La position de Zohran Mamdani sur Israël peut sembler intenable pour un candidat à la maire aspirant à diriger la ville avec la plus grande population juive en dehors d'Israël, mais il émerge comme le premier candidat contre l'ancien gouverneur Andrew Cuomo, le préfet qu'il a démenti. En tant que courts de Mamdani, les électeurs juifs, qui tend la centriste d'Israël mais recherchent une alternative à Cuomo, Mamdani est ferme sur sa position de gauche sur le conflit israélo-palestinien.
Mamdani, qui est musulman, dit que sa stratégie de communication directe gagnera de nombreux démocrates juifs de la même manière qu'il se connecte avec des électeurs plus jeunes, qui disent qu'ils le choisiraient au-dessus de Cuomo dans les récents sondages.
« C'est la nature sans vergogne de nos politiques: que vous soyez d'accord ou que vous n'êtes pas d'accord, vous savez exactement ce que je ressens à propos de quelque chose », a déclaré Mamdani à propos d'un petit bol de soupe de poulet au Metro Diner, un favori de l'enfance dans l'Upper West Side de Manhattan.
Mamdani, 33 ans, a déclaré qu'il avait obtenu cette impression d'un électeur juif plus âgé qui a offert son soutien à la suite d'un forum candidat à la congrégation B'nai Jeshurun en janvier. « Il a chuchoté à mon oreille », raconte Mamdani, « » Je suis en désaccord avec vous sur une question, et je suis presque sûr que vous savez lequel, mais j'aime que vous en parliez directement et j'aime vos politiques. « »
Mamdani a cité une récente enquête de recherche de Siena montrant que les quatre principales priorités pour les électeurs juifs dans la course à la mairie sont les soins des personnes âgées, les congés familiaux payés, le logement abordable et la lutte contre la discrimination.
Le sondage de Siena, avec une marge d'erreur de plus ou moins de 3,7 points de pourcentage, a montré Mamdani en première place parmi les électeurs âgés de 18 à 49 ans, tandis que Cuomo a tenu une avance dominante parmi les électeurs plus âgés.
Cette fracture générationnelle peut également refléter des points de vue différents sur le rôle américain dans le conflit israélo-palestinien. Au cours de notre interview de 40 minutes, la conversation a été brièvement interrompue par un étudiant de Columbia qui a repéré Mamdani par la fenêtre et s'est arrêté pour le saluer. « Nous sommes tous de grands fans », a-t-elle déclaré.
Comparé aux autres candidats de la course – Brad Lander et Scott Stringer, qui sont juifs, et Cuomo – Mamdani est moins lié à la communauté juive plus large. Et les candidats qui ont partagé des points de vue similaires à ceux de Mamdani ont été profondément vaincus dans des courses où les électeurs juifs et les dépenses pro-israéliens ont joué un rôle décisif. Avec moins de deux mois à jouer jusqu'à la primaire du 24 juin, Mamdani a jusqu'à présent été épargné de l'argent des attaques pro-israélien. La plupart des candidats dirigent leurs attaques à Cuomo.
La posture israélienne de Mamdani a néanmoins été fourrage pour certains de ses adversaires. Cuomo a fait à plusieurs reprises Mamdani une cible dans sa sensibilisation aux électeurs juifs.
Dans un discours dans une synagogue orthodoxe plus tôt ce mois-ci, Cuomo a accusé Mamdani de «permettre les forces de l'antisémitisme» par son affiliation avec le chapitre de New York des socialistes démocrates d'Amérique. Le groupe a été largement condamné pour avoir défendu les attaques du 7 octobre 2023 Hamas contre Israël lors d'une démonstration à Times Square.
Le candidat à la mairie Whitney Tilson, un investisseur marié à une femme juive, a accusé Mamdani d'avoir attaché l'antisémitisme en accusant Israël d'avoir commis un génocide à Gaza. En 2023, les élus juifs ont accusé Mamdani d'antisémitisme après avoir rédigé un projet de loi pour pénaliser des organismes de bienfaisance soutenant les colonies israéliennes.
Mamdani a accusé ses opposants d'essayer de malfrérir son «soutien aux droits humains universels» et d'armement à la vraie peur de l'antisémitisme pour leur bénéfice personnel.
