De nombreux survivants du 7 octobre ont passé l’année dernière à témoigner de ce qui leur est arrivé. Ils trouvent un sens à parler au nom de ceux qui ne le peuvent plus – ceux qui ont été assassinés ou enlevés, ainsi que ceux qui ont été réduits au silence à cause de leur traumatisme.
Mais beaucoup de ces survivants, en particulier les jeunes femmes qui ont été témoins ou victimes de violences sexuelles au festival de musique Nova, m'ont dit au cours de l'année écoulée qu'ils avaient l'impression de crier dans le vide alors qu'ils tentaient de contrer la propagande anti-israélienne et la désinformation en ligne. .
Ce week-end, nous avons été témoins du bilan tragique qui peut résulter du fait que ces survivants doivent revivre encore et encore le jour le plus horrible de leur vie, coincés dans une boucle sans fin de traumatismes. Shirel Golan, qui a été secourue par une voiture de police alors qu'elle fuyait le site de Nova, s'est suicidée le jour de son 22e anniversaire, après avoir été hospitalisée à deux reprises pour des symptômes aigus de trouble de stress post-traumatique, notamment une dissociation et un sevrage.
Les atrocités brutales commises le 7 octobre, notamment contre les milliers de jeunes participant au festival Nova, dépassaient l'imagination. Je ne sais pas comment quelqu’un vit ces horreurs et passe à autre chose. En plus du traumatisme de voir leurs amis traqués, torturés, violés et assassinés par des terroristes, ces survivants sont également confrontés à un monde qui refuse de croire leurs récits.
En ligne, des femmes otages qui ont raconté comment elles ont été agressées sexuellement alors qu'elles étaient en captivité au Hamas ont été confrontées déni et moquerie. « Elle ment comme des dents et lit un scénario », lit-on dans l'une des réponses les plus charitables au témoignage d'Amit Soussana selon lequel il a été peloté et forcé d'accomplir un acte sexuel sur son ravisseur.
D’autres survivants comme Golan le voient. Cela rend la guérison – et encore moins le partage de ce qui s’est passé – semble impossible. Dans son rapport de décembre 2023 sur la situation en Israël, la Représentante spéciale des Nations Unies Pramila Patten noté que « l’examen minutieux par les médias nationaux et internationaux de ceux qui ont rendu leurs comptes publics a entravé l’accès aux survivants des attaques, y compris aux survivants/victimes potentiels de violences sexuelles ».
Les campagnes visant à nier les violences sexuelles systématiques liées aux conflits sont aussi anciennes que le recours au viol comme arme de guerre. Mais la capacité des médias sociaux, aujourd’hui, à diffuser ces messages de déni à des millions de personnes aggrave la propagation de la terreur et des traumatismes. Le recours à des campagnes pour remodeler le récit est encore plus insidieux ; pour justifier « le viol comme une résistance », affirmant qu’il était donc mérité, pour blâmer la survivante pour ce qui lui est arrivé.
Est-ce ce déni qui explique pourquoi Golan s’est suicidé ? Était-ce l'angoisse de savoir que 11 personnes avec qui elle avait quitté le festival en voiture ont été assassinées ? Un manque de soutien adéquat en matière de santé mentale ? Nous ne le saurons jamais avec certitude.
Mes pairs israéliens qui travaillent pour soutenir les survivantes de violences sexuelles m'ont dit que le manque de ressources adéquates pour les survivantes, compte tenu du nombre écrasant de victimes, constitue un problème sérieux. Les événements du 7 octobre ont également été traumatisants pour les survivants qu’ils servent, entraînant un déluge de demandes de soins et de soutien institutionnel. « L’État a tué Shirel », a déclaré son frère Eyal. dit Le Poste de Jérusalem. « Si l’État ne se réveille pas, il y aura davantage de cas comme celui-ci. »
La campagne stratégique qui a effectivement retourné le monde contre les victimes et les survivants a rendu le rétablissement encore plus solitaire et sombre.
Il y a une raison pour laquelle ceux d’entre nous qui œuvrent pour mettre fin à la violence sexiste savent que nous devons croire les survivantes, ne jamais blâmer la victime et comprendre que le viol n’est jamais justifié. Ne pas le faire causerait encore plus de tort. Lorsque j'étais en Israël en mai, les survivants et ceux qui travaillaient pour les soutenir m'ont répété à maintes reprises que la manière la plus importante d'aider était de partager leurs histoires.
En travaillant ensemble au cours de l'année écoulée, j'ai appris à connaître les dirigeantes des organisations de femmes israéliennes à un niveau beaucoup plus approfondi. Mais je n’oublierai jamais ce que Miriam Schler, directrice exécutive du Centre de crise pour les viols de Tel Aviv, m’a dit peu après le 7 octobre : « Ce qui est pire, c’est que le monde ne nous croit pas. »
L'attaque terroriste du Hamas contre Israël ce jour-là a été l'une des atrocités les plus documentées de l'histoire, en partie grâce aux images prises par les terroristes eux-mêmes, ainsi qu'aux vidéos des caméras de sécurité et aux téléphones portables des survivants et des victimes. Il existe des centaines de milliers de preuves vidéo et photographiques, ainsi que des témoignages de survivants, de témoins oculaires et de premiers intervenants.
Il est facile de rejeter les preuves qui ne sont pas conformes à son récit en les qualifiant de fausses nouvelles. Mais il n’est pas nécessaire de se soucier ni même de soutenir Israël pour se soucier du fait que les femmes qui ont été violées soient réduites au silence et humiliées.
Les organismes internationaux chargés de traduire en justice les auteurs de violences sexuelles liées aux conflits doivent inclure ce qui se passe en ligne dans leurs enquêtes. La propagation de la terreur et des traumatismes par le biais de campagnes en ligne, si rien n’est fait, devient une arme mortelle.
La culpabilité du survivant est réelle. Et cela est aggravé lorsque les Israéliens voient chaque jour des comptes en ligne diffamant leur existence même et niant, voire célébrant les atrocités qu’ils ont endurées.
Les preuves devraient parler d'elles-mêmes. Mais si l’on ne s’attaque pas à la rhétorique toxique et mortelle en ligne, les survivants du monde entier continueront de souffrir. Je crois aux femmes israéliennes. Et c’est en raison de cette conviction, et de notre engagement envers toutes les survivantes de violences sexuelles, que nous ne devons jamais permettre que ce qui leur est arrivé soit nié ou effacé.