« Tout ce que nous pouvons faire, c'est écrire » : un journaliste étudiant sur la couverture de la répression des manifestations sur les campus

Anika Arora Seth, rédactrice en chef du Yale Daily News, avait dormi peut-être deux heures lorsqu'une source l'a appelée lundi à 6 h 12 pour l'avertir que la police était sur le point de commencer à arrêter les étudiants manifestants pro-palestiniens qui Cela faisait des jours que je campais sur la Beinecke Plaza de Yale.

Seth, une junior de 20 ans, a couru à travers le campus, mais n'a pas pu dépasser le ruban d'avertissement jaune bloquant la place, bien qu'elle se soit identifiée comme journaliste. Alors elle et un journaliste ont grimpé au sommet d’un mur de ciment à proximité et se sont assis les jambes croisées avec leurs téléphones et ordinateurs portables, prenant des photos, tweetant des informations sur Twitter et créant un blog en direct sur les arrestations imminentes.

Jusqu'à ce que plusieurs policiers menacent de les arrêter s'ils ne descendaient pas du mur.

« Je suis la presse, donc vous devriez nous permettre de voir cela et de couvrir cela », leur a raconté Seth. « Est-ce que je ne reçois pas un avertissement en premier? » elle a demandé. « Ceci est votre avertissement », fut la réponse.

« Et puis je me sens effronté et très fatigué, alors je me dis : 'Est-ce que je ne reçois pas légalement trois avertissements, en fait ?' Parce que je le fais », m'a dit Seth. « Ce n’était pas une chose intelligente de ma part de dire. Ce flic dit : « OK, 1-2-3, ce sont vos avertissements. Je vais vous arrêter maintenant si vous ne quittez pas le mur.

Seth est descendu et s'est précipité pour trouver un nouveau point d'observation alors que les agents chargeaient un total de 47 manifestants dans des navettes, accusés de délit d'intrusion.

« Mon rôle était de couvrir et de ne pas me faire arrêter à ce moment-là », a déclaré Seth. « Certaines des personnes arrêtées sont nos amis, des amis que nous aimons et connaissons très bien », a-t-elle ajouté. « Tout ce que nous pouvons faire, c'est taper, taper, écrire, écrire, rapporter, rapporter. »

Yale fait partie des 40 collèges et universités du pays où les manifestants ont installé des campements de solidarité avec Gaza depuis le 18 avril, selon les informations locales compilées par Le New York Times, et l’un des plus d’une douzaine où la police a été appelée à intervenir. L'explosion a révélé une nouvelle fois l'incapacité des dirigeants universitaires à concilier liberté d'expression et protection contre l'antisémitisme et autres haines. Les étudiants journalistes comme Seth sont en première ligne.

J'ai rencontré Seth il y a quelques mois, grâce à ma participation à une bourse pour étudiants journalistes à Yale, où j'ai obtenu mon diplôme en 1992 et où j'étais rédacteur en chef du Nouvelles quotidiennes. C'est une jeune femme remarquable, fille d'immigrants indiens et titulaire d'une double spécialisation en génie biomédical et en études sur les femmes, le genre et la sexualité. Tout cela, plus des dizaines d'heures par semaine à gérer le Nouvelles.

L’automne dernier, Seth a dû quitter son appartement hors campus pendant une semaine alors qu’elle recevait des menaces de mort en raison de ce qu’elle reconnaît pleinement être une mauvaise gestion des références aux violences sexuelles commises par le Hamas lors de l’attaque terroriste du 7 octobre contre Israël. Cette semaine était sa dernière en tant que rédactrice en chef et présidente du YDNque nous, les anciens, connaissons comme le plus ancien quotidien universitaire d'Amérique, et c'était un doozy.

Les choses ont commencé à s'échauffer vendredi dernier, avant une réunion de samedi de la Yale Corporation, qui non seulement subit des pressions de la part de militants pour qu'elle se désinvestisse des entreprises qui fabriquent des armes utilisées par Israël, mais qui approche également de la fin de la recherche du prochain président de l'université.