Il a dit qu'il était ouvert à rencontrer des dirigeants communautaires sceptiques à l'égard de lui. « Depuis trop longtemps, nous avons refusé d'avoir un engagement avec quiconque est considéré comme désagréable ou en désaccord avec eux », a déclaré Mamdani. «Mon engagement est que même si je peux être en désaccord, je ne serai pas désagréable au cours de cela.»
Qui est Zohran Mamdani?
Mamdani est né et a grandi à Kampala, en Ouganda, et a déménagé à New York avec sa famille à 7 ans. Son père, Mahmood Mamdani, professeur à l'Université de Columbia qui a appelé Israël à être démantelé comme un État national exclusif afin de faire l'objet de la Haine juive incluse pour réussir, faisant des milliers d'Ugandanes de la descente indienne expulsée et fait des réfugiés à l'ancienne.
Sa mère est la réalisatrice Mira Nair, qui a réalisé le long métrage de 2001 Mariage de mousson sur un mariage arrangé entre un marié des États-Unis et une mariée de Delhi, qui, selon elle, a été modélisée après Fiddler sur le toit. En 2013, Nair a refusé une invitation à être l'invité d'honneur du Festival international du film de Haïfa, publiant sur sa page Twitter qu'elle ne visiterait pas Israël jusqu'à ce que «l'apartheid soit terminé».
L'implication politique de Mamdani a commencé en 2017, lorsqu'il s'est porté volontaire pour la campagne infructueuse de Khader El-Yateem, un ministre luthérien palestinien qui s'est dirigé vers un conseil municipal à Brooklyn.
En 2020, Mamdani est devenu le premier homme du Sud et le troisième musulman à servir à l'Assemblée de l'État de New York. Il est l'un des huit démocrates de l'Assemblée législative de l'État affiliée aux chapitres de la ville de la ville et de la vallée de Mid-Hudson de la DSA.
Danny Pearlstein, directrice des politiques et des communications de Riders Alliance, une organisation de base qui se battant pour un meilleur transit, a travaillé avec Mamdani sur sa pression pour un financement accru pour les services de bus et de train. Dans une interview, il l'a appelé un «organisateur de puissance» qui communique efficacement sur la politique et saisit rapidement de nouvelles façons d'utiliser les médias pour couper le bruit.
Les vues de Mamdani sur Israël et la guerre de Gaza
Dans notre interview, Mamdani a défendu sa position sur la guerre de Gaza et son soutien au mouvement de boycott, de désinvestissement et de sanctions contre Israël, que certains membres de la communauté pro-israélienne considèrent comme un assaut contre la légitimité de l'existence de l'État juif. Mamdani, qui a dit Politico Qu'il reconnaît Israël comme un État souverain, a soutenu que son soutien au BDS est des principes et guidés par sa croyance en droit international et «mettre fin à la complicité avec la violation de celui-ci».
« Je pense que c'est quelque chose que de nombreux New-Yorkais soutiennent », a-t-il déclaré.
Mamdani a déclaré dans le passé qu'il ordonnerait à la police d'arrêter le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'il visite la ville, conformément à un mandat international de la Cour pénale. Les États-Unis ne font pas partie de la CPI, et le gouvernement fédéral contesterait probablement la légitimité de l'arrestation.
Mamdani a initialement fait une démonstration lorsqu'on lui a demandé lors de l'interview s'il mettrait en œuvre une forme de boycott d'Israël en tant que maire, affirmant que son objectif serait sur les problèmes de pain et de beurre. Pressé, il a dit qu'il mettrait fin à certaines politiques d'administration d'Adams qu'il considérait comme illégales, mais ne serait pas entrée en détail.
« S'il existe des façons dont le maire Eric Adams a soutenu la violation du droit international, je mettrais fin à cela – parce que je pense que ce que les New-Yorkais méritent est une ville en conformité, que ce soit le respect légal du financement de la campagne ou de sa conformité au droit international », a-t-il déclaré. «C'est quelque chose que je ferais.»
Mamdani a condamné l'attaque du 7 octobre par le Hamas comme un «crime horrible de guerre» et a décrit la célébration du meurtre de civils par certains des participants au NYC-DSA Rally comme «ne contenant pas un mouvement soutenant les droits humains universels».
Néanmoins, il a également défendu sa conclusion du 13 octobre – six jours dans la guerre contre le Hamas à Gaza – qu'Israël était sur «le bord» de commettre un génocide. L'année dernière, la Cour internationale de justice dans une décision intérimaire a déclaré que les Palestiniens de Gaza étaient vulnérables au génocide, mais n'avaient pas encore statué sur une réclamation initiée par l'Afrique du Sud qu'Israël commet un génocide.
