Alors que de plus en plus de dirigeants juifs se sont opposés à la répression menée par l’administration Trump contre les collèges et les universités ces derniers mois, pratiquement tous s’empressent d’ajouter que le problème sous-jacent de l’antisémitisme sur les campus est grave.
Amy Spitalnick, qui est devenue l'une des principales critiques de la stratégie antisémitisme du président Donald Trump au sommet du Conseil juif pour les affaires publiques, a déclaré lors d'une récente apparition sur CNN, par exemple, que «bien sûr l’antisémitisme existe sur un certain nombre de campus universitaires.
Pourtant, on ne sait souvent pas exactement ce que décrit réellement « l’antisémitisme omniprésent sur les campus ». Certains considèrent les manifestations contre Israël comme intrinsèquement antisémites, mais cela est vivement contesté. D’autres soulignent par exemple des cas de railleries ou d’agressions explicitement antisémites, mais ceux-ci sont rares.
Harvard a peut-être enfin apporté une réponse.
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Il est devenu clair depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas que l’hostilité envers Israël a atteint son paroxysme dans les espaces progressistes que de nombreux Juifs considéraient comme leur foyer, au moment même où le compromis et le discours civil tombaient en disgrâce.
Mais ceux qui tirent la sonnette d’alarme sur l’antisémitisme sur les campus – auprès du Congrès, sur les réseaux sociaux, dans des déclarations officielles – sont déterminés à aller au-delà de cette explication. Peut-être parce que cela semblait présenter le problème comme un désaccord politique, ou même permettre de rejeter la faute sur Israël. Ou parce que cela a généré moins de monnaie politique. Juifs se sentir mal à l'aise est différent des Juifs être en danger.
Quelle qu’en soit la raison, les descriptions de l’antisémitisme sur les campus qui vont au-delà de l’inconfort social ont pénétré le débat national. L’ancien président Joe Biden a parlé au printemps dernier des « étudiants juifs bloqués, harcelés, attaqués alors qu’ils se rendaient en classe », tandis que Trump a accusé les universités de promouvoir une « propagande antisémite ».
Un nouveau rapport de HarvardLe groupe de travail sur l'antisémitisme d'Ottawa a adopté une tactique différente – et plus courageuse – : l'aliénation sociale est le problème central, et c'est un problème majeur. « C’est peut-être la meilleure façon de décrire l’existence de nombreux étudiants juifs et israéliens à l’université. Harvard au cours de l’année universitaire 2023-24, c’est que leur présence est devenue un élément déclencheur ou un sujet de controverse politique », écrivent les auteurs.
Le rapport évite les récits dramatiques, mais souvent déroutants, incohérents et isolés, d’un rapport similaire de l’Université de Columbia, qui décrit des étudiants juifs « chassés des dortoirs, crachés dessus et plaqués contre les murs ».
Le Harvard Le groupe de travail a plutôt choisi de se concentrer sur les manières plus subtiles par lesquelles la capacité des étudiants juifs à participer pleinement à la vie du campus était limitée par le venin envers Israël.
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Un étudiant juif diplômé a parlé au groupe de travail d’un rassemblement au cours duquel quelques-uns de ses amis ont déclaré qu’ils ne se sentaient pas en sécurité en présence d’un étudiant israélien sur le campus en raison de sa nationalité. L’étudiant diplômé a déclaré l’avoir « défendu en tant que personne » sans évoquer le conflit israélo-palestinien, mais s’est ensuite retrouvé rejeté par plus d’une douzaine de ses amis les plus proches.
« J’ai appris qu’une des personnes du groupe d’amis m’avait qualifié de sioniste », a-t-il déclaré. « En tant que tel, lorsque ce groupe passe du temps ensemble, je ne serai plus invité car certaines personnes ne veulent pas s'associer avec moi. »
Les sceptiques pourraient considérer cela comme un cas d’antisémitisme parce que les amis ont évité cet étudiant en raison d’un désaccord lié à Israël. Mais quelle que soit leur position politique réelle à l’égard d’Israël, les étudiants juifs sont bien plus susceptibles que les autres étudiants de connaître des Israéliens et d’avoir une vision complexe du pays. Exprimer cela, même de manière douce, a marqué certains étudiants juifs d’une lettre écarlate, un thème qui est revenu tout au long du rapport.
« Est-elle une sioniste fanatique et raciste ou simplement une juive ? un non-juif Harvard Un étudiant a interrogé un ami sur un camarade juif, selon une autre anecdote incluse dans le document de 311 pages.
« Je ne veux pas aller à Hillel, je déteste les sionistes », a déclaré un étudiant à son colocataire juif alors qu'ils envisageaient d'assister à un événement là-bas.
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L'aspect déroutant de cette réalité est qu'il est presque impossible de discipliner les étudiants pour ce comportement. « Qu'est-ce qui peut Harvard Que fait la faculté de droit pour les regards sales ? » a demandé un étudiant juif en droit.
Même si les auteurs du rapport appellent à un renforcement de certaines normes disciplinaires, leurs recommandations globales, qui se concentrent sur la création d'une « culture du pluralisme », sont réfléchies et nuancées. Ils traitent la montée de l’antisionisme sur les campus non pas principalement comme la réincarnation d’une haine ancienne envers les Juifs, mais comme un phénomène politique et social lié à la fois aux conditions sur le terrain au Moyen-Orient et à des tendances plus larges, comme l’accent croissant sur l’identité de groupe et la simplification excessive de sujets complexes.
Il s’agit d’une position courageuse car elle reconnaît que la situation est moins inquiétante que certains le prétendent. « Harvard abrite une communauté juive incroyablement talentueuse et prospère », écrivent les auteurs.
Les arrestations, les suspensions et le gel des financements pourraient contribuer à remédier aux cas réels mais rares d’agressions physiques ou aux expressions les plus extrêmes de l’antisémitisme. Mais il est peu probable qu’une approche autoritaire gagne les cœurs et les esprits, surtout à une époque où le soutien à Israël diminue parmi pratiquement tous les groupes démographiques aux États-Unis, et où les responsables israéliens semblent déterminés à confirmer les pires accusations auxquelles ils ont été confrontés de la part des manifestants sur les campus.
En reconnaissant que l'expression la plus répandue de l'antisémitisme sur les campus Harvard laisse les étudiants juifs se sentir socialement ostracisés dans les relations et les espaces auxquels ils appartenaient autrefois, le groupe de travail a fait le premier pas pour réellement y remédier.
ALLER PLUS PROFONDE
- À Harvardles rapports sur l'antisémitisme et les préjugés anti-palestiniens reflètent le conflit sur les campus à propos d'Israël (La Lettre Sépharade)
- HarvardLe président se bat contre Trump. Il est également d'accord avec lui. (New York Times)
- Rapport final du Groupe de travail présidentiel sur la lutte contre l'antisémitisme et les préjugés anti-israéliens (Harvard)
