(JTA) – Un demi-an après la guerre des Israël-Hamas qui a commencé en octobre 2023, le directeur exécutif de Jewish Voice for Peace aurait pu monter.
L'attention et le soutien du groupe de trois décennies ont été haut. De nouveaux chapitres se formaient et les médias sociaux du groupe ont triplé, ce qui sonne à 1,3 million sur Instagram uniquement. Soudain, il y avait 32 000 membres payants – dont beaucoup disposés à assister à des événements et à des manifestations pour diffuser leur opposition au sionisme et au soutien à la cause palestinienne. Les gens écrivaient des articles sur la participation à l'activisme pro-palestinien après avoir rencontré des manifestations JVP dans la rue.
Pourtant, Stephanie Fox, haut responsable de JVP depuis 2020, n'était pas satisfaite. «Nous avons eu un spectacle sans précédent de nos valeurs, nos principes», a-t-elle déclaré à l'époque à l'agence télégraphique juive. « Et cela ne s'est toujours pas traduit par la base même d'un cessez-le-feu et un échange négocié d'otages et de prisonniers. »
C'est toujours vrai plus d'un an plus tard. Malgré un autre cessez-le-feu temporaire, la guerre est en cours. Et JVP modifie sa structure et sa stratégie.
Dans le cadre d'un nouvel arrangement, l'organisation basée à Berkeley, en Californie, sera désormais en mesure de consacrer davantage de ses ressources au lobbying pour des politiques spécifiques et de soutenir ou d'opposer les candidats à des fonctions élues. Le changement signale une croyance selon laquelle l'influence de la dynamique au Moyen-Orient nécessitera plus que des manifestations et de l'organisation de base.
« Il y a un soutien de masse sans précédent pour les Palestiniens. Notre mouvement est déjà devenu plus grand, et plus rapidement, que beaucoup d'entre nous le pensaient possible. Mais il est clair que nous n'avons pas commencé à exploiter notre plein potentiel », a écrit JVP dans une explication du changement, qui a été rapportée pour la première fois par Jewish Insider. «Le gouvernement américain n'a pas bougé de son engagement à parrainer le génocide d'Israël. Les sondages publics et les manifestations publiques de l'opposition ne changeront pas la politique américaine. Notre mouvement doit faire face à un réel pouvoir.»
Le changement de stratégie, qui est en préparation depuis un certain temps, vient au milieu des signes croissants que l'opposition à Israël n'est plus une rupture dans la sphère politique démocratique aux États-Unis. À New York, le candidat à la mairie démocrate est un partisan de longue date du mouvement pour boycotter Israël qui a remporté le principal mois dernier malgré la refus de dénoncer l'expression «globaliser l'intifada», associée aux manifestations pro-palestiniennes auxquelles la voix juive pour la paix a organisé et participé.
Un avantage supplémentaire du changement de stratégie pour JVP est qu'il ne dépend pas des légions de fantassins.
Atalia Omer, une boursier israéli-américaine de l'Université de Notre Dame qui étudie l'antiserfaniste juif s'organisant et y participe elle-même, a déclaré l'année dernière à JTA qu'elle observait une crise croissante du mouvement un an après le 7 octobre.
«Les gens sont actuellement en désespoir. Il y a un sens: combien de mobilisation plus pouvons-nous faire?» Elle a dit, ajoutant: « La situation reste urgente, mais il est très difficile de maintenir la mobilisation d'urgence pendant une année complète. »
Il est peu probable que le changement de stratégie atténue l'antipathie considérable que JVP suscite de la plupart des dirigeants et organisations juifs traditionnels, qui sont sous le choc du succès électoral de Mamdani à New York.
Les nombreux critiques du groupe affirment que JVP permet à une frange de Juifs américains d'agir comme des jetons dans un mouvement pro-palestinien qui cherche finalement à nuire au peuple juif en détruisant le pays créé comme un refuge pour les Juifs confrontés à la persécution. (Le groupe n'a jusqu'à présent aucune position officielle sur ce qui devrait se passer dans la région, affirmant que les Palestiniens devraient définir l'ordre du jour.)