Seth était en excursion ce jour-là, visitant Le New York Times siège social à Manhattan avec un séminaire de journalisme. Elle a envoyé une alerte depuis le train Metro North vers 22 heures : 400 manifestants sur Beinecke Plaza, installant un campement, police sur place. Elle a ensuite pris un Uber jusqu'à la place pour rejoindre son équipe d'une trentaine de journalistes, rédacteurs, photographes et vidéastes.

« Il y a eu beaucoup de manifestations toute l’année, et celle-ci était la plus rageuse de toutes », se souvient-elle. « Non pas qu'ils étaient violents – personnellement, je n'ai vu aucune violence sur les lieux. Mais l’air est au vitriol. Ils ne vont nulle part. Ils sont énervés.

« Une partie importante d'entre eux ont participé au week-end de protestation en voulant que des arrestations aient lieu », a ajouté Seth. « Être aussi public, aussi perturbateur et faire autant de bruit que possible. »

La réunion de la société le lendemain matin s'est déroulée dans un lieu tenu secret. Donc YDN Les journalistes ont surveillé The Study at Yale, l'hôtel où séjournent habituellement les administrateurs, puis en ont suivi plusieurs jusqu'à un bâtiment sur Science Hill. Là, ils ont discuté avec des chauffeurs de limousine au ralenti pour savoir qui partait et quand, essayant de comprendre comment l'ordre du jour se déroulait.

« Nous avons donc deux équipes de journalistes – une sur Science Hill, à 25 minutes à pied de Beinecke, et ils comptent qui entre, qui sort, essayant de déterminer quand aura lieu la pause déjeuner, quand ils « Je vais mettre fin à la réunion », a déclaré Seth. « Et puis nous avons une autre équipe qui surveille les manifestations. Il y a une discussion de groupe incroyablement active. C'est tellement cool de voir ces journalistes étudiants de première et de deuxième année qui ont rejoint le journal il y a un semestre faire preuve de beaucoup d'ingéniosité.

À un moment donné, un lieutenant de la police de Yale a dit à l'équipe de Science Hill de ne pas parler aux conducteurs, ce qu'ils ont consciencieusement rapporté sur leur blog en direct, ajoutant : « Le Nouvelles Je n'ai pas accepté ces conditions », ce qui, a déclaré Seth plus tard, « je pense que c'est tellement drôle. »

Tout cela s'est produit le jour même où le journal était censé organiser les élections pour le comité de rédaction de l'année prochaine – une affaire intense et émotionnelle qui peut durer 24 heures.

Seth avait déjà reporté les élections à dimanche en raison de la réunion de la Corporation. Mais elle devait se préparer – et elle avait également non pas un mais trois autres engagements samedi : une célébration de Holi, la fête hindoue de la couleur ; la première réunion de la société des seniors à laquelle elle venait d'être sollicitée ; et une cérémonie à laquelle elle avait accepté d'aller avec un ami.

« J'essaie vraiment d'être partout à la fois », a raconté Seth. « J'essaie de me sentir à l'aise avec la délégation. Je me dis : je n'ai pas besoin d'être ici à chaque minute de chaque jour ; J'ai un personnel vraiment compétent qui peut le faire. Mais je me dis aussi que je dois être là au cas où quelque chose tourne mal.

« Alors je vais à ce festival Holi avec tous mes amis sud-asiatiques pendant environ 20 minutes », a-t-elle poursuivi. «Je vais à mon truc de société encore trempé de poudre arc-en-ciel multicolore. Je me sens très bête, mais je pense que tout va bien, ils comprendront, je suis une personne très occupée. Je quitte mon truc de société, je cours chez moi pour prendre une douche, et je suis à ce formel pendant exactement 7 minutes quand ils m'envoient un texto, puis m'appellent et me disent que tu devrais revenir, ça devient à nouveau vraiment agressif.

Alors Seth enfila un sweat par-dessus sa petite robe noire et retourna à Beinecke. À 1 h 30 du matin, elle avait une confirmation solide, quoique officieuse, qu'aucune arrestation n'était prévue et elle a renvoyé son équipe chez elle – ils devaient être au poste de police. Nouvelles construire par 8 pour déclencher les élections, après tout. Seth elle-même s'est rendue directement au bâtiment pour finaliser les plans pour les élections, dormant peut-être 90 minutes sur le lit. YDN canapé.

