WASHINGTON (JTA) — Au milieu de son discours de victoire, lors de la soirée des Caucus de l’Iowa, Donald Trump a déclaré qu’il mettrait fin à la guerre entre Israël et le Hamas.
Lors d’un récent débat, Nikki Haley a avoué que l’antisionisme était de l’antisémitisme.
Lors d’un autre débat, Ron DeSantis a crié au directeur de la coalition juive républicaine.
Les électeurs juifs ont toujours voté massivement pour les démocrates. Mais cela n’a pas empêché les Républicains de se concentrer sur les Juifs américains et sur Israël – à la fois parce que le vote juif dans les États charnières peut contribuer à déterminer l’élection, et en raison de l’importance d’Israël pour les électeurs chrétiens évangéliques.
Cette année, les trois candidats républicains restants prennent la communauté juive suffisamment au sérieux pour avoir leurs propres conseillers sur les questions juives – des membres de confiance qui possèdent une connaissance approfondie à la fois du candidat et de la communauté juive. Ces chuchoteurs juifs remplissent un double rôle : à la fois orienter le candidat sur les questions d’intérêt juif et assurer la liaison avec les électeurs juifs.
Avant les primaires du New Hampshire de la semaine prochaine, nous avons discuté avec les principaux conseillers juifs de chacune des campagnes. Chacun, comme on pouvait s’y attendre, a déclaré que son candidat n’avait pas vraiment besoin de leurs conseils – mais chacun joue également un rôle clé dans leurs courses respectives à la Maison Blanche.
David Friedman, avocat devenu ambassadeur de Donald Trump
David Friedman était l’avocat de confiance de Trump en matière de faillite jusqu’à une journée enneigée en février 2005, quand il a dit qu’il avait réalisé qu’il était aussi l’ami proche du magnat de l’immobilier. Il a rappelé que Trump avait voyagé plus de trois heures par mauvais temps pour asseoir Shiva avec Friedman, qui pleurait son père Morris, un éminent rabbin de la région de New York.
En 2016, Friedman faisait partie d’un trio de proches conseillers juifs de Trump, rejoignant le gendre de Trump, Jared Kushner, et un autre avocat, Jason Greenblatt.
Trump a nommé chacun des trois à des postes dans son administration, nommant Friedman ambassadeur en Israël. La rhétorique dure de Friedman sur le lobby libéral israélien J Street – il les a qualifiés de « pires que les kapos » – a failli faire échouer sa confirmation, mais il a été approuvé pour le poste selon les lignes du parti.
Sous sa direction, Trump a mis en œuvre une série de politiques saluées par le gouvernement israélien et ses partisans. Il a transféré l’ambassade américaine à Jérusalem, a reconnu le droit israélien de s’installer en Cisjordanie, a reconnu la revendication israélienne sur le plateau du Golan, s’est retiré de l’accord sur le nucléaire iranien et a négocié les accords d’Abraham, normalisant les relations entre Israël et quatre États arabes. Trump a déclaré que Friedman avait joué un rôle de premier plan dans le déplacement de l’ambassade et la reconnaissance du Golan.
En tant qu’ambassadeur, Friedman est également passé d’un mode de chien d’attaque trumpien à une personnalité plus avunculaire, publiant vidéos d’autodérision sur le rythme effréné des préparatifs pour les fêtes juives en Israël.
Trois ans après que Trump ait quitté ses fonctions au milieu d’une tempête de controverses, Kushner et Greenblatt ne le conseillent plus. Mais Friedman a soutenu son ex-patron l’année dernière. Dans une interview, il a déclaré que l’approbation – et son rôle consultatif actuel sur la campagne 2024 – étaient des décisions faciles.
« L’argument le plus puissant, évidemment, est son bilan, et c’est un record non seulement en ce qui concerne Israël mais aussi en ce qui concerne la lutte contre l’antisémitisme au niveau national », a-t-il déclaré.faisant référence au décret de Trump de 2019 sur les enquêtes fédérales des universités pour discrimination antisémite.
Qu’en est-il de la réputation de Trump d’encourager – ou du moins de ne pas condamner – les extrémistes d’extrême droite ? Friedmann a notamment interpellé Trump en 2022 lorsque l’ancien président a rencontré Kanye West, le rappeur qui a multiplié les commentaires antisémites, et Nick Fuentes, un négationniste de l’Holocauste..
C’était une valeur aberrante, a déclaré Freidman. Friedman a parlé avec Trump après avoir fait connaître son mécontentement, mais n’a pas voulu décrire l’appel téléphonique. « Tout ce que je peux vous dire, c’est que, pour énoncer une évidence, cela ne s’est plus produit », a-t-il déclaré.
À quelle distance sont-ils ? Atout a avoué avoir été déconcerté lorsque Friedman l’appelait «M. Président », souhaitant qu’il retourne auprès de Donald.
Fred Zeidman, collecteur de fonds pour Nikki Haley
Fred Zeidman connaît Nikki Haley depuis 2010, lorsqu’il a été invité à soutenir sa première candidature au poste de gouverneur de Caroline du Sud cette année-là.
«Je pensais absolument à elle», a-t-il déclaré à propos de Haley, alors représentante de l’État, âgée d’une trentaine d’années. «Et donc je suis en quelque sorte resté proche. Elle avait juste l’air de l’avoir.
Faire participer Zeidman à bord était un piège pour Haley, qui était à l’époque à la traîne des Caroliniens du Sud les plus connus. Zeidman est un homme d’affaires texan qui a été parmi les premiers à voir des documents présidentiels dans George W. Bush et qui a organisé : lorsque Bush était gouverneur, une tournée qui a changé sa vie en Israël pour le futur président.
