Le 12 décembre, sixième soir de Hanoukka, un député d’extrême droite a pulvérisé un extincteur sur les bougies allumées d’une menorah de Hanoukka au parlement polonais. Zach Smerin, membre de la communauté juive de Cracovie et étudiant à l’Université d’Oxford en Grande-Bretagne, décrit les conséquences de cet incident sur la vie juive en Pologne.
Cette semaine était censée être importante pour la Pologne, marquée par une transition de pouvoir très attendue. Deux mois après les élections législatives, le nouveau Premier ministre – représentant une large coalition allant de la gauche au centre-droit – a prononcé son premier discours, suivi par des parlementaires qui lui ont posé des questions. On n’a guère pensé aux bougies de Hanoukka qui allaient être allumées par le rabbin Chabad local dans le bâtiment du Parlement, comme le fait Chabad depuis 17 ans.
Mais Grzegorz Braun, député représentant la coalition d’extrême droite Konfederacja, a eu une idée. Il a utilisé un extincteur pour éteindre les bougies de la menorah de Hanoukka et est retourné dans la salle où il a condamné l’allumage des bougies de Hanoukka comme un acte de « triomphalisme raciste satanique talmudique ».
Braun a été rapidement expulsé par le porte-parole, Szymon Hołownia, qui a demandé que Braun soit poursuivi en justice et a ensuite annoncé que les bougies seraient allumées pour la septième nuit. De telles démonstrations explicites d’intolérance comme celle de Braun sont considérées comme inacceptables par la grande majorité des hommes politiques et des commentateurs politiques polonais. Mais si l’objectif de Braun était d’attirer l’attention sur lui-même et de galvaniser le soutien de l’extrême droite, il a déjà réussi dans le premier cas et y parviendra probablement dans le second.
Que pouvons-nous en penser ? Chaque fois que mes camarades étudiants juifs en Angleterre découvrent mon éducation en Pologne, ils me posent des questions sur l’antisémitisme qui y règne. Habituellement, je réponds en comparant les niveaux inquiétants de sectarisme anti-juif observés dans les sondages d’opinion, d’une part, avec les cas relativement rares de discrimination, de harcèlement et d’attaques violentes contre les Juifs, d’autre part.
En tant que personne qui porte régulièrement une kippa en public en Pologne, j’entends parfois des moqueries de la part des passants, mais je n’ai jamais subi d’attaque violente. Je n’ai pas non plus été victime de discrimination lors de la recherche d’un emploi ou lors de la sollicitation d’un service gouvernemental. Pour moi, cette dichotomie indique une sorte d’antisémitisme omniprésent au sein de la société polonaise, qui n’est pas perceptible au quotidien mais qui existe toujours. Malheureusement, ce problème ne disparaîtra pas à moins d’être abordé de manière systémique.
Parce que l’antisémitisme d’une partie de la population polonaise est subtil, l’extrême droite antisémite et sectaire semble trouver plus opportun d’attaquer les musulmans, les homosexuels et les Ukrainiens, ainsi que les migrants asiatiques et africains, plutôt que les juifs. Mais cela n’est vrai que pour le moment et seulement pour ceux qui ne sont pas plongés dans une culture ésotérique et antisémite basée sur la diffamation de sang ou sur les Protocoles.
Mais cela pourrait changer. La croissance du nombre de personnes s’identifiant comme juives en Pologne a augmenté de façon spectaculaire au cours des 20 dernières années, considérant le point bas après des décennies d’émigration et d’assimilation post-Holocauste. Le recensement de 2002 a dénombré un peu plus d’un millier de Juifs en Pologne. Mais en 2011, ce nombre était de 7 500, et en 2021, il est passé à 15 700. Depuis, de nombreux Juifs d’Ukraine sont arrivés. L’augmentation du nombre de personnes s’identifiant comme juives est en grande partie due au fait que les Polonais d’ascendance juive choisissent de s’identifier comme juifs. Cependant, le nombre total de ces électeurs est estimé entre 100 000 et 200 000, et la montée en puissance de l’identification dépendra de nombreux facteurs, notamment des niveaux d’antisémitisme.
Cette évolution ne se produit pas en vase clos. En raison d’une importante pénurie de main-d’œuvre, les employeurs polonais ont embauché des travailleurs originaires d’Ukraine (avant même l’invasion de 2022) et d’autres pays. La notion « traditionnelle », quoique inexacte, d’homogénéité ethnique – pierre angulaire de l’image de la nation depuis plus de 70 ans – s’effondre lentement.
Dans ce climat, l’extrême droite peut grandir. Une plus grande visibilité des minorités, y compris les Juifs, pourrait entraîner des attaques plus directes contre les Juifs, inspirées par des personnalités comme Braun. Cela pourrait aboutir à une communauté juive démoralisée et à des difficultés accrues pour ceux qui souhaitent se connecter à leur héritage juif. Compte tenu de l’audace de Braun, nous pourrions bientôt approcher du point où nous, les Juifs, ne serons plus « sous le radar », devenant des cibles politiques plus commodes.
Il existe également le danger que de plus en plus de Polonais commencent à croire à une version locale du mensonge du « grand remplacement », dans laquelle les Juifs sont considérés comme des conspirateurs, tirant les ficelles d’une immigration de masse qui est censée « voler les emplois » des Polonais de souche et entraîner une sorte d’effondrement national.
La défaite du parti conservateur-nationaliste Droit et Justice, qui s’est parfois mêlé à des discours antisémites, m’apporte un grand soulagement, tout comme la baisse significative de la popularité de la Konfederacja, par rapport à ce qui était prédit il y a quelques mois. Pourtant, les 7,2 % qui ont voté pour le parti Konfederacja lors des élections d’octobre étaient plus élevés que lors des dernières élections. Parmi les sept nouveaux parlementaires du parti de droite, trois appartiennent au microparti dirigé par Braun.
Si le nouveau gouvernement est incapable de tenir ses promesses – inverser l’érosion du processus démocratique par le gouvernement précédent et améliorer les services publics, les salaires, l’inflation et le logement – l’extrême droite en profitera probablement. Les conséquences pour les minorités polonaises pourraient être bien pires que quelques bougies éteintes par un « pompier » trop zélé.
C’est notre travail, en tant que Juifs de Pologne, d’empêcher que cela ne se produise, et il appartient aux communautés du monde entier de nous soutenir. Nous ne pouvons pas nous laisser intimider ni intérioriser la conviction que nous n’avons pas notre place à Varsovie, Cracovie, Wroclaw et dans les autres endroits où nous vivons.
