Twitter a toujours été un incendie de poubelle. Au fil des années, le site de médias sociaux est devenu connu comme un foyer de potins, de jugements effrénés, d'annulations et de drames au sens large. Ses utilisateurs, quelque peu affectueusement, l’appelaient « ce site infernal » et promettaient régulièrement de se déconnecter pour leur propre santé mentale. Bien sûr, ils ne l’ont pas fait. Le drame qui a rendu Twitter si infernal était aussi ce qui le rendait amusant.
Mais quand Elon Musk a pris la relève en 2022 et a rebaptisé le site X, les menaces de quitter le site sont devenues plus sérieuses. Musk a réinstallé les récits de suprémacistes blancs bien connus et de dangereux théoriciens du complot tels que Nick Fuentes, qui accuse les Juifs de tenter d’éradiquer les Blancs presque quotidiennement. (Fuentes, grâce à son abonnement premium, est régulièrement promu dans mon flux.)
La Ligue anti-diffamation a publié une déclaration en septembre 2023 fustigeant le soutien de Musk aux messages antisémites et conseillant aux annonceurs de boycotter X. Beaucoup ont écouté, retirant leurs dollars publicitaires de la plateforme ; des millions d'utilisateurs sont également partis. (En réponse, Musk a menacé de poursuivre l’ADL en justice – bien que l’organisation juive ait continué à payer pour les publicités pendant une courte période et dispose toujours d’un compte premium payant.)
De nombreuses autres plates-formes ont vu le jour pour absorber la base d'utilisateurs déplacée. Meta, la société mère de Facebook, a lancé Threads, qui a atteint 30 millions d'utilisateurs au cours des premières 24 heures. Il y a eu des discussions enthousiastes sur la possibilité de rejoindre des plateformes plus petites et indépendantes comme Mastodon et Post. Les gens ont commencé à rivaliser pour obtenir des invitations sur Bluesky, une plateforme lancée par le fondateur de Twitter, Jack Dorsey, qui était encore en développement bêta à l'époque.
Cependant, Musk a pris le relais il y a plus de deux ans et rien n’est devenu le nouveau Twitter. Seules deux plateformes – Threads et Bluesky – sont restées dans la conversation. Bluesky a récemment été soutenu par une ruée post-électorale d'utilisateurs protestant contre les liens étroits de Musk avec Trump en quittant son site. Threads est resté en vie en partie grâce au crossposting avec Instagram, également propriété de Meta.
Pourtant, fin 2024, la base d’utilisateurs de X aux États-Unis était inférieure de plus de 20 % à ce qu’elle était lorsque Musk a pris le relais. (X a affirmé que les « minutes d'utilisation quotidiennes actives » étaient en hausse.) Mais si de nombreux utilisateurs ont finalement mis à exécution leurs menaces de cesser d'utiliser la plate-forme, beaucoup sont restés. D’autres encore, qui ont annoncé leur départ à bout de souffle, ont créé des comptes sur Bluesky et Threads, mais ont continué à publier sur X.
Étant donné que presque tout le monde semble être d’accord sur le fait que la plateforme est pire qu’elle ne l’était avant que Musk n’en prenne le relais – plus en proie à des discours de haine et à des théories du complot, plus polluée par des publicités et des robots qui encombrent les flux de tout le monde – pourquoi la plupart des gens ont-ils continué à l’utiliser ?
La réponse est peut-être assez simple : X est peut-être pire que Twitter, mais rien d’autre n’est bon non plus.
L'algorithme de Threads, dans le but d'empêcher le type de discours de haine et de controverse qui trouble la plupart des plateformes de ruiner le sien, l'a plutôt ruiné en empêchant tout élément réellement intéressant d'apparaître dans le fil d'actualité de quiconque. Il n'y a pas d'actualités ni de discussions en temps réel sur les événements culturels ou les derniers potins. Mon flux Threads est composé en grande partie d'appâts de fiançailles milquetoast : de longues anecdotes légèrement ennuyeuses ou légèrement réconfortantes sur le facteur, le conjoint ou une personne dans la file d'attente à l'épicerie de quelqu'un. Il y a généralement une belle morale pour conclure l’histoire. C'est didactique et, pire encore, c'est ennuyeux.
Bluesky est bien meilleur – peut-être en grande partie à cause de cet afflux post-électoral de millions d’utilisateurs, qui lui a conféré une certaine masse critique. Les journalistes l'utilisent pour partager leur travail, les gens semblent au moins s'engager en temps réel et des conversations ont lieu. Utilement, il propose des packs de démarrage d'utilisateurs afin que vous puissiez trouver les personnes que vous souhaitez suivre, ainsi que des flux adaptés à des intérêts spécifiques. Je n’ai pas encore vu les théories du complot y fleurir, même si cela est dû en partie à la forte inclinaison vers la gauche de la plateforme – elle ressemble définitivement à une chambre d’écho, et de nombreux articles sont consacrés à se moquer d’Elon Musk. Même lorsque les gens quittent X, ils ne peuvent pas y échapper.
La plate-forme ne dispose pas non plus de la base d'utilisateurs nécessaire pour maintenir le type de vitalité qui rendait Twitter si difficile à détourner du regard. Jwitter, par exemple – comme on appelle le groupe d’utilisateurs juifs de Twitter – était un lieu dynamique de conversations diverses sur la politique, l’histoire et les points de vue talmudiques. Il y avait des influenceurs juifs. (Il y en a encore.) Il y a eu un discours interne. JewSky, ce ne sont que quelques Juifs qui utilisent Bluesky.
« C'était difficile pour moi de m'habituer à une nouvelle application et mon compte ne grandissait pas comme X, alors j'ai en quelque sorte abandonné », a déclaré Avital Levene à propos de Bluesky ; nous avons discuté via DM sur X, où elle a un compte réussi avec le pseudo @TheJewishMemeQueen. « Je ne vais pas rejoindre une nouvelle application qui ressemble exactement à une autre application que j'ai déjà. »
En outre, à propos des inquiétudes concernant les discours de haine, elle a déclaré : « Je pense que chaque plateforme propose des discours de haine. »
Bien sûr, il y a d'autres facteurs à prendre en compte : l'interface de Bluesky est plus maladroite. Certains aiment Elon Musk ! Tout le monde n’est pas opposé à un petit discours de haine au nom d’une moindre modération. Mais le problème fondamental est que, même avec ses problèmes, X est toujours plus amusant, même si je me sens un peu coupable de l'utiliser. Même si encombrée de robots et de discours haineux, une heure sur X produisait toujours des messages suffisamment désarticulés, drôles ou perspicaces pour que j'ai immédiatement voulu les partager. Bluesky ne l'a pas fait.
Peut-être qu'avec le temps, Bluesky développera suffisamment de voix et de culture pour commencer à avoir une réelle gravité et une réelle attraction, et devenir plus qu'un foyer pour les réfugiés de X. Il a même déjà eu son premier grand discours stupide générant un discours. drame, tout sur qui suivait qui.
Sinon, ce n’est peut-être pas la pire chose ; avec X de plus en plus encombré de publicités et de robots, je me retrouve à y consacrer moins de temps. Je ne fais pas non plus défiler Bluesky pendant des heures. Avec tout ce temps libre, je lirai peut-être un livre.