La Ligue anti-diffamation, qui soutient que l'antisionisme est une menace égale à l'antisémitisme, par exemple, appelle JVP «radical», dit que ses idées «peuvent aider à donner naissance à l'antisémitisme» et déclare qu'elle «ne représente pas la communauté juive traditionnelle».
Le fait que JVP prétend parler auprès des Juifs américains a stimulé la formation d'un nouveau groupe appelé la majorité juive, dirigée par le vétéran de l'AIPAC, Jonathan Schulman. Le site Web du groupe indique qu'il est dédié à «lutter contre les extrémistes».
«Les groupes marginaux ont armé l'identité juive de certains de leurs membres pour appeler à des recommandations politiques qui sont rejetées par l'écrasante majorité de la communauté juive», indique la page.
Le groupe publie un sondage pour faire valoir ses arguments, y compris une récente enquête présentée comme preuve que la plupart des Juifs américains rejettent JVP et ses tactiques.
Certains des critiques de JVP ont remis en question dans quelle mesure il est motivé par les Juifs. Contrairement à certains autres groupes juifs qui critiquent fortement Israël, les non-juifs sont invités à se joindre en tant que membres, et certains chapitres ont des dirigeants non juifs.
Une série de gaffes et de choix surprenants – Lettrage hébreu en arrière dans un Seder de Californieun rejet de l'hébreu comme «traumatisant» dans un guide de 2021 – ont alimenté de telles critiques. Mais les dirigeants et adhérents de JVP rejettent la critique.
« Je pense que beaucoup de gens aimeraient simplement disparaître le fait qu'il y a tellement de Juifs que nous représentons », a déclaré Fox, qui a dit qu'elle ne pouvait pas dire quelle proportion des membres du groupe est juive parce qu'elle ne demande pas. «Ce serait très pratique s'ils pouvaient simplement dire que nous ne sommes pas juifs. Mais il y a une réalité inconfortable que nous sommes.»
Cette guerre n'est pas la première fois que le groupe connaît une croissance démesurée – et a été frustrée par son impact. Pendant la guerre d'Israël avec le Hamas, il y a une décennie, qui a duré 50 jours et a entraîné la mort de plus de 2 000 Gazans, ainsi qu'environ 70 Israéliens, ont afflué pour JVP de JVP, alors réalisée du groupe, Rebecca Vilkomerson, lors d'un événement de septembre, lançant un livre de son activisme.
Cette expérience a positionné JVP pour agir rapidement lorsqu'il est devenu clair le 7 octobre qu'un autre moment avait commencé. Il y avait déjà un livre de jeu pour l'action, un abonnement fidèle et une compréhension que l'action agressive produirait de nouveaux adhérents.
« Si vous vous remettez en octobre et que vous voyez la réponse de JVP, ils étaient prêts », a déclaré le rabbin Andrue Kahn, qui dirige maintenant une organisation visant à faire avancer l'opposition au sionisme au sein du mouvement de réforme du judaïsme, a déclaré l'année dernière. « C'était magistral, la façon dont ils ont immédiatement avancé. … C'était grand et rapide. »
Pourtant, Vilkomerson, qui n'est plus impliquée dans le leadership de l'organisation, disait déjà lors de son événement de livre que la croissance explosive n'était pas suffisante pour défier les idées et les structures de pouvoir enracinées que JVP cherche à annuler. (Dans un signe d'un péril face au mouvement, son livre, «Solidarity Is the Political Version of Love», a suscité la critique en ligne de certaines voix pro-palestiniennes parce que son auteur est une femme blanche aux liens personnels avec les Israéliens.)
« La croissance du mouvement », a déclaré Vilkomerson, « ce qui est à certains égards beau ne suffit pas non plus. »