« Le génocide n'est pas seulement un crime d'action, c'est aussi un crime d'intention », a déclaré Mamdani. « Et ce qui m'a amené à faire cette remarque était une peur basée sur les déclarations que nous voyions d'un certain nombre de dirigeants israéliens qui ont caractérisé les Palestiniens dans la langue plus adaptés aux animaux que les gens, et les actions qui avaient été prises pour fermer l'accès civil aux biens de base. »
Israël a déclaré que les commentaires caractérisés comme appelant au génocide étaient déformés ou sortis de leur contexte, et a nié empêcher les civils d'obtenir de la nourriture et d'autres nécessités, même si elle a bloqué la nourriture et d'autres aide à entrer dans l'enclave pendant des semaines.
Mamdani a assisté à certaines des manifestations pro-palestiniennes à travers la ville juste après le 7 octobre et a participé à une grève de la faim à l'extérieur de la Maison Blanche pour demander un cessez-le-feu permanent en novembre 2023. Il a défendu les manifestations du campus. Plus tôt cette année, Mamdani a confronté le tsar frontière de Trump Tom Homan pour la détention de Mahmoud Khalil, diplômé de l'Université de Columbia et chef des manifestations pro-palestiniennes sur le campus.
Certaines de ces manifestations ont été entachées par le harcèlement des étudiants juifs et l'affichage d'affiches antisémites. Un sondage publié l'année dernière a montré qu'une écrasante majorité des New-Yorkais pensaient que les manifestations du campus exigeaient que les autorités interviennent et franchissaient la ligne dans l'antisémitisme.
Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait qu'il y avait de l'antisémitisme dans certains des rassemblements, Mamdani a déclaré que lorsque des preuves d'antisémitisme sont présentées: «Il me incombe absolument de condamner cela.» Il est récemment apparu dans une longue interview sit-down avec Hasan Piker, un streamer Twitch qui a dit «cela n'a pas d'importance» si le Hamas violait les femmes israéliennes le 7 octobre. Mamdani n'a pas appelé Piker. « De nombreux New-Yorkais ont été à juste titre horrifiés par un génocide qu'ils ont vu sur plus de 15 mois », lui a dit Mamdani.
Avant le 7 octobre, Mamdani a été critiqué pour avoir présenté un projet de loi intitulé «Pas sur notre dix! Certains de ses collègues démocrates l'ont qualifié de «purement antisémite» parce qu'il ciblait, en partie, les organisations juives et les organisations à but non lucratif aidant les familles de victimes terroristes.
Mamdani a relancé sa poussée pour le projet de loi l'année dernière, avec le soutien de la représentante américaine Alexandria Ocasio-Cortez, pour cibler également les organisations à but non lucratif «aidant et encourageant» la réinstallation des communautés juives dans la bande de Gaza ou fournissant un soutien «non autorisé» aux unités de l'armée israélienne qui engagent prétendument les violations des droits humains.
Dans l'interview, Mamdani a attribué sa montée rapide à être véridique sur ses opinions. « Être honnête sur ce en quoi vous croyez permet de bien plus de conversation que d'essayer de prétendre que vous êtes une chose à chaque personne », a-t-il déclaré.
Ce que disent les Juifs
David Greenfield, un ancien membre du conseil municipal qui est maintenant directeur général du Met Council, a déclaré qu'il n'était pas impressionné par l'offensive du charme de Mamdani.
« Mamdani a attiré les flammes de l'antisémitisme, et maintenant il veut que nous croyions qu'il est le pompier », a déclaré Greenfield, pointant des positions de Mamdani sur la guerre à Gaza, et des commentaires récents Mamdani a fait lier la crise de l'abordabilité à l'aide militaire américaine à Israël. « Il peut parler à autant de Juifs qu'il le souhaite, mais cela ne changera pas le fait qu'il fait la promotion des théories du complot antisémite », a déclaré Greenfield.
Le vote juif, un groupe progressiste qui a été formé en 2018 par les dirigeants de Juifs pour la justice raciale et économique, a approuvé Mamdani et Lander dans le concours de choix.
La Pearlstein de la Riders Alliance, qui est juive, a appelé les attaques contre Mamdani «fabriqués» d'une manière qui «se pose aux personnes pour qui l'antisémitisme touche un nerf».
