(La Lettre Sépharade) — Après une énième élection israélienne, les électeurs font la connaissance d’un faiseur de roi improbable : Mansour Abbas, un législateur arabo-israélien qui pourrait être celui qui sortira de l’impasse politique de deux ans d’Israël.
Abbas, chef du parti politique de la Liste arabe unie, n’est pas le genre de politicien qui exerce habituellement le pouvoir dans l’État juif. C’est un islamiste qui a plus en commun idéologiquement avec les Frères musulmans égyptiens qu’avec n’importe quel parti politique israélien. Mais grâce à des manœuvres électorales peu orthodoxes, Abbas a fait de son petit parti le vote potentiel entre le Premier ministre de longue date Benjamin Netanyahu et son large éventail d’opposants assermentés.
Voici une introduction sur Abbas et son rôle potentiellement crucial à la suite des dernières élections.
Qui est-il?
Dentiste de formation, Abbas, 46 ans, s’est engagé dans l’activisme politique pendant ses études à l’Université hébraïque, où il a présidé le Comité des étudiants arabes. Il est ensuite devenu un chef de file du Mouvement islamique en Israël, une émanation des Frères musulmans égyptiens qui cherche à attirer les Israéliens arabes vers l’observance musulmane et l’activisme politique, en partie en fournissant des services sociaux comme des cliniques de santé, des écoles, des mosquées et une ligue sportive. Le mouvement est divisé en branches nord et sud rivales. Abbas est membre de la branche sud.
La branche nord a été interdite par Israël en 2015 sur la base d’accusations de liens financiers et organisationnels étendus avec le Hamas, le groupe militant qui gouverne la bande de Gaza. Le groupe ne reconnaît pas le gouvernement israélien et, dans le passé, a organisé des manifestants pour harceler les visiteurs juifs au Mont du Temple de Jérusalem, qui est vénéré par les musulmans comme le Noble Sanctuaire.
Le chef de la Branche Nord, Raed Salah, a été poursuivi à plusieurs reprises par Israël pour incitation à la violence et crimes connexes. Il a dit un jour : « Les rues de Jérusalem seront purifiées par le sang des innocents dont les âmes ont été prises par les soldats de l’occupation israélienne.
En revanche, Abbas a désavoué la violence et sa branche sud est relativement modérée. Il a présenté un parti aux élections israéliennes au cours des 25 dernières années, généralement en partenariat avec une autre liste arabo-israélienne. Jusqu’à cette année, le parti, appelé la Liste arabe unie (ou Raam, comme on l’appelle en Israël), faisait partie de la Liste commune, un parti parapluie israélo-arabe qui est actuellement le troisième plus grand au parlement.
(Abbas n’est pas lié au président de longue date de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas.)
Pourquoi influence-t-il la course à la formation d’une coalition ?
Abbas a pris le pouvoir cette année en se détachant de la Liste arabe unie et en disant qu’il envisagerait de s’allier avec n’importe quel politicien israélien, de gauche ou de droite, Netanyahu ou non, tant qu’ils accepteraient de faire avancer ses intérêts communs. Les Arabes représentent environ un cinquième de la population d’Israël, mais aucun parti dirigé par des Arabes israéliens n’a fait partie d’une coalition au cours des 73 ans d’histoire du pays.
Le parti d’Abbas a obtenu à peine assez de voix pour entrer au parlement israélien, la Knesset, la semaine dernière, remportant quatre sièges sur 120. Mais le paysage politique israélien est interminablement divisé, et Netanyahu et ses rivaux cherchent tous deux le plus de sièges possible à ajouter à leurs coalitions potentielles. Les deux camps courtisent Abbas en tant que leader qui pourrait leur fournir une majorité au pouvoir.
À partir de maintenant, les mathématiques sont fluides. Les coalitions pro et anti-Netanyahu manquent toutes deux d’une majorité de 61 sièges. Un autre parti, le parti de droite Yamina, se positionne également comme un vote swing, ce qui signifie que les deux parties pourraient avoir besoin des deux partis swing pour former un gouvernement. Mercredi, le président israélien Reuven Rivlin confiera à un chef de parti – Netanyahu ou l’un de ses rivaux – la tâche de former une coalition. Si cette personne échoue, l’opportunité revient à quelqu’un d’autre.