Bush avait nommé Zeidman à la présidence du Conseil du Musée commémoratif de l’Holocauste des États-Unis, un travail ingrat et non rémunéré qui nécessite un dévouement à la question – associé à des efforts de collecte de fonds. Zeidman, qui affirme que sa mission est « la sûreté et la sécurité du peuple juif et de l’État d’Israël », avait beaucoup des deux : il est devenu un collecteur de fonds recherché par les candidats républicains au cours de plusieurs cycles électoraux.
En 2016, Zeidman je n’ai pas pu supporter l’approche de Trump et a soutenu d’autres candidats à la primaire. Comme certains anciens sceptiques de Trump, il est devenu un fan lorsque Trump a prouvé sa bonne foi en faveur d’Israël (en partie via Haley, qui a été la première ambassadrice de Trump aux Nations Unies). À un moment donné, Zeidman a même a déchiré un t-shirt disant que George W. Bush était le plus grand président d’Israël de tous les temps.
Mais cette année, suite aux fausses affirmations de Trump selon lesquelles il avait remporté les élections de 2020 et aux émeutes du 6 janvier qui ont suivi, il a de nouveau choisi Haley. Zeidman est un républicain dévoué, mais il aspire également à la guérison. Il a salué ouvertement le soutien du président Joe Biden à Israël dans sa guerre contre le Hamas.
Il dit qu’il a ressenti une immense fierté d’être l’un des premiers bailleurs de fonds de Haley’s en 2015, après qu’elle ait créé le retrait du drapeau confédéré à l’extérieur de la capitale de l’État à la suite de la fusillade de masse dans une église noire de Charleston.
« Quand vous regardez les choses qu’elle a faites pour faire preuve de leadership et de clarté morale, après la fusillade… Vous savez, elle l’a compris », a-t-il déclaré à JTA cette semaine. « Elle montre ce qu’elle doit faire. Elle n’a pas capitulé. Elle s’est levée parmi tous les endroits du monde, au point zéro de la Confédération.
Zeidman dit que Haley a également fait preuve de leadership sur la manière dont les républicains peuvent gérer l’avortement – en s’en tenant à leurs principes conservateurs sans diaboliser les défenseurs du droit à l’avortement.
« Elle est la première républicaine à rompre les rangs sur les droits des femmes, qui sont une question clé, clé, clé, clé, et qui devrait être une question déterminante », a-t-il déclaré.
Le fils de Zeidman, Jay, a également travaillé pour George W. Bush comme agent de liaison avec la communauté juive. Mais il a quitté son père et est l’un des principaux collecteurs de fonds pour le gouverneur de Floride, Ron DeSantis. Son père décrit avec fierté comment ils plaisantent sur leurs candidats respectifs.
Gabe Groisman, substitut juif de Ron DeSantis
Gabe Groisman a rencontré Ron DeSantis il y a environ dix ans, alors que le membre du Congrès de Floride de l’époque était en visite en Israël.
« J’ai tout de suite compris qu’il faisait partie de ces élus qui comprennent vraiment, vraiment la région », a déclaré Groisman, ancien maire de Bal Harbour, à JTA. « Il ne s’agit pas seulement de sujets de discussion. »
Groisman attribue le temps passé par DeSantis dans la Marine, en tant qu’avocat à Guantanamo Bay, puis en déploiement en Irak, pour la manière dont il semble avoir réussi à obtenir Israël. La foi de DeSantis et ses diplômes de l’Université de Yale et de la Harvard Law School ne font pas de mal, a ajouté Groisman.
« Il semble que ce soit un mélange entre son expérience militaire en tant qu’officier du JAG dans la Marine et son éducation, puis aussi sa religion – il a définitivement un lien religieux profond avec l’État d’Israël », a-t-il déclaré. DeSantis a baptisé ses enfants avec l’eau du Kinneret, ou mer de Galilée.
Cela fait de DeSantis le candidat idéal pour Groisman, qui se sent appelé à persuader les Juifs de Floride de voter républicain. Groisman, qui accompagnait DeSantis lorsque le gouverneur a convoqué sa première réunion du Cabinet en Israël en 2019est au conseil d’administration de la Coalition juive républicaine.
DeSantis, l’un des premiers gouverneurs à légiférer contre les relations avec les entreprises qui boycottent Israël, est bien connu pour ses positions pro-israéliennes. Groisman souhaite que les gens en apprennent davantage sur les initiatives juives nationales de DeSantis, notamment l’élargissement du choix d’écoles – une aubaine potentielle pour les familles juives des externats – et durcir les lois ciblant les crimes haineux contre les Juifs.
Il se dit frustré par le fait que la presse relie DeSantis à des questions vilipendées par les juifs libéraux, notamment l’interdiction de livres et son ciblage de la communauté LGBTQ.
« Malgré de nombreuses presses affirmant le contraire, le fait est qu’il est avec la communauté juive, à maintes reprises », a déclaré Groisman. « Il a aidé à faire adopter des lois année après année pour protéger la communauté juive, en élargissant différentes lois pour donner à la police plus de pouvoir pour protéger la communauté. »
Groisman est le genre de leader juif que les républicains espèrent voir devenir plus important : en tant que maire de Bal Harbour de 2016 à 2022, il a utilisé sa tribune pour dénoncer les boycotts d’Israël et a critiqué ouvertement l’antisémitisme sur les campus.. Avocat, philanthrope et consultant en relations gouvernementales, il est actif au sein du Conseil israélo-américain.
Il reçoit une souche militante de sa mère israélo-américaine, Judit, membre de longue date de l’Organisation sioniste internationale des femmes.
« Même si elle vieillit, elle passe sa vie à être organisatrice communautaire », a-t-il déclaré. « Son attitude est la suivante : ‘faire avancer les choses.’»
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
