Pendant des décennies, certainement depuis la guerre des Six Jours il y a cinquante ans, Israël a été le seul sujet que les Juifs engagés ne pouvaient éviter lorsqu’ils se réunissaient. Ils ne voulaient pas non plus.
Il y a d’abord eu la victoire de 1967 qui, à l’époque, apparaissait comme un tournant glorieux dans la fortune juive. Pour une fois, les Juifs l’ont emporté et tout semblait rose. (Nous avons depuis appris à quel point nous nous trompions). Six ans plus tard, Israël se battait pour sa vie dans la guerre du Yom Kippour, une guerre qui a jeté un voile pendant des années sur Israël et sur tous ceux qui s’en souciaient. Puis les Palestiniens sont entrés en scène. La reconnaissance de l’existence d’Israël, apparemment une bénédiction pour les Juifs, était tout le contraire pour de nombreux Palestiniens.
Un jour nouveau semblait poindre avec les accords d’Oslo et le processus de paix, qui a survécu de justesse à l’assassinat de son architecte, le Premier ministre Yitzhak Rabin. Le processus de paix s’est poursuivi, même s’il s’agissait en grande partie d’une imposture, les États-Unis utilisant leur rôle d' »intermédiaire honnête » pour s’assurer qu’Israël n’ait pas à faire les sacrifices nécessaires pour parvenir à la paix. En fait, après Rabin, les dirigeants des deux camps manquaient à la fois de sagesse et d’engagement pour faire régner la paix.
Aujourd’hui, 22 ans après le meurtre de Rabin, la balle a à peine bougé. Israël a contenu la violence avec son mur et sa structure de renseignement qui aide à maintenir les Palestiniens faibles et divisés. Mais, dans une tournure drastique pour le pire, les islamistes du Hamas à Gaza ont remplacé le relativement modéré Yasir Arafat qui, lui-même, a été remplacé par l’infortuné chronométreur Mahmoud Abbas qui dirige la Cisjordanie.
Cependant, ce n’est pas comme si rien n’avait changé. Le consensus juif sur Israël ici aux États-Unis s’est fissuré. Une véritable sympathie pour les Palestiniens ainsi que la crainte qu’une occupation sans fin ne détruise Israël ont conduit un grand nombre de Juifs à remettre en question à la fois les dirigeants israéliens et les organisations dominantes qui, sans faute, soutenaient le statu quo. En 2016, l’anti-occupation J Street et Americans for Peace Now étaient très présents dans la vie juive. C’était nouveau : alors que les Israéliens avaient toujours un camp de la paix, les Juifs américains n’en avaient pas, et les Juifs qui aspiraient à en créer un étaient dénoncés et relégués à la marge.
En 2016, les Juifs qui se souciaient d’Israël étaient toujours angoissés par ce qui se passait « là-bas » – mais avec une différence. Nous n’étions pas tous d’un même côté, d’accord sur ce qu’il fallait faire. Et de nombreux Juifs ont pris le parti des Palestiniens, arguant qu’il n’y aurait pas de sécurité pour Israël tant qu’il n’y aurait pas de justice pour les Palestiniens.
Les Juifs discutaient, se disputaient et s’inquiétaient encore pour Israël jusqu’aux élections de 2016. Et puis tout s’est arrêté lorsque Donald Trump est entré en scène.
Trump est tout ce dont la plupart d’entre nous peuvent parler, et pour les près de 70 % des Juifs qui ont voté contre lui, tous nos discours sont chargés de peur. Ce n’est pas seulement la montée de l’antisémitisme et d’autres formes de racisme qui a accompagné son ascension à la présidence. C’est tout sur lui, y compris son utilisation de la langue anglaise. Jusqu’à Trump, au plus bas, la communauté juive respectait tous les présidents – même si nous ne les aimions pas forcément. Nous sommes encore assez proches de notre propre expérience d’immigration pour apprécier non seulement l’Amérique, mais aussi son chef.
C’est parti maintenant. Le mépris pour Trump (et la peur de lui) est si répandu dans cette communauté que le partisan solitaire de Trump sera montré du doigt comme s’il était une sorte d’excentrique. « Tu sais, Jack. Il a voté pour Trump. Ce n’est pas un truc démocrate/républicain. Personne n’a pointé du doigt avec horreur les autres Juifs qui ont voté pour Romney, McCain, Reagan ou Nixon. Un tiers des Juifs ont toujours été républicains… mais Trump. Je ne détaillerai pas tout ce qui offense les juifs à son sujet, sauf pour dire que le mot tout résume à peu près tout.
Et où est Israël dans tout cela ? Ce n’est pas là. Avec Trump à la Maison Blanche, la plupart d’entre nous ont trop peur de notre propre avenir pour nous inquiéter de celui d’Israël (surtout lorsque la situation sécuritaire d’Israël est plutôt bonne pour le moment). Quant aux Palestiniens, oui, leur situation est terrible. Mais regardez le racisme croissant ici, la guerre contre les immigrés et les pauvres, les attaques contre les droits des femmes.
Du coup, Israël n’est plus vraiment un problème pour quiconque n’en est pas obsédé, à l’exclusion de tout le reste. C’est maintenant une question de niche sur laquelle les types AIPAC (« Israël a toujours raison ») et BDS (« Israël et ses partisans sont des abominations ») peuvent s’affronter sur le campus et ailleurs, mais auquel le vaste milieu prêtera peu d’attention. C’est probablement une bonne nouvelle pour le gouvernement israélien qui n’apprécie pas l’ingérence extérieure mais une mauvaise nouvelle pour ceux (surtout les Palestiniens et le camp de la paix israélien) qui dépendent de l’intérêt américain pour aider à forcer une solution.
Peu importe. Il s’avère que pour la plupart d’entre nous, se concentrer sur Israël était un luxe auquel nous nous sommes livrés parce que nous n’avions pas à nous soucier de notre propre sécurité ici en Amérique. C’est fini maintenant, temporairement ou peut-être pour toujours (les 40 % d’Américains qui admirent Trump ne s’en vont pas). Il s’avère qu’il est plus difficile de s’inquiéter de la sécurité des enfants à 10 000 kilomètres lorsque vous êtes si inquiet pour la vôtre.
