« Tout sur la lumière pour vaincre les ténèbres » : comment les Juifs américains célèbrent Hanoukka alors qu’Israël est en guerre

(La Lettre Sépharade) — Lorsque les billets pour le festival Infinite Light de Los Angeles ont été mis en vente en octobre, juste une semaine après l’attaque brutale du Hamas contre Israël, les ventes ont été rapides. En fait, les billets pour la célébration annuelle de Hanoukka organisée par la division des jeunes adultes de la fédération juive locale, NuRoots, se sont vendus plus rapidement que lors de toute autre année.

« Je crois sincèrement que c’est parce que les gens ont simplement envie d’être en communauté, de célébrer, d’avoir la permission d’avoir un sentiment de joie, de se présenter et de s’amuser », a déclaré Chelsea Synder, vice-présidente de NuRoots Community. Agence télégraphique juive.

La joie est difficile à trouver dans les communautés juives depuis le 7 octobre, car le chagrin, la peur et l’anxiété ont été les émotions dominantes à la suite de l’attaque, de la contre-offensive israélienne à Gaza et d’une explosion mondiale d’antisémitisme. Pourtant, l’arrivée de Hanoukka – la première fête depuis Sim’hat Torah, date de l’assaut – a obligé les Juifs et leurs communautés à trouver un équilibre entre tristesse et célébration.

Pour beaucoup, le symbolisme de Hanoukka offre un moyen pratique d’enfiler l’aiguille.

« C’est une période difficile, mais Hanoukka est avant tout une question de lumière qui triomphe des ténèbres », a déclaré le rabbin Aryeh Kaltmann, émissaire Habad-Loubavitch à Columbus, Ohio.

Hanoukka est un événement majeur pour Habad, connu pour ses manifestations publiques de pratiques juives à l’occasion des fêtes. Les rabbins du mouvement ont organisé ce qu’ils ont appelé plus de 15 000 allumages publics de menorah l’année dernière, y compris ce que leur réseau d’adolescents a déclaré être la toute première bougie de Hanoukka allumée lors d’un match de football du dimanche soir de la NFL.

Kaltmann a mis en place un vaste programme appelé « Eight Nights of Fun » qui comprend une personne habillée en Judah Maccabee sautant en parachute depuis un avion pour allumer une menorah, un canon tirant des dreidels comestibles, une menorah allumant un match des Blue Jackets de Columbus dans la LNH et plus encore. Le programme exagéré était intentionnel.

« Plus nous pourrions faire pour faire ressortir la célébration et l’unité entre les enfants juifs et la communauté, mieux ce serait », a déclaré Kaltmann.

« Même s’il est difficile de célébrer Hanoukka quand nous savons qu’il y a des frères et sœurs qui sont en prison pour aucun crime, simplement parce qu’ils sont juifs… nous pouvons susciter l’espoir, l’amour et un sentiment de camaraderie », a-t-il ajouté. , faisant référence aux 138 personnes toujours retenues en otage par le Hamas à Gaza. « Lorsque nous accomplissons une bonne action, cette joie et cette célébration peuvent faire une différence pour nos frères et sœurs en Israël. »

Même si les plans de Kaltmann sont une version turbo de ce qu’il fait chaque année, la guerre a également donné naissance à une nouvelle série de plans de Hanoukka juste pour la guerre. Une campagne de collecte de fonds intitulée « Light of Strength » vise à récolter 3,5 millions de dollars pour envoyer des cartes-cadeaux de Hanoukka à 75 000 enfants israéliens qui ont été déplacés de leurs foyers.

« Quand nous pensons à Hanoukka, nous pensons aux lumières de Hanoukka, n’est-ce pas ? Apporter de la lumière dans les ténèbres », a déclaré Tali Reiner Brodetzki, une Israélienne qui vit en Pennsylvanie et dirige la campagne. « Beaucoup de chants de Hanoukka parlent de cela : se débarrasser des ténèbres, apporter la lumière et la joie. Et c’est de cela qu’il s’agit : apporter de la lumière et de la joie dans la vie de ces enfants.

De jeunes Juifs célèbrent le Shabbat lors du festival Infinite Light Hanukkah 2022 à Los Angeles. (Avec l’aimable autorisation de NuRoots)

À New York, la Fédération UJA organise une poignée d’événements de Hanoukka qui établissent également un lien direct avec la guerre. Sa « Soirée de musique et de lumière » du 7 décembre est un concert-bénéfice pour Israël, tandis que la page de l’événement pour l’allumage des bougies du 12 décembre indique : « Avec notre concentration sur la guerre en Israël et la montée de l’antisémitisme, la plupart d’entre nous sont cherchant le confort de notre communauté et un répit face aux gros titres alarmants.

Ces gros titres alarmants incluent une augmentation des incidents antisémites signalés qui incitent certains Juifs à hésiter à afficher leur identité juive en public – une exigence clé de la fête. Adam Kulbersh, acteur et père de famille à Los Angeles, a lancé l’initiative « Project Menorah » pour encourager les non-juifs à afficher des menorah à leurs fenêtres par solidarité.

« Nous vivons une époque d’antisémitisme épouvantable, à des niveaux historiques », a déclaré Kulbersh au La Lettre Sépharade. « Je pense que l’idée d’inviter nos alliés non juifs à ajouter leur lumière à la nôtre dans une période d’obscurité a vraiment ému les gens. »

Certains Juifs opposés à la guerre profitent de cette fête pour attirer l’attention sur leur cause. Un groupe appelé Rabbis for Ceasefire organise par exemple un allumage de bougies de Hanoukka à New York le premier soir de la fête.

Mais même si la guerre et les pertes ont remodelé certains événements de Hanoukka, de nombreux autres se déroulent en grande partie dans le même sens que par le passé – avec un divertissement bruyant superposé à une histoire qui a inclus des luttes et des surmonter de grandes difficultés.

À Charlotte, en Caroline du Nord, le Habad local organise « Unite with Light : A Jewish Solidarity Hanoukah Concert » avec le chanteur américano-israélien Nissim Black. Le Centre juif du Bronx organise également un concert de Hanoukka avec le groupe juif a capella The Maccabeats. La synagogue Loop de Chicago présentera une représentation de « Hershel & the Hanukkah Goblins », l’histoire d’un homme qui déjoue un cortège de gobelins et sauve la fête pour un shtetl.

Et à Los Angeles, où NuRoots a prévu toute une série d’événements pour impliquer les jeunes Juifs pendant les vacances – y compris l’importante population israélienne de Los Angeles – Snyder a déclaré que l’accent était mis sur le rassemblement de la communauté pendant « nos moments les plus sombres », comme le dit la page de l’événement. il.

« Hanoukka est le symbole de l’espoir », a-t-elle déclaré. « Je pense que nous pouvons tous vraiment comprendre ce que l’espoir signifie pour nous, quelle que soit la manière dont vous vous affiliés politiquement. Je pense que le monde est dur. Et je pense que l’espoir et la lumière et cette idée de célébrer et de revenir à la joie, aux beignets et aux latkes, nous connectent à un niveau plus profond que nous-mêmes.

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