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J’ai observé avec inquiétude ces dernières semaines la vague de vandalisme antisémite qui a déferlé sur le Canada. Une synagogue de Vancouver, où j’ai étudié, a été incendiée la semaine dernière, quelques jours après que des écoles juives de Toronto et de Montréal aient été la cible de tirs pendant la nuit. Ces incidents font suite à d’autres incidents similaires survenus à l’automne.
Et il ne s’agit pas seulement de bâtiments.
La rabbin Lisa Grushcow, qui dirige une synagogue réformée à Montréal, a déclaré que des gens criaient « Hitler avait raison ! » et « Juif ! » à ses fidèles lorsqu'ils arrivaient pour les services du Shabbat et que les enfants juifs étaient victimes d'intimidation dans les écoles locales.
« Nous ne sommes pas des gens qui recherchent l’antisémitisme », m’a dit Grushcow. « Mais il y a quelque chose dans la rhétorique actuelle qui donne aux gens l’impression que les Juifs et les institutions juives sont une cible légitime, et c’est vraiment dérangeant. »
Zachary Kauffman, un journaliste audio de Toronto, a déclaré que de nombreux Juifs canadiens se sentent obligés de « dénoncer Israël publiquement et haut et fort ».
« Ils sentent constamment le regard suspect posé sur eux, comme si les gens attendaient qu'ils déclarent s'ils sont un « bon Juif » ou un « mauvais Juif » », explique Kauffman.
La différence la plus marquée entre ce qui se passe aux États-Unis et au Canada est qu’il semble y avoir ici une compréhension beaucoup plus large – bien qu’encore imparfaite – de la distinction entre les Juifs américains et Israël.
Il y a plus de 7 millions de Juifs aux États-Unis, contre environ 400 000 au Canada, et le judaïsme américain est davantage associé à la politique libérale. Cela s'étend au conflit israélo-palestinien, J Street représentant un segment important de sionistes libéraux, et les Juifs antisionistes sont bien représentés dans des organisations comme Jewish Voice for Peace et Students for Justice in Palestine.
Cela signifie que même les opposants les plus farouches à Israël aux États-Unis sont plus susceptibles de connaître des Juifs qui partagent leurs opinions politiques et qui peuvent aider à façonner les manifestations d’une manière qui soit sensible aux préoccupations juives, et conseiller leurs camarades lorsque, par exemple, une école juive se retrouve sur une liste de cibles.
La présence de Juifs au sein du mouvement de solidarité avec la Palestine n'a évidemment pas empêché tous les cas d'antisémitisme chez les détracteurs d'Israël. Mais les avantages qu'ils ont apportés semblent largement faire défaut au Canada.
« Il n’y a tout simplement pas assez de gens pour former une masse critique dans tout le spectre idéologique, ce qui fait que les Juifs canadiens finissent par être beaucoup plus isolés », explique Kauffman. « Les gens qui sont très préoccupés par la question palestinienne n’interagissent pas avec les Juifs dans leurs mouvements ; ils ne sont pas représentés. »
Cela a conduit à des condamnations ostensibles des attaques antisémites qui, selon Kauffman, aggravent la situation. « Nous ne pourrons rien régler pour le moment tant qu'il n'y aura pas de cessez-le-feu », a déclaré Brian Masse, un député, lors d'un discours sur l'antisémitisme en mars.
Grushcow a déclaré que la réticence de nombreux dirigeants communautaires à condamner sans équivoque la flambée d'antisémitisme au Canada a été douloureuse : « L'implication troublante est que, d'une certaine manière, cela est mérité. »
EN SAVOIR PLUS:
- Grushcow a été nommé l'un des En avant « Les rabbins les plus inspirants » en 2015 et présentés par Le New York Times en 2019, en tant que rabbin canadien, élargissant la tente juive
- Je suis apparu sur un Nouvelles juives canadiennes podcast produit par Kauffman plus tôt cette année pour parler des campements de protestation sur les campus universitaires
