre, et que les succès et les échecs de la guerre reposent sur lui.
Ou bien il pourrait revenir à la première de ces stratégies de Cohn et dévier. Et le coupable le plus facile à rejeter est, de toute évidence, Israël.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu plaide depuis longtemps en faveur d’une attaque militaire contre l’Iran. Et un sous-ensemble d’anciens partisans de Trump, y compris les commentateurs Tucker Carlson et Candace Owens – qui ont tous deux de longs antécédents de propagation de l’antisémitisme – ont préparé le terrain pour que Trump profite de ce fait largement connu pour une dernière tournure narrative désespérée. Eux et leurs semblables ont affirmé qu’Israël et ses partisans juifs américains, y compris, bizarrement, Chabad, avaient poussé Trump dans cette guerre impopulaire. Trump pourrait facilement se laisser emporter par le récit infâme qu’ils lui ont préparé et se présenter comme un innocent manipulé par un gouvernement étranger et ses agents américains.
Les conséquences du fait que le président des États-Unis impute la responsabilité de ce qui pourrait être une guerre impopulaire, ratée, coûteuse et meurtrière à Israël et, par extension, aux Juifs américains, sont imprévisibles et effrayantes sur le plan existentiel. Ce sont également des conséquences que, compte tenu du bilan de Trump, nous devons prendre en compte.
Car voici ce que nous savons de Trump : il n’a jamais accepté la responsabilité de quoi que ce soit au cours de sa présidence.
Confronté en 2020 à la suggestion selon laquelle son administration n’avait pas réussi à faire face efficacement à l’apparition de la pandémie de COVID-19, Trump a déclaré : « Non, je n’assume aucune responsabilité », puis a blâmé l’ancien président Barack Obama. Lorsque ses tarifs douaniers mal conçus ont fait chuter le marché boursier, obligeant l’administration à faire marche arrière et à suspendre l’application des tarifs pour éviter un effondrement du marché, Trump et ses porte-parole ont déclaré que tel était leur plan depuis le début. «Je sais ce que je fais», dit-il. Alors que 48 % des Américains accusent Trump d’être responsable de la flambée des prix du gaz depuis le début de la guerre en Iran, il a fait volte-face, affirmant que l’augmentation est « un très petit prix à payer… seuls les imbéciles penseraient différemment ! »
Si Trump veut sortir de la guerre sans donner suite à ses menaces de commettre des crimes de guerre massifs – ce qu’il peut faire, malgré son plaisir évident à jouer le tyran – il devra rejeter la faute d’une manière qui le fasse passer pour le parti raisonnable.
À ces partisans juifs de Trump qui pensent qu’il est impossible que Trump jette Israël, et par extension les Juifs, sous le bus, considérez ceci : il a déjà essayé.
Après l’attaque israélienne en mars contre une installation de gaz naturel iranienne, qui a indigné les alliés du Golfe et fait monter en flèche les prix du gaz, Trump a affirmé que les États-Unis « ne savaient rien » des projets israéliens. Mais les responsables israéliens et américains ont confirmé plus tard qu’il s’agissait d’un mensonge et que Trump lui-même avait « donné son feu vert » à l’opération.
Trump a laissé Israël sécher une fois, et il est loin d’être inconcevable qu’il puisse réessayer.
Peu importe que blâmer Israël n’aurait aucun sens. Les administrations successives, y compris la première administration Trump, ont choisi de ne pas poursuivre la guerre avec l’Iran parce que, eh bien, les États-Unis peuvent librement choisir quand et quand ne pas entrer en guerre – et c’est Trump qui décide. Netanyahu n’a pas été le leader mondial menaçant de destruction civilisationnelle sur Truth Social. Et les Juifs américains, surtout, s’opposent à la guerre actuelle. Selon un sondage GBAO Strategies commandé par J Street, 60 % des Juifs américains s’opposent à l’intervention militaire américaine en Iran.
Mais imaginez à quel point il serait facile pour Trump, par exemple, d’annoncer que les États-Unis ont atteint leurs objectifs, puis de suggérer qu’Israël attend d’autres victoires, et qu’il a dit à Netanyahu que les États-Unis avaient fini de se battre au nom d’Israël ?
Si Trump devait y aller, ce ne serait pas la première fois que les Juifs seraient accusés d’une guerre impopulaire. Les premières éditions en langue russe des faux antisémites Les Protocoles des Sages de Sion a cherché à faire des Juifs les boucs émissaires de la défaite du pays en 1905 dans la guerre russo-japonaise. Après la Première Guerre mondiale, les antisémites allemands ont promulgué le mythe du « coup de poignard dans le dos » selon lequel Juifs et communistes auraient conspiré pour saper l’effort de guerre.
Les Juifs américains et leurs institutions, déjà visés par la guerre à Gaza et par un antisémitisme de droite de plus en plus déséquilibré, pourraient être mis encore plus en danger par l’incapacité permanente du président à assumer la responsabilité des conséquences de ses décisions. Pour citer Trump, seuls les imbéciles penseraient différemment.
