L’air stoïque dans une chemise et un col noirs alors qu’il s’adressait au public étoilé des VMA de cette année, le révérend Robert Lee IV a prononcé un discours moralement radical. C’était un tarif inhabituel pour la remise des prix, mais c’était particulièrement surprenant étant donné que Lee est un descendant direct du général confédéré Robert E. Lee.
« Nous avons fait de mon ancêtre une idole du racisme, de la suprématie blanche et de la haine », a déclaré Lee, 24 ans, faisant spécifiquement référence aux suprématistes violents qui défilent à Charlottesville. « En tant que pasteur, il est de mon devoir moral de dénoncer le racisme, le péché originel de l’Amérique. Aujourd’hui, je nous appelle tous avec privilège et pouvoir à répondre à l’appel de Dieu pour affronter de front le racisme et la suprématie blanche.
Le discours de Lee, qui a servi à présenter Susan Bro, mère de Heather Heyer, contre-manifestante décédée à Charlottesville, était un acte profond de bravoure morale.
Mais aujourd’hui, Lee, qui est l’arrière-arrière-arrière-arrière-petit-neveu du général confédéré, a démissionné de son poste de pasteur. Lee servait sa toute première chaire à la Duke Divinity School de la Bethany United Church of Christ en Caroline du Nord. Selon Lee, les réactions négatives au discours des VMA par certains membres de l’église concernaient la référence de Lee à Black Lives Matter, à la Marche des femmes et à Heather Hayer comme «exemples de travail de justice raciale».
Dans une déclaration, Lee s’est excusé pour le fait que « s’exprimer a causé de l’inquiétude et de la douleur » à son église et a ajouté qu’il croyait toujours « nous sommes tous appelés par Dieu à dénoncer la haine et le mal sous toutes ses formes ». Lee a démissionné après que la congrégation ait décidé de soumettre son mandat à un vote. Il a demandé que ce reportage ne détourne pas l’attention du « travail sacré consistant à affronter la suprématie blanche ».
Jenny Singer est un écrivain pour le Forward. Vous pouvez la joindre au [email protected] ou sur Twitter @jeanvaljenny
