Nous adressons beaucoup de nos prières, surtout en cette période de l’année, à «Eloheinu v'elohei avoteinu« — Notre Dieu et le Dieu de nos ancêtres. Ce faisant, nous reconnaissons qu’à chaque génération, nous apprécions l’héritage que nous avons reçu de nos ancêtres, mais que nous construisons également une nouvelle culture.
Le nouveau projet de Michael Hearst, célèbre pour son indéfinissable klezmer Lit Rock duo Un anneau zérose demande comment faire ces deux choses : recevoir et renouveler. Mais au lieu d'utiliser le Tanakh ou le Talmud comme sources, il utilise les divers arcanes de la pop des années 80. Pour réaliser ce projet très particulier, il a fait appel à sa compagne de groupe Allyssa Lamb, amie de longue date Claudia Gonson (depuis Les champs magnétiques et, brièvement, la Harvard Law School) ainsi que des chanteuses invitées comme Gonson elle-même, Tanya Donnelly, Jamie Lenman et Amanda PalmerLa liste s’allonge à mesure que de plus en plus de personnes entendent parler du projet et demandent à chanter une chanson.
Avec « 80 des années 80 » Hearst s'est fixé un autre ensemble de paramètres. Plutôt que de chanter des recettes mot pour mot comme One Ring Zero l'a fait pour Le projet de recetteil publiera une autre couverture des années 80, toutes les deux semaines jusqu'à ce qu'il en ait publié 80. Lorsque je lui ai rendu visite dans son studio de Brooklyn, il a appelé cela « ma propre plongée dans les années 80 auto-infligées ». Ces sorties bimensuelles se poursuivront pendant environ trois ans.
Il est tout à fait approprié que cela amène Hearst à l'année de la bar-mitsva de son fils. Alors qu'il approchait de la fin de son projet de bande sonore de quatre livres (Véhicules non conventionnels, constructions curieuses, personnes extraordinaires, créatures insolites) et se demandait ce qui allait suivre, il s'est rendu compte que lui et son fils semblaient toujours répondre de la même manière à la question de la musique de voiture. « Les années 80 » était toujours la réponse à la question : « Quelle décennie devrions-nous écouter ? »
Hearst et sa compagne Allyssa Lamb ont commencé à jouer avec quelques chansons pour voir ce qu'il y avait sous le capot et comment il pouvait les modifier. Il a essayé une version moins produite de « Africa » de Toto, en utilisant un rythme plus africain. Mais ils n'ont pas été convaincus. Ce n'est que lorsqu'ils ont pris le tube de 1983 de Matthew Wilder, « Break My Stride », et l'ont imprégné d'une nouvelle excentricité, qu'ils ont pensé qu'ils tenaient quelque chose.
« Je préfère ça à l’original ! » dit son fils.
Ayant l'approbation d'un junior de Hearst ainsi que les encouragements enthousiastes de Stan Gonson des années 80, Hearst a commencé à solliciter des chanteurs. Hearst a un Patreon pour que les auditeurs puissent le soutenir, mais en général, ce projet est fait, comme Torah Lishmah, juste pour son propre plaisir. « Si une chanson est reprise et autorisée, nous partagerons les bénéfices, mais la plupart du temps, nous le faisons simplement par amour pour les chansons. »
Le projet est en partie un hommage à l’enfance de Hearst. Lorsqu’il grandissait à Virginia Beach, la musique diffusée sur la station de radio K94 était « l’art qui existait », a-t-il déclaré. « La musique était au cœur de la culture et de l’identité des années 80 d’une manière qui n’est plus le cas aujourd’hui » ; il y avait un « répertoire concis » de chansons que tout le monde entendait à la radio ou à la « patinoire ».
Pour un musicien qui a été compositeur pendant la majeure partie de sa vie professionnelle, que ce soit pour des musiques de film ou avec ses groupes, cela a été un défi de retravailler les chansons d'autres artistes. Mais pour les gens qui ont grandi avec la version emblématique de la chanson, il n'y a aucune raison d'essayer de la recréer. Tanya Donelly (Throwing Muses, Breeders, Belly) voulait chanter la chanson de Yazoo « In My Room » de leur album phare A l'étage chez Eric album. C'est un morceau profond mais que j'adore depuis ma propre bar mitzvah. Au lieu des échantillons que Vince Clarke a insérés dans l'original, Hearst a inséré des échantillons audio de son fils quand il était jeune, montrant des objets autour de sa chambre.
Après avoir parlé un peu de la musique que Hearst essayait d’orchestrer – « Sledgehammer était une bête ! » – je lui ai demandé s’il y avait quelque chose qui caractérisait la musique des années 80. Hearst a spéculé que, comparée à aujourd’hui, elle était « moins sombre » dans une « palette sonore, vous savez, comme si elle n’était pas tellement bourdonnante, avec des guitares déformées et tout ça. » Mais, alors que nous discutions de ce qui différenciait la culture musicale des années 80 – New Wave, MTV, batteries électroniques – nous avons dû émettre des réserves à tout cela. Même si la musique était moins produite et qu’elle n’était pas distribuée universellement via YouTube, Spotify et leurs semblables, les gens essayaient déjà tout un tas de choses différentes et nouvelles.
Hearst m'a confié que, même si aucun chanteur ne lui a encore demandé de le faire, il adorerait interpréter une version de « 99 Red Balloons » de Nena. Il est clair que dans son esprit, il y a toute une série d'expériences européennes des années 80 dont Hearst aimerait bien connaître la signification, et Nena en est la porte d'entrée. Et l'Europe n'est que le début, elle pourrait être n'importe où dans le monde.
« Ce qui m’amuse le plus, c’est la chance de pouvoir travailler avec des gens avec qui je n’ai jamais travaillé auparavant. J’adore collaborer, dit-il. Surtout quand ce sont mes héros. Donc, tout d’un coup, me retrouver en studio avec eux, c’est vraiment génial. Pour moi, c’est tout simplement magique. »