Ainsi, après des décennies au cours desquelles les Arabes israéliens ont été exclus de la direction d’Israël, Abbas est peut-être celui qui brise le tabou sur la formation d’une coalition gouvernementale judéo-arabe.
Qui va-t-il soutenir ?
Les Arabes israéliens ont longtemps été associés à la gauche politique du pays, mais Abbas est resté timide quant à qui il soutiendra en tant que prochain Premier ministre.
Dans un discours diffusé jeudi sur les principales chaînes de télévision israéliennes et prononcé en hébreu, il s’est plutôt positionné au-dessus de la mêlée, appelant à l’unité à travers les divisions ethniques et religieuses d’Israël.
« J’apporte une prière d’espoir et de détermination sans compromis pour une vie partagée basée sur le respect mutuel et la véritable égalité », a-t-il déclaré, se définissant comme un « homme du mouvement islamique, un fier arabe et musulman et un citoyen de l’État ». d’Israël.
« Notre dénominateur commun est plus grand que ce qui nous divise », a-t-il déclaré.
La Liste arabe unie, qui détenait 15 sièges au parlement sortant, est résolument à gauche politique en Israël et critique ouvertement Netanyahu et ses alliés. En 2019 et 2020, lorsque trois tours précédents d’élections israéliennes ont produit des impasses similaires, les opposants de Netanyahu ont envisagé de former une coalition avec la Liste arabe unie afin d’évincer le Premier ministre. Mais les membres de droite du camp anti-Netanyahu se sont opposés à un partenariat avec des Israéliens arabes dont les opinions sur le conflit israélo-palestinien et sur d’autres questions divergeaient des leurs.
Son parti n’est pas centriste en ce qui concerne le conflit. Selon l’Israel Democracy Institute, le parti appelle à évacuer les colonies israéliennes de Cisjordanie, à établir un État palestinien avec une capitale à Jérusalem et à donner aux réfugiés palestiniens le droit de retourner en Israël – des positions qui sont anathèmes pour Netanyahu et ses alliés de droite. .
Mais Abbas a mis l’accent sur le pragmatisme dans sa campagne, affirmant qu’il travaillerait avec quiconque s’engage à résoudre les problèmes essentiels de la société arabo-israélienne, comme la lutte contre le crime et le développement économique. « Nous devons essayer de négocier et de négocier afin d’obtenir des réalisations pour notre peuple », a-t-il déclaré au Jerusalem Post en novembre.
Qu’est-ce qui pourrait gêner?
Dans le passé, Netanyahu a fait des partis arabes opposés – et des électeurs – une partie de ses campagnes électorales. En 2015, il a posté de manière controversée une vidéo avertissant que les Arabes israéliens (qui ont le droit de vote) « se dirigeaient vers les urnes en masse ».
Mais cette année, l’offre d’Abbas pourrait être tentante pour Netanyahu, qui fait face à un procès pour corruption et pourrait chercher tout le soutien possible pour faire adopter une loi lui accordant l’immunité contre les poursuites jusqu’à ce qu’il quitte ses fonctions. Mais l’un des alliés de Netanyahu, le parti d’extrême droite Sionisme religieux, a exclu de travailler avec Abbas à quelque titre que ce soit.
De même, les opposants à Netanyahu pourraient ne pas être en mesure de trouver un moyen d’inclure Abbas dans une coalition. Les partis anti-Netanyahu comprennent certains législateurs de droite qui se sont également opposés à un partenariat avec des partis arabo-israéliens.
Les deux camps ont besoin de chaque vote qu’ils peuvent obtenir au parlement, et si aucun des deux camps n’est capable de former une coalition, Israël se dirigera vers un cinquième tour d’élections, jetant l’avenir d’Abbas en l’air. Mais si Abbas convainc le Premier ministre ou ses adversaires de travailler avec lui, il pourrait décider de l’avenir d’Israël – et briser une barrière majeure pour sa plus grande minorité.
