(JTA) — Le président Donald Trump a officialisé une suggestion qu’il avait formulée pour la première fois au Parlement israélien : que le Premier ministre Benjamin Netanyahu soit gracié de manière préventive pour ses crimes présumés.
Trump a fait valoir ce point dans une lettre au président israélien Isaac Herzog que le bureau de Herzog a publiée mercredi. Dans ce document, Trump qualifie Netanyahu de « Premier ministre formidable et décisif en temps de guerre » et qualifie ses poursuites de « guerre juridique », un terme qui, lorsqu’il est utilisé de manière péjorative, fait référence à l’utilisation abusive des systèmes juridiques à des fins idéologiques.
« Le Premier ministre Netanyahu a défendu Israël face à des adversaires puissants et à de longs obstacles, et son attention ne peut pas être inutilement détournée », écrit Trump.
Il ajoute : « Même si je respecte absolument l’indépendance du système judiciaire israélien et ses exigences, je crois que cette affaire contre Bibi, qui a combattu à mes côtés pendant longtemps, y compris contre le tout premier adversaire d’Israël, l’Iran, est une poursuite politique injustifiée. »
La lettre représente le genre d’insertion dans la politique intérieure israélienne qui aurait suscité la colère dans le passé mais qui est devenue relativement courante pendant le deuxième mandat de Trump, qui a brisé les normes. Cela fait suite aux efforts réussis de Trump pour qu'Israël conclue un accord de cessez-le-feu avec le Hamas qui a libéré les otages israéliens et suspendu la guerre de deux ans à Gaza, et intervient alors que Trump cherche à sauvegarder la paix. Trump affirme dans sa lettre que le leadership de Netanyahu est essentiel pour permettre à Israël d'avancer.
« Maintenant que nous avons obtenu ces succès sans précédent et que nous maintenons le Hamas sous contrôle, il est temps de réunifier Israël en lui pardonnant et en mettant fin à cette guerre juridique, une fois pour toutes », conclut Trump, en terminant par l’une de ses signatures. « Merci de l'attention que vous portez à cette question. »
Contrairement aux États-Unis, où Trump a gracié un certain nombre d’alliés politiques, y compris cette semaine, Israël n’accorde généralement pas de grâce préventive. Netanyahu n’a été reconnu coupable d’aucun crime.
Netanyahu a trois poursuites judiciaires ouvertes contre lui, pour fraude, corruption et abus de confiance. Elles portent sur des allégations selon lesquelles il aurait accepté des cadeaux somptueux en échange de faveurs politiques et aurait utilisé sa position pour obtenir une couverture médiatique positive. Le procès dans ces affaires a commencé en 2020 et s'est déroulé par à-coups, avec des audiences régulièrement annulées alors que Netanyahu s'occupe des affaires d'Israël, y compris la guerre sur plusieurs fronts et un mouvement de protestation qui, selon Netanyahu et ses alliés, a été alimenté par l'ingérence étrangère.
Yair Lapid, le chef de l'opposition, a rejeté à la fois la perspective d'une grâce et la lettre de Trump. Sur X, il a déclaré que la loi israélienne exigeait que ceux qui bénéficient d’une grâce admettent leur culpabilité et fassent preuve de remords – ce que Netanyahu n’a encore fait ni l’un ni l’autre. À la Knesset, il a déclaré : « Nous sommes un État souverain. Il y a une limite à l'intervention. »
Le bureau de Herzog a publié une déclaration saluant les efforts de Trump au Moyen-Orient, mais soulignant que les demandes de grâce doivent passer par la procédure officielle israélienne, qui exige que les personnes directement impliquées dans l'affaire, ou les membres de leur famille immédiate, déposent une demande formelle.
« Le président a un grand respect pour le président Trump et a exprimé à plusieurs reprises son appréciation pour le soutien indéfectible de Trump à Israël et sa formidable contribution au retour des otages, à la refonte du Moyen-Orient et de Gaza et à la sauvegarde de la sécurité d'Israël », a déclaré le bureau du président dans un communiqué. « Sans rien enlever à ce qui précède, comme le président l’a clairement indiqué à plusieurs reprises, toute personne cherchant à obtenir une grâce doit présenter une demande formelle conformément aux procédures établies. »