«Je garde une brosse à dents et du dentifrice au bureau depuis le 12 octobre», a-t-elle déclaré. « C'est toujours là, et toujours aussi fort, ce qui est bien. »

J'ai été assez inquiet toute la semaine – et, dans une certaine mesure, toute l'année – de la répression de la liberté d'expression sur nos campus, où elle constitue un pilier essentiel non seulement de l'enseignement des arts libéraux, mais aussi de notre démocratie même. Ma conversation avec Seth m'a rendu plus confiant dans le fait qu'au moins la presse étudiante sera là pour en parler.

Je lui ai demandé ce que les médias nationaux se trompaient à propos des manifestations que les étudiants journalistes peuvent voir plus clairement.

« Ces gros titres qui qualifient ces manifestations de violentes, de confrontations, de choses de ce genre, je ne pense pas du tout qu'elles soient vraies », a-t-elle déclaré. «Je veux dire, oui, vendredi, l'air était très en colère, mais au fond, les gens scandaient des choses dans un mégaphone – peut-être des choses agressives dans un mégaphone – puis dormaient dans des tentes pendant trois nuits d'affilée.

« Ils ont, genre, un cercle de lecture, une activité d’écriture de poésie, d’écriture de lettres, n’est-ce pas ? Toutes ces formes sont en réalité des formes non-violentes de sit-in de protestation », a ajouté Seth. « Honnêtement, je trouve frustrant de voir les gros titres du genre : « Un chaos violent secoue le campus de Yale » ou « La violence devient folle à Yale ». Ce n'est pas ce qui se passe.

Bien que son homologue du Spectateur de Colombie a été interviewé par CNN,

MSNBC, Forbesle Revue de journalisme de ColumbiaNY1 et le Bête quotidienne, Seth a évité les demandes d'informations par câble. Elle l'a fait La scène politiqueun podcast de Le new yorkerqui est hébergé par un autre YDN ancienne étudiante, et a répondu à de nombreuses demandes pour récupérer le travail de ses photographes et vidéastes.

« Je me dis oui, oui, oui, oui, oui, oui : prenez-le, créditez-les, prenez-le, créditez-les », a-t-elle déclaré. « Je porte trois chapeaux à la fois. Reporter Hat, essayant de rapporter et de modifier toutes ces histoires, diffuse les mises à jour en direct. Ensuite, je suis EIC et président, donc le président Hat me dit : est-ce qu'ils mangent ? Dorment-ils? Est-ce qu'ils vont bien et puis-je les faire récupérer par les points de vente nationaux ?

« Et puis Hat Three, c'est : je suis aussi un étudiant de Yale, qui attend que mon ami revienne de prison. C'est dur aussi. C’était cet exercice d’équilibre très difficile entre ces trois expériences émotionnelles vraiment intenses.

Lorsque nous avons parlé jeudi, Seth revenait tout juste de son cours d'études de genre, Théorie et politique du consentement sexuel – le premier cours auquel elle avait assisté depuis le jeudi précédent.

«Je n'ai tout simplement plus le temps d'aller en cours, mais mes amis qui y vont m'envoient des SMS me disant que les enfants en cours de cours sont en retard. YDN Twitter ou blog en direct, rafraîchissant pour les mises à jour, et c'est tellement encourageant », a-t-elle déclaré. « Je pense que les gens de la rédaction sont à juste titre fiers de leur travail ces derniers jours, et je suis très fier d'eux.

« Et ça a été cool pour moi personnellement. J’avais l’impression que la rédaction allait littéralement mettre fin à mes jours le semestre dernier. Et passer de là à cela a été vraiment génial.

Nous, les journalistes, aimons appeler le journal « la meilleure école de journalisme d’Amérique ». L'une des particularités de l'endroit est le bâtiment situé au 202 York Street, qui appartient à l'Oldest College Daily Foundation, et non à l'université, garantissant ainsi son indépendance.

Il y a une pièce au premier étage recouverte de papier peint avec des pages historiques. Mon comité en a publié un sur le déclenchement de la première guerre du Golfe en 1991 et un autre sur le meurtre sur le campus d'un joueur de hockey de Yale, dont j'ai couvert les funérailles.

Seth ajoutera sa dernière première page, sur les arrestations, ce qui nous rendra tous fiers.